虚拟现实在教育领域的发展前景分析与展望

虚拟现实在教育领域的发展分析与展望

内容摘要：虚拟现实在近年来发展迅猛，已经可以说走进了千家万户。而虚拟现实在各个领域的应用与发展也逐渐受到了各界专业人士的重视。教育作为一个国家发展的必备要素，引进虚拟现实教育到课堂中去，与传统教育手段相比具有巨大的优势。本文就虚拟现实教育这一主题进行了详细的分析与研究，结合作者本人的实地调研，分析了虚拟现实教育的当前发展与优势，并分析了其现阶段存在的不足。

关键字：虚拟现实；教育；VR教育；发展；优势

一、引言

虚拟现实技术(Virtual Reality, 简称VR)的概念最早提出于1965年虚拟现实之父伊凡·苏泽兰在国际信息处理联合会中发表的《终极的显示》的论文中，而近年来虚拟现实技术得到了突飞猛进的发展与应用，并且2016年在业界被称为“虚拟现实元年”，标志着当前各个领域的人对于虚拟现实技术的重视的提升。2008年2月，美国国家工程院（NAE）公布了一份题为“21世纪工程学面临的14项重大挑战”的报告，虚拟现实就是其中之一，与新能源，洁净水，新药物等技术向并列。[1]而2016年3月17日全国两会授权发布的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》中指出：“大力推进先进半导体、机器人、増材制造、智能系统、新一代航空装备、空间技术综合服务系统、智能交通、精准医疗、高效储能与分布式能源系统、智能材料、高效节能环保、虛拟现实与互动影视等新兴前沿领城创新和产业化,形成一批新增长点。”“虛拟现实”位列其中。[2]这标志着政府对于虚拟现实的发展的关注和重视。

 

将虚拟现实应用在教育领域则可以追溯到20世纪80年代[3]，而当时的技术水平并没有让这一想法付诸实践。Michael Holyoke指出虚拟教育环境（VLE）是通过计算机和因特网为提高学习者学习兴趣、扩大知识积累量而开发的教与学的学习环境。而如今硬件的快速发展为虚拟现实提供了优越的研究环境，也正因此很多国家在虚拟现实应用于教育领域投入了巨大的资金与精力，例如澳大利亚和新西兰于2009年合作成立的虚拟世界工作组和美国林登实验室项目等。其项目直接提出要探索个体在虚拟现实世界获得教育与成长的可能,目前英国有80%的高校都在使用或准备使用 Second Life平台,美国有超过150所高校在 Second Life中搭建了用于教学和研究的虚拟环境。[4]

 

尽管虚拟现实在教育领域的应用已经被多次验证能对学生的教育产生创新性的改变，我国在教育领域的虚拟现实应用仍然大多还处于比较初始的阶段，很少有学校真正将虚拟现实教育应用在学生的日常的教学中。本研究分析探讨了虚拟现实技术在教育领域中应用的一定的利弊，融合了作者在对虚拟现实教育的位于杭州的一家公司的调研结果，展望了虚拟现实教育的前景。

二、虚拟现实在教育中的具体应用

在虚拟现实中，用户使用虚拟现实设备探索认为因素所建立的纯虚拟数字世界，并且给予用户极为真实的沉浸式体验，因此虚拟现实在模拟现实世界中无法直接观察到的抽象事物时具有无可替代的优势。因此在本节中，我们会具体分析虚拟现实在哪些环境和内容下具有无可比拟的优势，是值得研发者着重关注与研究发展的。

1.对难以在真实世界中接触到的场景的模拟教学

在教育的过程中，学生理解自己未曾接触到，或者永远不可能直观地接触到的场景或现象的情况是无法避免的，例如分子、原子结构（我们不可能在课堂上观察到真实的微观粒子结构），某世界历史遗址（我们不可能每次课堂上实地考察需要了解的历史遗迹），天体运行规律（我们不可能短时间内真实地观察到长时间的天体运行情况）等。而在现代的中国教育体系中，绝大多数课堂中的解决办法是使用图片、视频或模型来模拟抽象的环境或模型，来帮助学生了解和理解课堂中的抽象概念。而使用虚拟现实则可以让用户体会到极值的沉浸感与真实感，让用户真正体会到身临其境的感觉，并且与虚拟世界的交互更有助于学生增加对于学习内容的理解，让抽象的内容更加具体化。

