柔性电极材料新突破:清华团队实现0.1mV级脑信号采集精度

一、引言:从 “硬接触” 到 “柔共生”,脑机接口迎来精度革命

在脑机接口(BCI)技术迈向临床应用的关键阶段,神经信号采集精度与长期稳定性始终是行业痛点。传统刚性电极因机械性能不匹配导致的组织损伤和信号衰减,长期困扰着科研与医疗领域。2024 年,清华大学精密仪器系柴智敏课题组联合国家纳米科学中心,在《Advanced Materials》发表重磅成果,研发出 “神经元拟态柔性电极”,实现 0.1mV 级脑电信号采集精度,较传统柔性电极提升 3 个数量级,为癫痫病灶定位、渐冻症患者神经调控等临床应用开辟了新路径。

二、技术突破:三大核心创新重构柔性电极性能边界

清华团队此次的技术突破涵盖材料、制造工艺与信号处理系统,全方位提升了柔性电极性能,为脑机接口临床转化提供了技术基石。下面将从材料仿生设计、微纳制造工艺、信号处理系统三个方面展开分析。

2.1 材料仿生设计:从 “异物植入” 到 “神经融合”

清华团队突破传统电极材料局限,构建了仿神经结构的柔性复合材料体系。通过纳米级表面改性技术,将电极杨氏模量精准控制在 0.1MPa 以下,与脑组织(0.01 - 0.3MPa)实现力学性能无缝匹配。这种 “类神经轴突” 结构显著降低免疫排斥反应,动物实验显示,植入 12 个月后炎症因子 IL - 6 浓度仅为 7.3pg/mL,较硅基刚性电极降低 87%。

在核心技术上,团队自主研发胶原蛋白自组装涂层,促进神经元与电极表面形成纳米级物理锚定,神经突触附着率提升 400%;采用垂直石墨烯纳米阵列,将电极比表面积扩展至 2000m²/g,信号采集有效面积较传统柔性电极扩大 3 倍 。这种从材料本质上的仿生创新,为电极与神经组织的长期稳定融合奠定了基础。

2.2 微纳制造工艺:突破 “精度 - 复杂度” 悖论

针对柔性电极阵列的高密度集成难题,团队开发了表面能诱导定向组装(SEDA)工艺。通过两步法实现 2μm 线宽的银网格电极制造,方阻低至 1.79Ω/□,光学透过率达 92%。该工艺通过调控基底表面能分布,使银纳米颗粒在柔性衬底上实现毫米级阵列的均匀组装,解决了传统光刻工艺在柔性材料上的边缘失真问题。

在工程化突破方面,结合 3D 激光微加工技术,在电极表面构建仿生微凸结构,使电极与脑皮层的接触面积增加 25%,信号信噪比(SNR)从 0.15 提升至 0.43;开发全自动电极封装产线,实现 256 通道柔性电极的批量制造,单电极一致性误差控制在 ±1.2% 以内。这一系列工艺创新,解决了柔性电极从实验室研发到规模化生产的关键问题。

2.3 信号处理系统:硬件 - 算法协同降噪革命

配套的信号处理系统采用 “硬件滤波 + 算法降噪” 双重架构。前端集成 128 通道低噪声放大器,噪声密度低至 1.2nV/√Hz;后端搭载基于深度学习的自适应噪声抵消算法,在运动伪影干扰下仍能保持 97.2% 的信号保真度。实测数据显示,该系统在 100Hz 采样率下可清晰捕捉 0.1mV 级的单个神经元动作电位,较国际主流设备(如 Neuralink 初代产品)提升 2 个数量级。

这种硬件与算法协同的降噪策略,有效解决了脑电信号采集过程中的噪声干扰问题,为后续的信号分析与临床应用提供了高质量的数据基础。

三、临床验证:从动物实验到人类应用的关键跨越

技术创新的最终归宿是临床转化。清华团队与国内顶尖医疗机构合作,在癫痫、渐冻症等神经系统疾病的临床诊疗中对该柔性电极展开验证,取得了令人瞩目的成果。下面将从癫痫精准诊疗、运动功能重建、神经科学研究三个方面展开介绍。

3.1 癫痫精准诊疗:提前 30 秒预警发作信号

在首都医科大学宣武医院的临床实验中,植入该柔性电极的癫痫患者实现了高精度的癫痫发作预警与病灶定位 。通过持续监测 0.1mV 级的异常放电信号,系统可在癫痫发作前 30 秒触发预警,较传统头皮电极(预警延迟 > 150 秒)提升 5 倍,为临床干预争取黄金时间。数据显示,术后患者发作频率平均降低 68%,抗癫痫药物用量减少 40%。

3.2 运动功能重建:渐冻症患者脑控打字效率突破

针对肌萎缩侧索硬化(ALS)患者,团队联合中国康复研究中心开发了基于柔性电极的脑机交互系统 。通过柔性电极采集大脑运动皮层信号,经量子特征提取算法压缩维度后,驱动 LSTM 神经网络实现语义解码,使中文输入速度从传统设备的 10 字符 / 分钟提升至 35 字符 / 分钟,且语义理解准确率达 92%,首次突破 “可用” 到 “易用” 的临界值。

