Lua 库定义相关的元方法 __tostring

我们见过的所有元方法针对的都是核心Lua语言。Lua语言虚拟机（virtual machine）会检测一个操作中涉及的值是否有存在对应元方法的元表。不过，由于元表是一个普通的表，所以任何人都可以使用它们。因此，程序库在元表中定义和使用它们自己的字段也是一种常见的实践。

print({})       --> table: 0000016EFDC51540

函数tostring就是一个典型的例子。正如我们此前所看到的，函数tostring能将表表示为一种简单的文本格式：函数print总是调用tostring来进行格式化输出。不过，当对值进行格式化时，函数tost ring会首先检查值是否有一个元方法__tostring。如果有，函数tostring就调用这个元方法来完成工作，将对象作为参数传给该函数，然后把元方法的返回值作为函数tostring的返回值。
在之前集合的示例中，我们已经定义了一个将集合表示为字符串的函数。因此，只需要在元表中设置__tostring字段：

function ToString(t)
    local str = "{";
    for i, v in pairs(t) do
        str = string.format("%s %s %s ",str,(i == 1) and "" or "," ,v);
    end
    return str.."}";
end

function Class(super)
    local cls = {}
    super.__tostring = ToString
    setmetatable(cls,super);
    for i, v in ipairs(super) do
        cls[i] = v;
    end
    return cls
end

local t = {1,2,3}
local t1 = Class(t)
print(t1);              --> {1,2,3}

函数setmetatable和getmetatable也用到了元方法，用于保护元表。假设想要保护我们的集合，就要使用户既不能看到也不能修改集合的元表。如果在元表中设置__metatable字段，那么getmetatable会返回这个字段的值，而setmetatable则会引发一个错误：

从Lua 5.2开始，函数pairs也有了对应的元方法，因此我们可以修改表被遍历的方式和为非表的对象增加遍历行为。当一个对象拥有__pairs元方法时，pairs会调用这个元方法来完成遍历