LUA语言中神奇的__index和__newindex

今天有幸学习了LUA语言中可以说是最强大的功能：__index和__newindex。趁着刚看完还没有忘记，赶紧写个笔记冷静一下。

1. 回顾元表（metatable）

在LUA语言中，每个值都有一套预定义的操作集合，我们可以对两个数加减，对字符串连接、删减等等。不过，LUA里面并没有把table变量的操作定义好。可以理解，毕竟table变量内容太复杂，里面既能有数值和字符串，还能有函数甚至另一个table等奇葩的变量。这时候，就需要元表这一助手，来定义两个table之间应该如何操作。
想要设置元表，我们一般使用如下方法：

t1 = {}
setmetatable(t, t1)     --t是一个table，而t1是一个元表metatable

如书上所言，任何table都可以作为任何值的元表，一组table可以共享一个通用的元表，table还可以设置成自身的元表。
利用元表和原方法的概念，我们可以自己定义两个table的交集、并集等操作，不过这不是今天的重点，所以就不展开了，有兴趣可以看看相关书籍和blog。

2. __index大法

首先看看如下情况：

local tab = { 
    name="haha" 
}
print(tab.date)

大家一看肯定知道，print访问了tab中并不存在的索引，因此结果必定是nil，这也算是一个LUA语言中的常识了。那么，会不会有例外呢？
答案是有。实际上，当遇到上述的访问了table中并不存在的索引变量时，解释器还会坐另外一步工作：查找__index元方法，一般都把此方法叫做继承。
__index一般都是要由用户自己编写的，根据上面那个例子，我们把程序稍微修改一下：

local tab = { 
    name = "haha" 
}
local mt = {
    __index = function(t, key)      --定义了访问空索引时如何操作
        print("no such an index!")
    end
}
setmetatable(tab, mt)
print(tab.date)

以上代码的功能是：如果试图访问tab.date这个不存在的变量，由于__index的存在，将会执行那句print，告诉你没有date这个索引。
当然，我们还可以对其做一些有趣的操作，比如修改默认值：

local mt = {
    __index = function(t, key)
        return "empty"
    end
}

此时，执行print(tab.date)语句的结果便是”empty”，因为我们已经规定了它的行为：对空的索引，返回值一律为”empty”。
还有一种调用的方法，是这样的：