The Science of Scientific Writing 写学术论文的几个要点

看了George D. Gopen and Judith A. Swan 的 The Science of Scientific Writing， 其中说到学术写作最基本的目的是要能够跟读者沟通，不单单是展示你的数据和发现。写作要注重读者的感受，不是你自己一个人写完开心，结果写完只有自己才看得懂。推荐阅读此文。

读者不单单是“读”你的文章，他们还会去“理解”你的文章。一百个人有一百种理解。所以作者要去掌控读者对你文章的理解是跟你想要表达的是一致的。

读者会通过内容的结构去理解内容的含义。打个比方，一个研究员每隔3分钟记录一下水温，它的记录有两种展示形式：

两种形式展示的是一样的内容，但是大部分的读者认为第二中形式更容易理解。原因可能是大家更熟悉因而也更喜欢表格这种形式。但是如果换成下面这种同样的表格形式，却不容易让人理解了。

我们的阅读习惯一般是从左往右，因而读者更喜欢熟悉的事物（比如在这个例子里面的时间）放在左边，而新的信息（比如在这个例子里面的温度）放在右边。就是左边要写熟悉的旧的事物，右边要写新的引起兴趣的事物。其实写作的结构也是这样，要先写一些让读者熟悉的事物，再引出自己要讲的新的点。

当中提到写英文学术论文需要注意的几点总结：

1. Follow a grammatical subject as soon as possible with its verb.

写完主语之后，谓语要尽快出现。读者期望尽快知道主语做了什么。如果主语和谓语之间隔得太远，读者就会把注意力放到什么时候谓语会出现上面，而对在主语和谓语之间出现的解释的内容不感兴趣。因而，如果作者在主语和谓语之间塞入太多的解释的重要的内容，读者也不会注意到而失去对文章真正的了解。

2.Place in the stress position the "new information" you want the reader to emphasize.

在强调的位置上写新的信息。这些新的信息是你希望读者注意到的。所谓“强调的位置”(the stress position)是指句子的后面的分。“强调的位置”也可以是冒号和分号之后。英文写作中，冒号和分号之前必须是一个完整的句子。而出现冒号和分号之后的也是一个完整的句子，这个句子是对前面的内容的一个补充说明。

3. Place the person or thing whose "story" a sentence is telling at the begining of the sentence, in the topic position.

在话题的位置上写句子要讲的事物。 所谓“话题的位置”(the topic position)就是句子的前面的部分。作者要把要讲的事物放在主语的位置，也就是话题的位置。看一个例子：

"Bees disperse pollen" 以及 "Pollen is dispersed by bees" 

两个句子，前一个讲蜜蜂，后一个讲花粉。如果在一篇讲花粉的文章里，后一个句子是更好的。

话题位置还起着一个承前启后的作用。就是熟悉的旧的信息要放在话题的位置，以引出新的要强调的信息。新的信息因而放在强调的位置。

4. Place appropriate "old information" (material already stated in the discourse) in the topic position for linkage backward and contexualization forward.

这一条就是讲话题位置的承前启后的作用。

5. Articulate the action of every clause or sentence in its verb.

尽量用“动词”去表达内容的意思。读者期望一个句子的动作是反映在动词之中的。

6. In general, provide context for your reader before asking that reader to consider anything new.

这一条讲话题位置的作用。

7. In general, try to ensure that the realtive emphases of the substance coincide with the relative expectations for emphasis raised by the structure.

这一条讲强调位置的作用。

这7条并不是说要死守的规则，只是一些学术写作的建议。每个作者都有自己的写作风格。每个写作的人都应该记得考虑读者的感受。