你拿到NVMe的“入场证”了吗？

如果将全闪存阵列比作一个新的竞技场，那么发展到目前这个阶段，NVMe就是一张至关重要的“入场证”。无论是存储厂商，还是企业级存储用户，如果你还没有把握赢得这张入场证，那么真有可能在今后存储应用的道路上掉队！

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2018年迎来爆发

时至今日，我们可能再也无法接受，电脑在插入U盘时还需要安装一个驱动，或者升级一个操作系统的Kernel版本时必须更新驱动。润物细无声，NVMe标准的价值正日益凸显。

从标准出现到现在，NVMe SSD在数据中心里的应用大概也有五六年时间了。对于这个名词，专业人士一定不陌生，而且很多人已经在实际使用，甚至使用量还非常大。

在服务器端，采用NVMe SSD早就不是什么新鲜事了，而是已经进入大规模商用的阶段。如果你现在还处于一台服务器上连接一块NVMe SSD的状态，那就要再加把劲儿了。在服务器端，NVMe SSD可做的事情有很多，比如缓存、本地存储、分布式存储、ServerSAN等。

结合Gartner和英特尔发布的一些市场数据来看，SSD在数据中心的普及速度非常快，到2020年整个市场规模将接近180亿美元，而2016年这一数字为67亿美元。在中国市场，SSD同样表现出强劲的增长势头，2020年的整体市场规模约为2016的4倍。进一步来看，2016年-2020年间，PCIe SSD的占比将持续增加，2018年有望超过60%，2020年可能接近80%。有报道称，一些大的IT公司或云服务商，他们一年的NVMe SSD采购量就高达几百万颗。

看到如此乐观的前景，那些全闪存阵列厂商们也要百尺竿头，更进一步才行哟。不过，就像阳光之下总有阴影，NVMe SSD在普及的道路上还有一些难关要攻克。比如，在仍以SAS为主导的企业级集中式存储系统领域，NVMe SSD的颠覆才刚刚开始。

2018年，NVMe SSD可能会迎来一个爆发期，一个直接的驱动因素是，全闪存阵列厂商们纷纷推出或计划推出支持NVMe的全闪存阵列产品。在2017年3月举行的华为中国生态伙伴大会2017上，华为正式发布了支持NVMe的新一代全闪存阵列OceanStor Dorado5000 V3。在2017年12月举办的2017中国存储峰会上，NVMe更成为一个焦点，中存的NVMe全闪存阵列“光子3000”高调亮相，现场实测其IOPS性能超过100万。另外，紫光西部数据也透露，即将推出支持NVMe的全供应闪存系统（All Supply Array，ASA）。

“2018年，NVMe SSD在企业级存储领域的应用将有非常大的改变。“Memblaze副总裁张泰乐博士表示，”在闪存盘层面，NVMe已趋于成熟。不过，NVMe并非只为闪存盘设计，整个存储系统都可以基于NVMe设计。企业级存储系统将是下一阶段NVMe发力的重点。“

从2011年成立到现在，Memblaze共推出了五代产品，从第四代产品起，Memblaze开始将重点向NVMe倾斜。“从公司成立到现在，我们专注做一件事，就是做PCle SSD。从目前情况看，我们的PCle SSD几乎是性能最高的，IOPS可以达到100万。我们追求产品的均衡发展，在不断提升性能的同时，产品的可用性和易用性也在不断改善。这让我们在闪存领域站稳了脚跟。”张泰乐表示，BAT、许多知名IT企业，以及电信运营商、云服务商等都是Memblaze的客户，客户总数已超过200家。

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最终将是生态的胜利

随着标准日趋完善，产品生态逐步建立，以及用户的需求不断高涨，NVMe SSD的春天正在来到。上文已经提及，NVMe并非仅适用于SSD盘（Memblaze的PBlaze4和PBlaze5是盘级别的），也可以是一个系统。DSSD就曾尝试通过NVMe构建一个RACK级别的系统。如今，基于NVMe的全闪存阵列、全闪存一体机，甚至高性能的SAN/NAS不断涌现。从这个角度说，NVMe的发展和演进过程与SCSI非常相似。随着应用场景的不断丰富，NVMe未来将有更多用武之地。

Memblaze副总裁张泰乐博士

除了NVMe SSD，NVMe-oF（NVMe over Fabrics）近来也受到追捧。很多公司开始涉足NVMe-oF系统的研发。在网络级别，NVMe也开始落地。实际上，NVMe是一个集合了NVMe、NVMe-oF和NVMe-MI三个方向的协议簇。张泰乐回顾说，2014年11月，NVMe 1.2发布，PCIe SSD基础功能的标准制定完成，消费类和企业级的PCIe SSD特性趋于完善；2015年10月左右，NVMe-MI 1.0发布，定义了如何进行带外管理NVMe，以及温度监控、固件升级等；2016年第二季度，NVMe-oF协议发布，NVMe不仅可以在盘上实现，也可以拓展至网络层面，同期，NVMe主协议更新为1.2.1，与NVMe-oF实现兼容；2017年，NVMe 1.3版本又在虚拟化、QoS以及嵌入式设备方面进行了升级。

NVMe正一步一步稳扎稳打，在技术和标准层面不断完善。“NVMe、NVMe-oF和NVMe-MI都将持续向前发展，最终会形成一个端到端的生态圈。”张泰乐表示。

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啃下企业级存储这块硬骨头

 

当前，对于NVMe SSD来说，向企业级存储市场渗透并深深扎根可能是最重要，也是最迫切的任务。

从盘的角度，要把NVMe推向企业级存储系统，首先就要做双端口，以确保系统级别的高可用性。在双端口的情况下，两台服务器连到一个盘上，即使单个链路出现掉电、断路等问题，也不会影响盘向应用提供服务。张泰乐认为，双端口是NVMe SSD打开通向企业级存储系统大门的钥匙。而从性能的角度看，Dual PCle3.0X2，可以实现Active-Active访问，带宽性能是SAS系统的3～4倍，延时减少一半，同时还具有多流特性。同时，端到端的数据保护DIF/DIS，以及安全TCG则是企业级存储必须具备的能力。Memblaze的PBlaze5系列PCIe NVMe SSD已经全面支持双端口功能，并且性能逼近了PCIe的理论带宽。

NVMe SSD的优势显而易见，越来越多的用户也开始相信，全闪存的数据中心并非妄言。不过，为了全面地满足企业级用户的需求，NVMe企业级存储系统本身还要更加完善，比如SGL中断能力、CMB SSD端内存，以及虚拟化的能力。另外，高密度也是NVMe企业级存储必须克服的一个挑战。现在已经有了48盘位双端口的高密度服务器的设计，据说60盘位、80盘位甚至更高密度的双断口的系统正在设计之中。更高的密度同时也意味着更高的功耗和更复杂的布线等，因此低功耗双端口的NVMe SSD，以及SRIS/SRNS、简化时钟设计等必须跟上。

张泰乐介绍说，明年，Memblaze将发布高性能的和低功耗的两个产品，低功耗的产品功耗可以控制在12瓦以内。不管是高密度的应用环境，还是追求高性能的客户，Memblaze都可以更好地满足企业级存储用户的需求。

对于闪存的普及来说，标准协议接口是至关重要的一环。NVMe提供了闪存访问的标准方式，通过降低协议交互时延，增强协议并发能力，可以进一步提高性能，从而更加充分地释放闪存的潜能。现阶段，全闪存阵列厂商完全可以将NVMe作为一个重要的卖点。手握这张“入场证”，全闪存阵列厂商在2018年就会更加有底气。 

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