VLSI 课程介绍

USC EE VLSI是学校的王牌项目之一，在美国业界评价很高，仅次于理工科Top3之后的第一梯队，其中数电又是VLSI中水平比较高部分。模电在老教授过世之后，已经远不如从前，只有三个教授，撑起USC还需要时日，跟隔壁Abidi和Razavi大神领衔的UCLA更是不能比。

USC的研究生学制基本是course-based，没有导师带着进实验室研究，有自己花钱的Directed Research（DR），可以找老师做科研，但是老师负责程度参差不齐，不好把握。DR是算学分的，可以选择1-3分，但需要注意的是，DR的load和学分不成正比，完全看导师的心情。

学习VLSI的主要有几群人，一部分是EE general自己选择了VLSI方向，另一部分是录取到VLSI track的，比较奇怪的是，CE方向下也有个CAD分支，推荐选课几乎和VLSI一模一样，因此本文对这些人也有一定的参考价值。General的人选课限制比较小，只需在VLSI方向内选够一定学分即可（具体学分要求参考Viterbi官网或咨询Advisor），而VLSI track的同学就必须选择模电神课，除非是有志于学习模电并攻读PhD的同学，鉴于转track几乎没有难度，强烈建议VLSI的同学转General。. From 1point 3acres bbs

了解选课建议之前，一定要先看清这门课的前置课要求，然后好好安排每学期的学分，另外每个学生都可以在前三学期申请一次常规RCL（Reduce Course Load），使自己一学期的学分小于8分，最后一学期自动获得毕业rcl，如有重病重伤可申请医用rcl。Seminar是类似于讲座的课程只有签到，没有成绩。只有过和不过，相当于交钱版rcl，可以用来在学分不够的学期凑学分。

下面是大家比较关注的选课部分。

EE457 必修

计算机组成结构，这门课由号称普神，普爷爷的印度教授Puvvada教。普神乃是USC基础教育之神，几乎电路方面的入门课都是他老人家教授。普神在USC当了快30年老师，一直在教这门课，很有经验。老人家对待学生就像自己的亲儿子一样严格，经常半夜两点给学生发邮件。上课两个小时，中间休息10min，语速奇快口音极重，听起来很吃力，还没开学前就会发邮件让你预习20个小时的视频，强烈建议刚来的同学把这些视频都看一遍，提前熟悉一下普爷爷的口音，填鸭式教育，作业很多。考试之前会把以前5年的卷子发下来作参考，10+份每份20页 。考试时间很长，经常会考到一半给你讲解题目，然后再把考试extension半个小时，是智力和体力的双重考验。但是普爷爷给分很不错，很耐心给学生解决问题。考到top有机会做他DR。

EE477 必修

CMOS基础，讲一些基础电路知识，学一些基本技能和软件，课业压力不算大。这两年教授这门课的教授有Parker，Shahin和Pedram，据说今年还有Ali。Parker老太太在USC教了30年以上，比普神都长。但是这两年身体欠佳，现在只想做一些自己喜欢的事情，给分还可以。Shahin Nazarian是VLSI学生在USC几乎无法避免的教授之一，后文还会多次出现他的身影，沙老师对教学充满了热情，并且有一定业界经验，这门课的教学质量还可以，给分很不错。Pedram教授是伊朗人，是Shahin当年PhD的导师，由此可见他的地位，Pedram在EE department有人数最多的实验室，并且在EDA领域有非常高的造诣，但是课程质量一般，给分也不高，但是拿top5的学生可以去问他要推荐信，这在业界可是非常有分量的。Ali老师我并没有接触过，风格不太了解，有机会后面会补充。（另外，本科学过CMOS基础的同学可以在开学初去考这门课的placement exam，省下的学分可以尝试其他课程）

EE479 选修

模电基础课，很难，天书。教授Mike Chen是台湾人，传说当年台大第一，UC Berkeley毕业，为人严格。期中考试平均20/100，最高分60；期末22/100，最高58 。虽然最后给分还可以，但是给你一种想死的感觉，建议非专心模电的就不要入坑了（后续536AB就不说了，这俩模电老师平均分一个比一个低，难度更大，选了的good luck！）

EE537 选修

秋季开课，半导体物理，教授Chongwu Zhou人称宠物周，他是中科大少年班毕业，耶鲁的物理博士，语速很慢，很适合国人。课程压力很小，著名水课之一。不过，考试如果TA出题难度会很大，老师出题会很友好。给分还可以。

EE577A 必修

477进阶课程，内容基本是后端设计的基础知识，秋季入学的同学很大概率还是会遇到Shahin，他上课以座谈形式为主，信马由缰，想到哪讲哪，跨越性极大，经常会穿插一些面试题。hw和lab基本不算分，但lab load很重，final project会有通宵的可能性，建议各位同学最好能早日抱上大腿，最差也要找个知根知底能同甘共苦的队友，沙老师给分很慷慨，建议配合一些水课和RCL服用。

