《腾讯已经收购Foxmail 张小龙等亦加盟QQ》,即时通讯软件厂商腾讯QQ已于2005年3月16日正式签署了收购Foxmail 软件及有关知识产权的协议。Foxmail的创办人张小龙先生,以及20位Foxmail团队成员亦将于不久的将来加入腾讯。
其实,早在2003年5月腾讯就推出了"QQ邮箱",当时已被人们看作是抢占免费邮箱头把交椅的位置,但是由于种种原因,QQ邮箱并没有取得多大的进展。事实上,很多QQ用户也仅仅当作这是QQ的一个功能而已,并没有过多地去在意它。免费邮箱市场基本还是百花齐放的局面。作为一个工具,QQ的邮箱服务也没有象OE、Foxmail那些工具那样热络起来。
众所周知,网易、新浪、搜狐、263、163邮箱、TOM、21CN等各大电子邮件提供商各有自己的相对比较稳定的用户群,没有谁能占据绝对的优势。由于电子邮箱带来的收入和短信、网络游戏等增值服务相比并不丰厚,多数电子邮件服务提供商已经把它作为一个基本业务,并没有花费很大的力量去抢夺市场。但是作为一个网站在互联网上的地位的一种非正式的标志,邮箱用户的注册数量仍然很重要。腾讯已经很明确表示将把QQ.com打造成一个 娱乐型的门户网站,因此QQ.com的邮箱也将是其江湖地位的一种标志。
在市场不断细分的情况下,腾讯希望能不断稳定和巩固自己的阵营。收购 Foxmail无疑也是在布局。腾讯的优势是明显的,在即时通讯领域,除了微软的MSN已经无人可以和腾讯掰腕子了。借助其庞大的用户群,在捆绑 Foxmail的特点无疑能给腾讯的邮箱服务带来一个新的台阶,对用户也是一个吸引,毕竟在增值领域,谁能更多地为用户着想,也最容易得到用户的追捧。
Foxmail于1996年由张小龙先生创办,为国人所熟悉的电子邮件客户端软件,以其短小、精悍的设计,清新、友好的界面,实用、体贴的功能赢得了国人的喜爱。有关数据显示,目前Foxmail中文版中文版使用人数已经超过300万,英文版的用户遍布20多个国家。而截止今年2月底,来自腾讯的数据显示,腾讯QQ的同时在线人数已首次突破了1000万。自2000年5月腾讯QQ的在线人数突破10万以来,仅用了4年时间就达到了100倍的增长。而注册用户已经达到3亿多了。据CNNIC统计报告显示,截至2004年6月30日,我国上网用户总数为8700万,上网计算机达到3630万台,即时通信服务正和电子邮件、搜索引擎、上网浏览资讯等网络应用一样,最大化地融入到了网民的日常生活中。
据《腾讯QQ全资收购FOXMAIL 创办人团队将加入腾讯》,披露,"QQ之所以将Foxmail做为第一个收购对象:一,加强QQ在用户桌面端的垄断优势;二,利用QQ现有的SP资源、收费渠道将 Foxmail强大的用户群转化为收益;三,通过Foxmail向其他相关领域延伸,比如RSS等;四,Foxmail的股权结构非常适合被收购,不会遇到太大的谈判阻力。"
由于微软对OE的开发停滞,一度也给了Foxmail以机会,但是最终 Foxmail并没有表现出那种独霸市场的张扬气势。这恐怕也是张小龙先生要"皈依"腾讯的一个理由吧?毕竟在腾讯的平台上,能给Foxmail带来更大的发展机会。事实上,即时通讯软件和邮件作为互联网通信应用的两个孪生兄弟,在很多情况下是可以优缺互补使用的。不少IM厂商也提供和自身Web邮件系统的捆绑,如 MSN和Hotmail,QQ致力于在发展即时通讯的同时,大力发展邮件系统也可以看作其打造一个大平台的决心。马化腾表示腾讯的定位是即时通信领域,腾讯QQ信箱的目标也不在或者并不仅仅在于电子邮件市场,而在于稳固其QQ在国内即时通信市场的龙头地位并回击竞争对手的挑战。
在即时通信软件开始发展的时候,与电子邮件完全是两个应用,毫无关联,ICQ就是一个明显的例子,注册方式就是一串数字,原名为OICQ的QQ的注册方式和ICQ一样。但是随着网络的不断发展,邮件和即时通信这两种互联网上两个最广泛的应用,越来越有结合的趋势。由于网络越来越成为一种工具而工作生活节奏的加快,人们希望能及时获取电子邮件,把电子邮件和即时通信软件结合在一起就是一个很好的解决办法。
当初腾讯在没有自己的邮箱系统时,使一部分用户背离了自己,选择了投靠微软的 MSN Messenger。在加入QQ邮箱后,腾讯的QQ+QQ邮箱与微软的MSN Messenger+Hotmail形成了一个对等的竞争状态。众所周知,MSN更加重视熟人之间联系,MSN凭借其简洁的界面和实用的功能,迅速获得了相当数量的办公人群的青睐。如今MSN在国内已拥有了700多万忠实用户,这让微软有了窥觑整个中国市场的基础与信心。相比之下,MSN的用户基本都是办公室白领,他们具备更高的广告价值以及更高的潜在商业价值,在线时间更长,使用规律也更稳定。这也是腾讯推出企业版的原因所在,在收购了Foxmail之后,腾讯无疑给人们发出一个信号,一个更加完善的平台注定了腾讯要铸就自己的帝王大厦。