 

例如在Second Life的学习平台上，Merchant等人搭建了三个虚拟学习场景来让学生学习关于化学分子等概念的学习[5]，学习可以与虚拟世界的元素进行直接的交互，因此对分子结构等内容有更好的理解。第二个例子是我的实地考察的结果。我有幸到杭州的川核科技有限公司进行实地调研，该公司致力于将VR应用在初高中乃至大学或专科教育中，并已经与政府合作，取得了一定的收益效果。我在该公司体验了其中一个项目就是在VR设备中进行的西安兵马俑的游览与相关历史和考古知识的学习。在大多数的历史课堂上，很难实现到四川的兵马俑遗址进行实地的学习考察，并聆听专业人员的讲解。而在VR设备中，首先不仅能够使用类似天空盒的效果实现对兵马俑全景的概览，让人有身临其境的感觉，还可以近距离拍摄兵马俑的细节，让同学近距离地观察兵马俑身上的细节，这在日常的教学中甚至是不可能实现的。除此之外还配备有拍摄的全景视频，描绘了工作人员对于兵马俑修复的步骤和讲解，这也是很难得的教学体验。因此我们可以得出结论，虚拟现实可以在仿真场景模拟中取得非常好的效果，极大程度上提升学生的学习效果。

 

2.对教学成本极高的技能操作的教学模拟

在教学实践中，某些学科存在很多现实生活中很难实现的，危险性很强或者教学实践成本非常高的情况，例如军事演习，宇宙场景，跨国场景，飞行场景等。而虚拟现实能够避免伤害，并且在极低的成本开销下完成教学工作。例如，随着医学技术的发展,要求医学教学更加的精细化,对医疗教学设备和仪器的要求也越来越高,教学成本高昂。运用虚拟现实搭建医疗教学环境,再造手术和化验场景,一方面能够较大程度地降低成本,另方面能够使手术效果更佳直观,医学生可以有效及时且直观的感受到自己操作的规范性和手术处理所带来的后果。 Y Eugenia、 Nikitas nikolaos、 P Despina等通过在腹腔镜手术中使用虚拟现实模拟器构建训练环境,能够训练基础外科手术技能,提供改进腹腔镜手术性能的替代手段,并且可直接将这一手段运用到临床手术中去,然而,虚拟现实模拟对高级外科手术的表现没有影响。[6]与此相似的还有飞行员的飞行驾驶模拟，宇航员的太空飞行操作等等类似的教学环境。

 

在我的川核科技公司调研之行中，我也有幸体验到了其公司的类似项目。该项目致力于模拟警察学院中的刑侦场景，为学员模拟出一个虚拟的犯罪现场，学员需要对该犯罪现场进行正确的分析操作，来获取犯罪现场的信息，并以正确的步骤完成任务目标，以达到对学员的考核目的。这一项目让警察学院的教学工作有了很大程度的创新，在虚拟现实的环境下不仅可以更加真实地根据需要方便地模拟出各种各样的犯罪场景，还可以减少场景模拟过程中的成本开销，并且提高学员学习的效率，且使用互联网可以达到教学资源共享的目的，极大地解放教学生产力，对于警察学院的教学工作具有极其重要的意义。与此类似的还有针对于旅游学院导游培训的项目，通过模拟世界上各个地区的景观，导游学员可以身临其境地在虚拟世界中达到讲解的目的，有助于其学习效率的提高。

