FM, FTRL, Softmax

本文介绍FM（Factorization Machines）二分类器使用FTRL优化的算法原理，以及如何结合softmax改造成一个多分类器。我自己实现了该算法工具，取名为alphaFM，已经开源。

最近公司内部举办了一届数据挖掘大赛，题目是根据用户的一些属性和行为数据来预测性别和年龄区间，属于一个二分类问题（性别预测男女）和一个多分类问题（年龄分为7个区间），评判标准为logloss。共有五六十支队伍提交，我们组的三名小伙伴最终取得第三名的好成绩，跟前两名只有千分之一二的差距。

赛后总结，发现前6名全部使用了DNN模型，而我们团队比较特别的是，不只使用了DNN，还有FM，最终方案是六七个DNN模型和一个FM模型的ensembling。

其实比赛刚开始，他们使用的是XGBoost，因为XGBoost的名头实在太响。但这次比赛的数据量规模较大，训练样本数达到千万，XGBoost跑起来异常的慢，一个模型要跑一两天。于是我把几个月前写的FM工具给他们用，效果非常好，二分类只需十几分钟，多分类也就半个多小时，logloss和XGBoost基本持平，甚至更低。最终他们抛弃了XGBoost，使用FM在快速验证特征和模型融合方面都起到了很好的作用。此外，我们组另外两名实习生仅使用此FM工具就取得了第七名的成绩。

最初写此FM代码时正值alphaGo完虐人类，因此随手给这个工具起了个名字叫alphaFM，今天我就来分享一下这个工具是如何实现的。

alphaFM介绍

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代码地址在：

• https://github.com/CastellanZhang/alphaFM
• https://github.com/CastellanZhang/alphaFM_softmax

alphaFM是Factorization Machines的一个单机多线程版本实现，用于解决二分类问题，比如CTR预估，优化算法采用了FTRL。我其实把sgd和adagrad的方法也实现了，但最终发现还是FTRL的效果最好。

实现alphaFM的初衷是解决大规模数据的FM训练，在我们真实的业务数据中，训练样本数常常是千万到亿级别，特征维度是百万到千万级别甚至上亿，这样规模的数据完全加载到内存训练已经不太现实，甚至下载到本地硬盘都很困难，一般都是经过spark生成样本直接存储在hdfs上。

alphaFM用于解决这样的问题特别适合，一边从hdfs下载，一边计算，一个典型的使用方法是这样：

训练：10个线程计算，factorization的维度是8，最后得到模型文件fm_model.txt

hadoop fs -cat train_data_hdfs_path | ./fm_train -core 10 -dim 1,1,8 -m fm_model.txt

测试：10个线程计算，factorization的维度是8，加载模型文件fm_model.txt，最后输出预测结果文件fm_pre.txt

hadoop fs -cat test_data_hdfs_path | ./fm_predict -core 10 -dim 8 -m fm_model.txt -out fm_pre.txt

当然，如果样本文件不大，也可以先下载到本地，然后再运行alphaFM。

由于采用了FTRL，调好参数后，训练样本只需过一遍即可收敛，无需多次迭代，因此alphaFM读取训练样本采用了管道的方式，这样的好处除了节省内存，还可以通过管道对输入数据做各种中间过程的转换，比如采样、格式变换等，无需重新生成训练样本，方便灵活做实验。

alphaFM还支持加载上次的模型，继续在新数据上训练，理论上可以一直这样增量式进行下去。

FTRL的好处之一是可以得到稀疏解，在LR上非常有效，但对于FM，模型参数v是个向量，对于每一个特征，必须w为0且v的每一维都为0才算稀疏解， 但这通常很难满足，所以加了一个force_v_sparse的参数，在训练过程中，每当w变成0时，就强制将对应的v变成0向量。这样就可以得到很好的稀疏效果，且在我的实验中发现最终对test样本的logloss没有什么影响。

当将dim参数设置为1,1,0时，alphaFM就退化成标准的LR的FTRL训练工具。不禁想起我们最早的LR的FTRL代码还是勇保同学写的，我现在的代码基本上还是沿用了当初的多线程思路，感慨一下。

alphaFM能够处理的特征维度取决于内存大小，训练样本基本不占内存，理论上可以处理任意多的数量。后续可以考虑基于ps框架把alphaFM改造成分布式版本，这样就可以支持更大的特征维度。

alphaFM_softmax是alphaFM的多分类版本。两个工具的具体使用方法和参数说明见代码的readme，这里不再详述。

接下来请各位打起精神，我们来推一推公式。诗云，万丈高楼平地起，牛不牛逼靠地基。公式就是算法工具的地基，公式整明白了，像我们这种”精通”C++的（谁简历里不是呢:-P），实现就是分分钟的事（装B中，勿扰：-）。

二分类问题

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对于二分类，最常见的模型是LR，搭配FTRL优化算法。LR的输出会用到sigmoid函数，定义为：

LR预测输入是正样本的概率：

可以看到，函数的参数部分是一个线性函数，这也就是LR被称作线性模型的原因，模型参数只有一个向量，相对简单。如果我们把这部分弄复杂呢？比如这样：

其中，，这其实就是一个2阶FM，模型参数。如果直接将做输出，采用平方损失函数便可解决回归问题。而对于二分类问题，外面套一个sigmoid函数即可：

对于，可统一成形式：

模型参数估计采用最大似然的方法，对于训练数据，最优化问题为：

即样本的损失函数为：

此损失函数对求偏导会得到一个优雅简单的形式：

再配合上对模型参数的偏导：

便可得到损失函数对所有模型参数的偏导，即：

此时，我们能够很自然的想到用SGD的方法来求解模型参数，但我这里采用了更加高效的FTRL优化算法。

让我们来简单回顾一下FTRL，Google在2013年放出这个优化方法，迅速火遍大江南北，原始论文里只是用来解决LR问题，论文截图如下：

但其实FTRL是一个online learning的框架，能解决的问题绝不仅仅是LR，已经成了一个通用的优化算子，比如TensorFlow的optimizer中都包含了FTRL。我们只要把截图中的伪代码修改，的计算改为，对于每一轮的特征向量的每一维非0特征，都要相应的更新模型参数，更新公式不变和截图一致，梯度的计算即为损失函数对每个参数的偏导，前面已经给出。的更新公式不变。伪代码如下：

多分类问题

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Softmax模型是LR在多分类上的推广，具体介绍戳这里。大致就是如果有个类别，则模型参数为个向量：，其中任意。

样本属于类别的概率：

FM解决多分类的方法同样是将线性部分替换成复杂的，不过不再是一个，而是每一类别对应一个，共个：。

样本属于类别的概率也变成：

模型参数一共组，，其中类别对应一组参数。

我们定义一个示性函数，大括号中表达式为真则值为1，表达式为假则值为0。这样就可以写出最优化问题：

每条样本的损失函数：

梯度：

而

所以有

即求对中所有参数的偏导，这在二分类中我们已经给出。

最后，仍然是套用FTRL的框架，只是每条样本更新的参数更多，不再细说，详见代码。

本文作者：张卫，8年多码农生涯，先后在腾讯、搜狗混过些时日，目前在小米负责广告算法。无甚特别，唯好数学物理，正所谓推公式无敌手，推妹子无得手的中二汉子。