EE577B 必修

577A进阶课程，没错，你会遇到Shahin三连。内容主要是从前端到后端整个design flow，还包括DDR，AXI接口等内容。到这个时候你基本上已经可以完全摸清沙老师上课的套路了，用刘叔的原话来说就是个“学术混子”，16年川普当选以后，每节课必黑川普已经成了他的保留节目。我本人非常钦佩沙老师的教学热情（他会吹嘘自己是如何在老板的挽留下毅然从业界跳到学界的故事），但是业务水平实在不敢恭维，上课能够明显听出来他对这些知识只是懂一些皮毛，考试题目出得也是毫无规律可寻，但给分还是一如既往的慷慨，所以Ratemyprofessor上的高分并没有什么参考价值。

注意：EE77系列是VLSI的主干课，春秋两个学期都会开设，也是面试主要的内容和方向，春季入学的同学可能会遇到Tabar等其他教授，无论怎样都值得好好学一下。

EE658 选修

秋季开课，内容为DFT相关的理论和算法，教授是伊朗人Tabar，也是上文提到的Pedram的学生之一，Tabar以前是Intel的DFT工程师，现在白天在Google上班，晚上回来教书，所以几乎没有office hour，连考试都不来看一眼，课程内容难度一般，hw不算分，主要看三次考试，给分很一般。

EE560 选修

VLSI神课之一，暑假开课，对前置课有很高的成绩要求，普爷爷的毕生所学，457的进阶课程，普爷爷会让自己的DR每年更新这门课的内容，据说是VLSI课程质量最好的一门课之一，写Verilog以及一些Architecture方向重要的知识点，还是普爷爷一贯的风格：5小时的课程，作业量大，Lab多，考试久，给分一般。但如果你能在这门课拿到top，可以获得普爷爷给你强推Intel的机会，至少能保证你进面试，还是值得努力一下的。

EE580 选修. 1point3acres

暑假开课，Verification这个方向在USC只有这一门课，也是现在硬件市场需求最大的方向，没有之一。没错，还是熟悉的Shahin沙老师，课程评价毁誉参半，前期以SystemVerilog为主，后期会讲一些UVM相关的内容但着墨不多。近些年来，沙老师对Machine Learning有着异乎寻常的热爱，经常会在课程中加入ML方向的内容，但他本身并不是很懂这些理论，同时改革了final project的要求，必须有一定的research成分在其中，导致学生怨声载道。作业量巨大，全班至少A-以上，能把final project写成paper发表则自动获得A，注册前需要面试，但基本就是聊天结束。

EE557 选修

457的进阶课程之一，跟560在内容上有很大的重合，因此二选一即可。这门课真的是一言难尽，教授这门课的老师有很多，评价最好的是Murali，但他似乎已经不教了，Dubois是这节课教材的作者，学术水平非常强，但教学水平一塌糊涂。这两年有个中国教授Xuehai Qian在带这课，钱老师在Architecture方向有很高的造诣，据说当年读PhD四年里发了7篇顶会paper，手下的PhD非清北不要，但他的教学水平也一般，口音很重，有志于这个方向的同学可以考虑做他的DR，给分未知。

EE576 选修

教授Han Wang是中国人，本科剑桥，博士MIT，人非常的nice。讲一些memory之类，口音在中国教授中算是非常自然的了，一节课有半节课是在复习前一节课的内容，课程难度不大，也是出了名的水课之一，主要看两次考试，给分还不错。

EE552 选修

VLSI神课之一，春季开课，Peter是曾经的Intel首席科学家，内容是异步芯片设计，注意是纯异步芯片，不是业界常用的跨时钟域异步电路，这门课属于黑科技，现在几乎没有公司在用，全世界做这项的人也屈指可数，很难以实现，主要集中在stanford，Caltech和USC，现在课程需要的EDA软件是他自己和博士生的产品。内容比较难，但是给分不低，最重要的是在他课上得A的人有机会做他的DR，Peter DR品质保证，据我所知Peter DR没有找不到工作的。值得注意的是，这两年Peter似乎有不教这课的趋势，另请高明地换成了Caltech的一位老师，这课的可上性就大大降低了。

EE533 选修. 1point3acres

春季开课，网络芯片设计，Young Cho韩国教授，load极大，没有考试，主要是lab和final project，lab用netFPGA跑Verilog，课程评价两极分化，有人评价是“Verilog从入门到精通”，还有学姐评价说教授上课内容和lab完全没有关系，netFPGA系统面向用户极不友好，不能看波形只能看寄存器结果，而且极度玄学，本地跑仿真都OK，传到netFPGA上结果就不对了，找TA也没有用，推荐有EE450基础的同学上，前期很多lab和network相关。给分很一般，不推荐和EE77系列一起服用。

EE504 选修

内容为Fabrication，也就是芯片制造和测试的流程，是个实验为主的课，实验需要额外交钱，有机会进学校的超净间亲自参与流片和测试，虽然运用的工艺很落后，但总在参与整个流程，最后会得到一块wafer作为纪念，很有意思的一门课，给分一般，对找design类的工作没什么用。. 1point3acres

