相空间是一个用以表示出一系统所有可能状态的空间,系统每个可能的状态都有一相对应的相空间的点。
相空间是一个六维假想空间,其中动量和空间各占三维。每个相格投影到px-x平面上后面积总是h。尽管相格的形状如图所示可能十分任意,但我们可以把它们想象为方的或长方的。
一个随时间演化的系统,可以描述出它的运动轨迹,和它在运动轨迹上任意一点的速度。因此可以用它在每个时刻的位置和运动速度来描述它任一时刻的状态。假定有一个在三维空间中运动的粒子, 它在任意一个时刻都有三个坐标x,y,z和三个动力分量px,py,pz。所以我们要描述这个单粒子在某一时刻的运动状态, 就需要6个分量,按照惯例, 我们将位置坐标记为q, 动量坐标记为p, 这个pq空间就称作相空间。显然这个相空间是一个六维的空间, 其中动量分量和坐标分量各占三维. 如果一个系统处在三维空间, 这个系统包含N个粒子, 那么我们为了在相空间中描述这个系统, 就需要一个6N维的相空间,相空间中的每一个点就表示系统的一个状态。