摩尔定律还能维持多少年?

1965年,高登·摩尔说,到1975年,就可能将 6.5万只这样的零件密植在一张芯片上,制成高度复杂的集成电路.当时集成电路问世才6年,摩尔的预测听起来像是科幻小说.但其核心预测被证明是正确的.尽管其核心预测具体为每个芯片可集成的零件差不多每年可增加一倍,而当今这一技术进步的周期更接近18个月,但”摩尔定律”依然有效.

摩尔的预言不仅对他本人,而且对整个社会而言都是意义深远的.劳动生产率的提高及其所推动的经济增长,都要归功于这类技术创新.如同技术专家一样,经济学家和决策者们也都在探讨摩尔定律的未来.

英特尔公司现任首席执行官克里格·贝瑞特是摩尔定律的信奉者之一,确信该定律在未来很多年仍将成立.但怀疑人士指出,晶体管尺寸已经很小,再也无法正常工作.

今天,集成电路各零件的尺寸已经不足1微米, 即不到人类头发直径的1/100,以至于在晶体管关闭时,电流仍能通过.这不仅会导致芯片耗电过多,产生多余热量,而且已经开始危及计算机电路的二进制基本运算机制. 摩尔本人则说:”我每一次预见未来第2或第3代后的 芯片,都会看到像是根本性的障碍”.然而,如果摩尔定律确实寿终正寝,将会有什么经济影响呢?

麻省理工学院斯隆管理学院教授埃里克·布莱恩约福森指出,企业利用信息技术取得进步成果需要数年时间.”假设摩尔定律明天就失效,我们仍可利用现有技术成果在5到10年时间内提高劳动生产率.”他说.加州理工学院高登和贝蒂基金荣誉教授卡弗·米德认为,即使不再减小工体管的体积.在现有技术基础上还有50年创新空间.