3.3 神经科学研究:揭示大脑微观电活动图谱

在非人灵长类动物实验中,该电极成功记录到单个神经元的动作电位与群体神经元的同步振荡信号 ,为小脑运动控制机制研究提供了全新数据维度。通过长期(>6 个月)稳定采集,团队发现了前额叶皮层在决策过程中存在 0.1-0.3mV 级的慢波振荡模式,相关成果已发表于《Nature Neuroscience》。

四、产业生态:从技术专利到标准化布局

技术创新为产业发展注入动力,而完善的产业生态则是技术落地的关键支撑。清华团队在推动柔性电极技术创新的同时,积极布局专利与标准,携手产业上下游构建协同发展的生态体系。下面将从核心专利与技术壁垒、行业标准与生态构建两个方面展开分析。

4.1 核心专利与技术壁垒

目前团队已累计申请超 50 项专利,涵盖柔性电极材料配方、微纳制造工艺、信号处理算法等全链条,其中 “基于表面能调控的电极 - 神经界面构建方法” 已获 PCT 国际专利授权。依托清华大学成果转化平台,相关技术已进入中试阶段,预计 2025 年推出首款临床级植入式脑电采集系统。这些专利与技术成果,不仅为团队筑起坚实的技术壁垒,也为产业发展提供了底层技术支撑 。

4.2 行业标准与生态构建

作为《脑机接口柔性电极技术规范》主要起草单位,清华团队提出的信号分辨率、长期稳定性等指标已纳入国家药监局(NMPA)医疗器械注册技术审查指导原则。同时,团队正与华为、联影医疗等企业共建柔性电极产业化平台,推动材料制备、芯片设计、临床应用的全产业链协同。这种产学研用深度融合的模式,将加速柔性电极技术的产业化进程,推动脑机接口产业迈向新的发展阶段。

五、未来展望:柔性电极开启脑机接口 “深水区”

5.1 技术融合催生新场景

清华团队的这一突破为脑机接口技术的未来发展奠定了坚实基础,有望在更多领域实现技术融合与应用拓展。

在闭环神经调控领域,结合柔性电极高分辨率采集与微电流刺激功能,有望开发出帕金森病深部脑刺激(DBS)升级方案 。目前传统 DBS 刺激精度约为 100μA,难以实现对神经活动的精准调控。基于清华柔性电极技术,可将刺激精度提升至 10μA,通过实时采集脑电信号,精准定位异常神经元活动并施加刺激,有望进一步提高帕金森病治疗效果,改善患者生活质量。

在可穿戴脑电设备领域,基于透明柔性电极开发轻量化头环具有广阔前景。当前可穿戴脑电设备受限于信号干扰与佩戴舒适度,难以实现长时间稳定监测。新型头环通过优化电极设计,可实现 72 小时连续脑电监测,且运动伪影干扰降低至 0.1mV 以下 。这将推动脑机接口技术进入消费级市场,用于日常健康监测、睡眠分析、专注力训练等场景,助力个人健康管理与认知提升。

5.2 挑战与伦理考量

尽管技术突破显著,但脑机接口技术仍面临诸多挑战与伦理考量。在技术层面,长期植入稳定性(如电极表面蛋白沉积)、数据安全与隐私保护(脑电数据加密算法)仍需持续攻关。

在伦理层面,脑机接口技术的发展引发了关于隐私、自主性、潜在滥用风险等讨论。例如,脑电数据包含个体的认知、情感等敏感信息,如何确保数据在采集、传输、存储过程中的安全与隐私是亟待解决的问题。此外,随着脑机接口技术逐渐从医疗领域向消费级市场渗透,如何规范技术应用,避免技术被滥用,也是社会各界需要共同关注的议题。

针对长期植入稳定性问题,清华团队同步开展 “可降解柔性电极” 研究,计划 2026 年启动人体临床试验,目标实现植入体在完成数据采集后逐步分解为无害物质,从根本上解决长期植入带来的炎症反应与异物残留问题 。这一研究方向不仅展现了清华团队在技术创新上的前瞻性,也为脑机接口技术的长期安全应用提供了新的解决方案。

六、结语:柔性电极,打开脑机接口的 “柔性开关”

清华团队的 0.1mV 级柔性电极突破,不仅是材料科学与神经工程的跨界胜利,更标志着脑机接口从 “信号采集” 向 “神经交互” 的范式转变。当电极与脑组织实现 “柔性共生”,人类首次拥有了窥探大脑微观电活动的 “精密探头”,这既是神经疾病诊疗的里程碑,更是人机融合时代的新起点。随着技术标准化与产业生态的完善,这场始于实验室的 “柔性革命”,正加速向临床病房、智能工厂、消费电子等场景渗透,为脑机接口的大规模应用铺设 “柔性跑道”。:当柔性电极实现 “神经信号的无损捕捉”,如何平衡技术创新与伦理边界?或许正如清华团队在专利中强调的 “生物相容性优先” 原则所示,只有让技术进步与生命敬畏同行,才能真正解锁脑机接口的终极价值 —— 不是改造大脑,而是守护与赋能人类的神经世界。

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