【读书笔记】《曾国藩的正面与侧面》2《曾国藩家书》与曾氏家风文化

第二节“谁能终古老泥蟠”：提携弟弟建立军功

一、无微不至的指授

（一）咸丰二年，曾国藩因母亲去世回到老家结束了十多年的京官生活；咸丰三年，曾国藩在长沙创立了湘军，开始军事生涯。曾国荃和其他几个兄弟一起帮过曾国藩，不过曾国荃并没有以军功博取出身的念头。曾国荃是想在科举道路上继续奋斗下去的意志最坚定的一个。
清朝科举制度有秀才、举人和进士三大步，在秀才和举人之间还有一种称为“优贡生”（有资格入国子监学习并授低级官职）。咸丰四年曾国荃一边设馆授徒，一边攻习举业，次年考取了优贡生，家里专门为此举行了持匾仪式。
按清制规定，优贡生要去北京参加一次例行考试。曾国荃在赶赴北京的路上，发现京道路被太平军阻断，无法通行。这让曾国荃意识到，如果太平天国迟迟不能平定，很可能就无法按正常节奏继续走科举之路。

（二）曾国藩的想法是：战场至危，曾家有他一个出山带兵为国尽忠就可以了，其他兄弟，特别是天赋较好的曾国荃和曾国华，还是要以读书举业为重。但被当时形势所迫，曾国藩所部湘军在江西被太平军包围，文报不通，道路被阻，形势不容客观。
曾国藩与家中不通信息，生死不明，曾国华赴湖北找胡林翼援救曾国藩，成为了湘军统帅；而有一个叫做黄冕官员找到曾国荃，想让其出面组织军队，援助江西。曾国荃此时受阻滞留长沙，此时的他早已跳出科举出身的思维定式，想通过军功改变自己命运，刚巧有人把机会送上门，而且顶着“救援家兄”的名头，曾国荃迅速决断，随即便招募两千人，此军名字被定为“吉字营”。曾国荃弃文从武，开始带兵生涯。

（三）曾国荃是一个“综合性人才”。
曾国荃这种才干和性格比较适合带兵：

1. 特别争强好胜且意志力特别强，有锲而不舍的精神，做事一条道走到黑；
2. 有办事之才，头脑比较清楚，口才也出众；
3. 身上有一股江湖气性格直爽，脾气火爆，乐于助人，不拘小节，轻财好义，对人也是推心置腹，用人不疑。

对于曾国荃从文转武，曾国藩一开始是不赞成的，时常劝说曾国荃能走正途出身，不想让他带兵，因为打仗风险太大，但曾国荃却不同意。曾国荃初出茅庐打了几个胜仗之后，越发相信自己有带兵才能，铁下心要以军功作为出身之路。曾国藩也发现曾国荃行军布阵颇有章法，开始对曾国荃着力培养。曾国藩在家书中分析战场局势、太平军用兵特点、如何围城等。曾国藩教导曾国荃从用兵、为人到做事，无不层层分析、耐心指点。

（四）从咸丰七年九月到咸丰八年六月，曾国藩详细指导曾国荃用兵为政：

1. 教导如何与绅士相处，告诉曾国荃不要一到什么地方，就批评当地绅士，而是要以表扬奖励为主；
2. 教导如何做人，强调待人不要用心机，要以“诚”以“愚”对人，时间长了，人家也就不会勾心斗角；
3. 教导如何在官场生存，告诫他不要动不动就发牢骚、发脾气；
4. 要求曾国荃不要重蹈他的覆辙，要勤通信，信中辞气要平和谦虚。 曾国藩只要一有所见，就会毫无保留地交给曾国荃。

（五）曾国荃的部队是贯彻曾国藩战术思想最为坚定的一支部队。吉字营是湘军诸部中体现曾国藩“结硬寨、打死仗”风格最明显的部队。在曾国荃攻打吉安城时，运用“挖沟法”，在城外挖出了两道长壕，里面长壕是为了断绝粮草接济，外面的长壕是为了抵御外来援军攻击。这个策略唯一的成本就是时间，将近两年围困才最终达到目的。之后曾国荃拿下吉安城。
长壕围城成为了曾国荃攻城的法宝，曾国荃因此也得到了一个著名的外号叫“曾铁桶”。
吉安拿下之后，曾国荃因功被擢升为知府，取得功名远比国华、国葆顺利，可见曾国荃确有军事才能。