3.实现更加有效和高效的远程教育和在线学习

现在的远程教育和在线学习已经有了较为高速的发展，实现了让学习与课程脱离学校与课堂的目的，例如国内的腾讯课堂，网易云课堂等教育平台，与国际上较为知名的Udemy等教育平台。这些教育平台主要通过视频、声音与文本来实现，但在交互性与教学反馈上始终存在着一定的问题。Ibanez等指出，多用户虚拟现实系统的空间维度和多通道功能为合作学习活动的设计、部署和实施提供了新的可能和机会,并根据多用户虚拟现实环境的优势提岀了在MUVE中建立有效合作学习虚拟环境的模型。[7]而虚拟现实在线教育可以在当前教育资源的基础上进一步实现资源共享，让教育资源更加快速地实现地域平均化。除此之外，随着人工智能技术的发展，越来越多的AI教师在研究当中，并准备投入使用。我有幸近期参与到了网易公司伏羲实验室的虚拟人研发项目中，其虚拟人项目部分目标就是将虚拟人应用到婴幼儿教育当中去，我也有幸参与了其中的开发工作，其技术细节及研究我将在另一篇论文中深入表述。将虚拟人的概念融合到虚拟现实教育中后，用户与教师的交互性会得到极大的改善，虚拟人教师将会和用户进行实时的语音等多类型的交互，实时处理用户输入并给予必要的反馈，着对于在线的虚拟现实教育将是极其重要的革新。

三、虚拟现实教育应用的优势

1.无可替代的沉浸性体验

传统教学课堂上，知识的传输主要使用文字，图片，声音，动画和视频的方式，而这种方式对于一些抽象的知识内容难以非常清晰的表达，例如细胞结构，磁场电场，化学反应等。而虚拟现实可以将抽象的事物实体化，让学生拥有身临其境的临场感。 LJacho、B. Sobota、S. Korecko等构建了用于支持教育和教学活动的半沉浸式虚拟现实系统,使用基于用户触摸界面的虚拟工作台,引导学生的能力发展并对能力发展成效进行评估。[8]吴祥恩、陈晓慧等通过实验证明了临场感对在线学习效果具有重要影响,其中教学临场感较大程度促进教学设计和教学组织,社会临场感在一定程度上能够促进学生积极进行知识分享,而认知临场感对在线学习效果起到最重要作用。[9]虚拟现实的应用可以答复增加学生课堂学习的临场感，让学生拥有沉浸式的学习体验，进而增加学习的专注度和理解能力。

2.对学生学习兴趣的提升

虚拟现实让学生的学习脱离了传统的书本的限制，而是让学生置身于虚拟世界中，让书本中的内容可触摸，可感知，并且让学生观看到真实世界中昙花一现的现象。兴趣是学生学习效率与学习动力的有力保障，而将虚拟现实应用在教学中后，尤其是较为低龄的教育当中，有助于大幅提升用户的学习兴趣，进而提升其学习效率。

3.有利于实现教育资源平均化

在如今传统的课堂中，学生所获得的知识仅仅是教师言传身教的知识，而每位教师各有所长，因此不同教师的学生，乃至不同地域的学生所获得的教育是一定程度上取决于其施教者的素质的。而虚拟现实教育的应用，有助于教育资源的平均化，因为虚拟现实教育所使用的教育资源自然而然会在网络上大规模的传播，并且不同公司之间的良性竞争会让教育资源一步步走向更加优质的质量。

在川核科技公司的调研中，该公司的CEO向我们阐述了该公司的发展方向，其中就有着对于偏远地区教育的发展。以兵马俑的历史教学为例，在背景、杭州等教育资源丰富，生活水平高的地区，大部分学生有着较好的生活资源与资金，他们有着更多的机会亲自到兵马俑去参观游览，因此与偏远地区的学生相比，其对于虚拟现实的历史教育就显得没有那么的需要，因此虚拟现实教育的应用，更加有利于教育资源相对匮乏的地区的学生。

