阿里云张献涛：自主最强DPU神龙的秘诀

如果细数最近火爆的科技概念，DPU必然位列其中。

这是英伟达一手捧红的新造富故事，是2021年SoC领域最热火朝天的创业赛道，也是数据中心继CPU、GPU后的又一大“台柱子”。

尽管在云计算领域已经培育多年，但对于外界来说，DPU并不是一个容易理解的概念，各路玩家的产品定义和结构设计也不尽相同。

总体来说，DPU是个软硬一体的数据处理单元，通常以架构的形式存在，可以帮CPU“减负”，解决一些CPU处理数据方面的短板问题，并提供硬件加速的网络、存储、安全、基础设施管理等服务。

而追溯DPU的源头，真正实现大规模商用DPU架构的，历数全球，主要有两家云计算巨头——西方的亚马逊云AWS，东方的阿里云。

2017年10月，阿里云的神龙架构横空出世；仅1个月后，AWS的Nitro也走到了历史台前。这两个为了解决虚拟化问题而相继问世的创新产品，被业界视作迄今最成功的两款DPU。

一手促成神龙架构诞生的张献涛，也是国内最懂DPU的人物之一。

如今，第四代阿里云神龙已经开始支撑阿里云的大规模云上业务，并在计算、存储、网络、安全四项关键指标达成业界最高水平。

近日，芯东西独家对话阿里巴巴集团研究员、阿里云弹性计算产品线负责人张献涛（花名旭卿），听他讲述云端业务需求变化、持续创新的研发心得，以及对DPU热潮的独到思考。

在他看来，这不是一类适合走通用路线的芯片，对于云厂商而言，DPU是一个软硬件技术栈结合极其密切的工作，是软件定义的计算架构，DPU必须以自研为主，做到相关软硬件技术栈完全可控，且经过超大规模验证。而做通用DPU的公司很难满足云厂商的需求，被收购或许是最佳结局。

01 风起云计算

DPU的新风口来得突然。

2020年10月，在NVIDIA GTC 2020大会上，NVIDIA创始人兼CEO黄仁勋宣布推出一种全新数据处理器——DPU。这颗被称作“未来计算三大支柱之一”的处理单元，赫然闯入大众和资本的视野。

此时，距离阿里云软硬一体虚拟化架构「神龙」的诞生，已经过去整整四年。如今，其被市场视作阿里云的DPU，而这个颇具开创性的创新架构，当初是为解决传统虚拟化技术应用到云计算带来的成本、性能、服务质量以及安全问题而生的。

张献涛是负责阿里云神龙的核心人物，于2014年加入阿里云，彼时他已经从事虚拟化技术研究约十年，阿里云刚走到第五个年头。传统虚拟化架构的种种缺陷，日渐成为掣肘这家云计算公司降本增效、提升服务质量的顽疾。

虚拟化技术是云计算的基础，它将原本不可分割的硬件资源抽象成共享资源池，按需分配和共享计算、存储、网络资源。

而管理资源，就需占用掉一些原本用于运行业务负载的CPU和内存，也就造成了资源损耗。比如一个工厂有100位工人，如果他们全部去流水线上干活，那