文 | 宁宇
【前言】
有一位知名的互联网人士,曾在中国移动溜达过一圈,离职后如是评价:"以前有很多想法和思路,就是没钱,做不了,于是去了运营商。结果发现运营商里除了钱多,什么都没有。"
随着时间的推移,眼见着互联网快速发展,行业内持类似观点的人已经越来越多。
运营商在学习互联网技术、倡导互联网创新、弘扬互联网精神的同时,越来越真切而痛苦地感觉到:自己的机体里缺乏互联网基因。
无论是内部管理机制,还是外部舆论环境,无论是对事还是对人,经过多年多轮的尝试,运营商始终没有找准互联网的感觉。
越来越多的人放弃了,不看好运营商能转型成功,或者定位只做管道,或者干脆举旗投降,敬而远之。
在这样的背景下,中国移动还没有完全放弃,这些年,陆续成立了十几家专业公司和机构,试图以全新的机制,结合中国移动的资源优势,向互联网的阵地发起新的冲锋。
就像在真正的战场上一样,有人英勇有人懦弱。
有的机构,筹备时要人要枪折腾半天,真需要他冲上去的时候,却发现他仍然后方"练兵";更有甚者,仗着自己受宠,抢了别人的战利品去邀功请赏。这样的现象,导致不少人对移动的专业化尝试,持怀疑或者负面的态度,认为专业化就是一场闹剧。
但是,移动的专业机构里还有很多勇士,厉兵秣马,整装待发,以敢死队的心态,义无反顾地向互联网的阵地发起冲击。
或许,这也是传统运营商向互联网的最后一次进军了。所以他们冲出去的时候,就做好了回不了家的心理准备。
我主动想写这个系列,既是想记录下运营商曾经的努力,更是对敢死队员们的那种敬意和支持。
梦想、情怀、激情、奋斗,这些我们有过,至少曾经有过,值了。
【飞信曾经的梦】
很多人把飞信和微信作对比,并将其作为运营商做不好互联网业务的代表;但是鲜有人去认真分析:飞信给中国移动曾经带来的价值,到底有多大。
在运营商的体系里,数据业务统称为"增值业务",飞信最初的定位也是如此。
既然是增值,就意味着只是主要产品和业务的附属品。
那么,什么是运营商的主要产品呢?那时候当然是以话音业务为核心,而用户的发展和保有问题,是运营商最关心的问题。
飞信诞生之时,正是微软的MSN大行其道,而国内其他IM软件还未形成规模之时。彼时,飞信主要对标的对手是QQ,而中国移动的对手是谁?自然是中国电信和中国联通。因此,对于中国移动来说,飞信要不要作为一个单独业务来发展,这成为了一个战略问题。
方案A:让飞信作为一个独立的互联网业务发展,向联通和电信用户开放所有能力,用中国移动的资源和力量支持其发展,打败QQ,成为中国市场的老大。
方案B:利用飞信对年轻用户的吸引力,扩大中国移动对校园市场等年轻群体的影响,在新增市场中形成绝对优势,扩大客户规模,为企业未来的发展奠定基础。
在一个产品的生长过程中,会经历无数次的讨论和决策,每一次都可能事关产品的生死存亡。做这个决策,也许不难,但当时谁也没有想到,谁也没有预料到中国移动互联网的发展如此迅速,真正占据绝对领先优势的是后来居上的QQ乃至微信。
对中国移动而言,中国电信与中国联通,才是看得见、摸得到的劲敌。所以,方案B获得了更多的支持,成为最终结论。
这个决策,最终影响了飞信的命运。
事实上,正是由于飞信不对电信联通开放,以飞信为核心的动感地带产品在校园市场风生水起,相当大地促进了中国移动在全国高校新生市场的发展,甚至占有率一度达到95%。也正是此役之后,中国移动真正确立了自己在移动通信领域的绝对领先地位。
但在那时,并没有多少人意识到,这是以牺牲飞信的发展机会为代价的。
【RCS与企业飞信】
不可否认,当时即使选择了方案A,飞信也未必能成功,毕竟,运营商的管控模式,给互联网业务的发展带来了很多阻力。
比如,访问用户通信录的事情,早在微信之前,飞信团队就提出过,但出于安全和客户服务方面的考虑,这一功能未能通过立项。直到很久以后,这一功能成为标准配置,才在飞信上加载上去。
2014年2月,中国移动在巴塞罗那正式发布《下一代融合通信白皮书》,向OTT高调宣战。两年多的时间过去了,眼见到微信一路高歌猛进,富含运营商基因的RCS连存在感都刷不出来,确实比较尴尬。
客观来讲,微信虽然越来越重,但确实看不出太多破绽,而且在市场上占据了绝对优势,几家互联网公司的类似产品几度攻擂,却都败下阵来。反观移动,在技术、人才、体制方面都不占优的情况下,RCS还有多大胜算?
在RCS的问题上,移动不可谓不着急,但是心急吃不了热豆腐。既要技术先进,又要系统稳定,还要自主研发,这些都是难题了。
而更困难的是:需求。在一个产品已经垄断市场,深入人心之后,留给其他同类产品的空间已经微乎其微。
在没有更多国际标准和借鉴的情况下,什么样的系统才算好呢?
阿里的钉钉给了移动很大的启发。中国移动两大研发机构--政企公司和杭州研发中心共同合作,技术上以RCS为核心,业务和需求方面采取跟随策略,针对于集团客户市场,推出一个新的业务:企业飞信。
这个名字,看上去很有继承性,但它的内部,其实已经换了一颗心。
这样的过渡方案不辣眼睛,但却比较务实,这意味着RCS已经走出了战壕,开进了真正的战场。
这是一支什么样的队伍,他们做出的东西又怎么样呢?明天,我们拭目以待。