1. 个性化与私人定制的学习体验

Ashoori等提出，个性化是适应虚拟学习环境中的一个关键问题，因为它可以让每个学生参与到互动当中，进而实现个性化的教学。[10]在虚拟现实教育中，尤其是应用了虚拟人人工智能教育后，针对每个学生的教学反馈都会成为教学中可以利用的资源，我们对于每位学生的教学反馈进行分析，就可以得出学生的学习状态、学习能力、学习偏好等信息，利用这些信息可以个性化地为学生提供其所需要的学习服务。

四、虚拟现实教育所面临的挑战

1.虚拟现实设备的眩晕和其他技术问题

从现在的虚拟现实硬件结构来看，还很难做到高度还原真实的场景，而且许多的用户使用的配置无法达到虚拟现实所需要的要求，导致实际的影像影响大脑的判断，进而产生眩晕感。在课堂教育中，要求学生长时间集中高度的精力在虚拟世界的内容上，而稍微较差的体验就可能会积累为最终过度的眩晕问题，进而影响其学习体验。目前使用最为广泛的虚拟现实设备为头戴式显示设备与手柄的交互设备，随着虚拟现实的普及，这些虚拟现实设备的价格逐渐被人们所接收。但是头戴式显示设备的分辨率较低，并且刷新率也较低，因此较难真正模拟出现实世界的场景。尽管有研究者指出可以使用模糊控制减轻眩晕体验，但是如何完全消除飞毯模式导致的眩晕感仍然需要进一步的研究。[11]

2.虚拟现实健康问题与学习体验问题

虚拟现实设备对于使用者的健康影响到目前并没有较为确切的定论，尤其是正在发育中的儿童和青少年的视力影响。浙江大学博士郭东煜认为，短期的VR设备使用有助于改善裸眼视力，近视力，矫正视力和低对比敏感视力[12]，而也有研究认为VR设备的长期使用对于儿童的视力拥有不好的影响，因此将虚拟现实设备大规模应用于教育前还应进行进一步的医学研究。

另外，头戴式显示设备的视域相对狭窄，重量与体积过大，用户很难长时间维持使用，而长时间的使用甚至可能会导致对颈椎的损害。并且头戴式显示设备无法方便的使用，学生在佩戴头戴式显示设备的同时无法与现实世界的事物进行交互，例如记笔记等，这也是虚拟现实教育中的一个难以解决的问题。

 

3.虚拟现实的建模量过大

为了获得真实感的虚拟世界，工作人员需要对教学内容进行大量的真实感建模，而这种工作需要专业的建模师完成，传统的教学人员难以胜任这类的工作，因此过多的建模任务难以完成。当前对此问题可以使用全景视频代替虚拟世界中的模型问题，而全景视频又存在着难以进行真实的交互体验问题，所以这也是虚拟现实教育中需要解决的一个问题。

4.虚拟现实教育理念与教育方式的难以创新

尽管在部分国内校园中，已经将虚拟现实教育融入进了对学生的教育中，但是教师的教学方式并没有本质上的改变，更多的是将虚拟现实教育当作传统教育的辅助环节，仅仅让虚拟现实教育起到提升学习积极性，增加学习趣味性的层面上，并没有真正让虚拟现实教育体现出其应有的魅力。法利认为最大的挑战在于教师的教学方式还没有改变,在虚拟环境中仍旧采用传统的教学,这样虚拟现实技术则难以起作用。[13]因此，改变当前教育工作者的传统教育理念，使其接收新鲜的教学方法也是虚拟现实教育发展的重要一环。

五、结束语

虚拟现实教育以极具真实感的虚拟环境，为学生提供了沉浸式的、有丰富趣味性的学习环境，与传统教学相比极具创新意义，虚拟现实技术在各类学科的教育学习中的发展前景极其可观。在云计算，互联网+，大数据等新兴产业飞速发展的社会环境下，虚拟现实教育的发展是必然的。尽管虚拟现实教育的发展仍然存在很多问题需要解决，但是在互联网大潮发展的趋势下，我们最终会迎来技术的革新，并取得最终伟大的胜利。