EE507 选修

与EE504类似，但是内容偏理论，讲一些光刻的原理之类，教授Wu Wei是个中国人，口音非常喜感，有时候会去576的片场客串一下，给分未知。. 1point3acres

EE680/681

VLSI神课之一，EDA工具以及相关的算法，伊朗教授Pedram的毕生所学，Pedram在EDA领域声望颇高，手下的学生都已有IEEE Fellow，但这门课两三年才开一次，我有幸遇到过一回还成功选上了，老师第一节望着教室里20+个学生说这课是给PhD们上的你们master就算了，直接被劝退。有志于EDA领域并且数学基础比较好的同学可以尝试一下，给分未知。

EE599. From 1point 3acres bbs

599是一类课的统称，学院每学期会开设一些试验性质的课程，因此599会有很多不同的session和topic，效果好的课程会被赋予正式编号，上面提到的580最早就是599之一。这类课程没有规律可循，给分也基本看老师心情，比如Shahin的599就是一如既往的慷慨，想刷GPA的同学可以考虑，尽量还是避开Shahin吧，建议同学们试听两个星期再考虑。

这两年Machine Learning方向很火，许多EE的同学也跃跃欲试，以下几门是我了解的非EE类值得一上的课程，我没有上过，可能会因为教授的不同教学质量参差不齐，仅供参考。关于EE学生选CS课的具体政策，请参考Viterbi官网或者咨询Advisor。

CSCI570

算法课，是CS的必修，大班700人的课，两个班一班300+，作业不算分，三次考试30-30-40,20%A，10%A-，难度适中。

CSCI561
AI入门课，大班，据说hw有隐藏的test case，给分一般。

CSCI567

CS最正儿八经的Machine Learning课程，偏重算法推导和理论。

INF553

Data Mining，据说是Data Science的神课之一，推荐Yao Yi或者Wen Sheng。Yao Yi的课难度适中，作业可以scala，python双修，能学到不少东西，考试50道不定项选择题，难度不小，但是有很多bonus，最后有porject的competition。Wen Sheng难度适中也不错，据说Anna有点坑，不推荐。-baidu 1point3acres

INF552

Data Science 方向的ML课程，有三个老师上，Sattish讲课会讲各种算法的数学推导，难度适中，作业小组完成，要implement ML算法并和现成的package进行比较，只有一个期末考试，50道单选题，推荐。Ion不推荐，考试就是quiz的结合，给分只看porject报告！和demo和project本事关系都不大，上课难以理解，给分低。Rajati作业难度很大，内容也很多，从ML到deep learning，作业跑到死，考试偏基础，load不小，给分还可以。

课程选修建议（个人建议，针对秋季入学EE General或者CE，VLSI track坚守者，请按表上课）：

第一学期：457 + 477，477考过placement的同学可以考虑强撸577A

第二学期：577A + 552/CS570/533 + 水课/seminar

暑假：优先级：实习 > 560 = 580

第三学期：577B + 658/557/水课/seminar + RCL

第四学期：水课 + RCL

学分不够，水课来凑。

关于毕业规划

就业：

以下建议都建立在你对硬件有兴趣并且愿意从事相关职业的基础上，如果还在犹豫要不要转CS，至少你得学个CS570给自己留一条后路，然后闷头刷题去吧。

美国这边，这些年行情变化很大，三四年前行业巨头高通在我们学校一车一车往SD拉人，几乎不愁出路，这两年高通不行了，连学校Career Fair都不来参加，得亏着我们工程学院还是以高通co-founder Viterbi先生冠名的，扯远了。最近这两年硬件行业有回暖的趋势，据我所知USC 18spring毕业的有好几个去了Apple，NVIDIA这种行业顶尖的公司，最晚的也在毕业后两三个月内找到了工作，有些比较强的19spring毕业生在18年底就早早的拿到了offer成功上岸。总得来说，虽然VLSI没有CS那么吃香，薪资也比不上CS，但相比剩下其他所有的专业，还是要强上一大截的，只要你努力，总有机会可以实现美国梦。

国内最近由于政策的原因，VLSI的毕业生可算是赶上了好时候，像华为海思这种大公司最近都处于扩张阶段，招的人都很多，薪资也在向着CS靠拢，因此回国就业也不是最差的选项，据我所知18spring的很多毕业生几乎人手一枚海思的offer作为保底，回国建设中国梦也不失为一种选择。

读博：

2018spring读博的，我知道大概有三个国人，一个跟着Peter，一个跟着院长Gupta，一个去了外校读模电。读博一定要做DR，做负责一点的老师的DR，比如Peter和Pedram这种，这样才有机会，剩下的就看你套磁的本事了。既然选择了很少有人走的路，也要耐得住孤独，我认识很多的TA都已经PhD第五年第七年了，诸位多保重。
-baidu 1point3acres

最后提醒一下，具体的选课政策以学院官网最新的要求或者Advisor为准，我只是让大家对EE VLSI这个专业的课程和就业有些初步的认识，如果看完发现没有太大的兴趣，那么头也不回地跳进CS是最好的选择，千万不要跟钱过不去。