工业自动化的未来是广阔的。是什么使我们退缩？
想象一个未来，工业组织将通过敏捷地适应供需双方不断变化的市场条件而蓬勃发展。在这个世界上，新的业务模型通过开放的非专有平台来实现，该平台可基于对业务目标的实时管理来提供整体控制。运营和基本流程被集成到一个无缝的业务，自动化和控制系统中，该系统可以协调供应链，业务系统，运营，生产，物流和客户服务。创新的工业自动化技术可改善运营状况。结果是更快的交付，更低的成本以及最终更快的将产品交付给消费者的周期时间。
是什么阻止我们释放数字化的真正力量，实现创新的新水平，空前的效率和更大的敏捷性？约束比技术约束更具有历史和心理意义。
低成本智能传感器和开放式计算平台的爆炸式增长已经简化了连接和系统控制，并可以使用机器学习和人工智能。实际上，现在可以将智能分布在云中，边缘的软件资源中，并嵌入到控制器和现场设备中。
技术的进步和开放标准的发展也相结合，使制造商可以进行现代化改造而不必招致高昂的核心系统更换成本或中断正在进行的运营。
然而，由于依附并依赖于专有自动化系统的传统，许多制造商无法获得这样的好处。
从传统的专有自动化系统到即插即用的开放平台
由于当今大多数领先的自动化系统供应商都为最终用户提供专有系统，因此他们的客户“锁定”了特定技术。对于许多最终用户而言，从ROI的角度来看，向其他PLC / DCS供应商的移植非常困难。
但是，专有方法限制了创新的获取，增加了总拥有成本，并限制了制造企业采用IT世界类型的先进技术的能力。从长远来看，植物会抑制其快速发展的能力并无法迅速建立市场优势。
但这不再是那样。根据Automation.com总编辑Bill Lydon的说法，下一代制造或生产运营应围绕一个通用的开源体系结构为中心。这将遵循开放标准驱动的Internet和企业计算模型。工业自动化实际上是计算的一个用例，尚未成熟到可以接受这些概念。查看万维网联盟（W3C）网站，以了解计算行业中标准的范围。工业自动化系统应仅是可实现新制造和生产模型的多厂商可互操作开放平台。
Lydon说：“一些制造和生产公司正试图通过进行增量更改，保留现有流程并保留现有资产来强制进行演进式转型。” “重点在于利用新技术进行改进，以节省成本并改善运营。这些增量调整不会导致深刻的流程和业务模型变化。”
Lydon表示，变革性的制造和生产流程，加上商业模式的变化以及技术变革的推动，将加速竞争地位并带来可观的ROI。
Lydon提倡采取必要的任何步骤以基于具有开放式多供应商体系结构的实时业务管理目标来实现自动化的整体控制。“要实现真正的'即插即用'，我们需要一个单一的行业标准配置文件，以将设备添加到自动化系统中，而不管本地协议如何。在当今的计算机行业中，这已成为现实，添加打印机，扫描仪，照相机和外部驱动器等设备已变得“毫无用处”。我们为什么不能对自动化系统做同样的事情？”
标准必不可少
Lydon指出，在这种新环境中，标准对于多供应商互操作性以及从供应链到制造，生产再到客户的无缝接口至关重要。当今最广泛的工业自动化和控制编程标准是IEC 61131-3。由于完整的IEC 61131实施的任务结构，可以实现事件驱动，状态和循环逻辑。PLCopen组织对IEC 61131进行了重大改进，包括用于企业通信的OPC UA，远程过程调用以及控制器到控制器的标准化数据通信模型。
无论采用何种编程标准（包括IEC 61131和IEC 61499），会议室中的大人物都是一个事实，即传统供应商从未完全接受具有代码和功能可移植性的开放式实现。
如果传统自动化供应商支持，促进IEC 61499进一步发展的Eclipse Foundation 4diac开源项目可能是朝正确方向迈出的一步。
采用IEC 61499标准
施耐德认为，解决莱顿先生问题的答案可能在于采用IEC 61499该标准最初是在90年代末和2000年代初开发的。由于当时的技术限制，该标准并未得到广泛部署。但是现在，随着技术的发展，IEC 61499标准解决了确保跨供应商的可移植性，可配置性和互操作性，以及同时确保软件和硬件独立性的问题。此外，通过容纳和组合基于扫描和基于事件的机制，该标准使自动化系统可以轻松采用来自IT领域的最佳实践，并轻松与企业系统交互。此外，正在开发通过兼容IEC 61499的包装器重用旧系统的功能。
诸如开放式过程自动化论坛（OPAF）和过程工业自动化技术用户协会（NAMUR）之类的组织都是倡导对现有专有自动化系统范例进行更改的最终用户组。借助IEC 61499标准，以及主要的自动化供应商（如Schneider Electric）希望采用开放式自动化系统平台，已经准备好了许多要素来帮助重塑工业自动化系统的前景。
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