望族阶层的破壳而出，最早的望族是怎样诞生的

在等级森严的周朝，平民是怎样冲破枷锁，走上政治与经济舞台，从而成为望族的？是社会发展的需要，是时代的召唤。

这要从吕不韦说起，家里自父亲起就经商，是韩国阳翟（今禹州）大商人，往来于诸侯国之间，已经是一方豪族。当时，商人地位还比较低，经商的利润也没有做高官大，于是，他就运作了谋国大生意，摇身一变，成为主掌一国的丞相，国王的“仲父”，成为真正的望祖。至于说，他是不是始皇帝的亲生父亲，在今天的话题里就不那么重要了。

最需要说明的是，吕不韦成功的决定性因素，并不是超人的智慧，而是赶上了变革的时代。春秋战国时期，在生产力大发展的背景下，国家权利和财富面临大洗牌。于是，礼崩乐坏，战乱不止，诸侯们为了争霸，打破了世袭贵族才能当官的制度，能者上，有功者上，平民才有了机会。这就是时代的力量，否则，吕不韦也绝对没戏。