为何卫星通信普遍采用圆极化天线？

在各类卫星通信系统中，圆极化（Circular Polarization, CP）被广泛采用并逐渐成为默认配置，并非偶然。这一选择并不只是源于传统惯性，而是出于系统性能、天线结构、电磁传播环境等多重因素权衡后的结果。CP 天线在不同场景下展现出稳定可靠的链路表现，能够有效抵御由终端姿态变化、电离层效应、雨衰去极化与邻频干扰等因素带来的传输不确定性。同时，生成 CP 的天线结构（如螺旋、十字贴片）工艺成熟、成本可控，具有良好的带宽一致性与批量可调试性，这些因素共同促使 CP 成为从深空探测到 LEO 宽带通信的“行业常规”。

圆极化的一大核心优势在于其对天线方向失配的天然免疫能力。在线极化系统中，天线间的极化方向必须高度一致，一旦两者间存在偏角，哪怕达到 45°，也会造成 3 dB 甚至以上的链路损耗，严重影响通信质量。相较之下，圆极化电场的矢量在传播过程中以固定方向旋转，接收天线不必精确对齐即可获得稳定的信号幅度，这对于姿态常变化的卫星载体或手持终端来说尤为重要。例如，GPS 与 Galileo 等全球导航系统均采用右旋圆极化（RHCP）信号，使得用户无须调整天线方向即可接收导航数据；而 Iridium 等移动卫星电话系统更是在星地两端均配置 RHCP 天线，应对卫星高速旋转和用户随意握持造成的极化角变化，保持通信稳定性。

进一步地，圆极化还展现出较强的抗电离层与雨衰去极化能力。线极化电波穿越带磁等离子体（如电离层）时会发生 Faraday 旋转，即极化平面的连续旋转，这一效应在 L/S 波段下可导致高达 20 dB 的极化失配。而对于 CP 信号而言，由于其本身由正交的左右手旋分量叠加构成，Faraday 效应仅影响相位而不会改变其极化手性，从而大大降低了对链路的干扰。在 Ku/Ka 高频段面临的雨衰环境中，降水引发的极化旋转也会增加交叉极化干扰，但实测表明 CP 系统的交叉极化判别度（XPD）损失显著低于线极化，确保更优的链路鲁棒性。

从系统容量和频谱利用角度出发，CP 天线还能通过双极化复用有效提升单位频率下的传输能力。利用 RHCP 与 LHCP 两个互正交通道，在相同频率资源上并发两路独立信号，可实现理论上翻倍的链路容量。在实际应用中，只要保持良好的极化正交性（XPD > 25 dB），即可有效防止互扰。此外，将相邻波束或卫星设定为相反手性，不仅可减少跨波束干扰，还能优化星座规划与频率复用设计，尤其在 GEO C/Ku/Ka 段的密集星槽下具有重要意义。

从天线工程角度看，圆极化的实现路径清晰且成熟。常见方案包括螺旋天线、四臂交叉贴片天线以及利用90°混合耦合器实现的相位差馈电结构等，这些方式不仅成本低、结构紧凑，还可在 10% 以上的宽频段内保持稳定轴比，满足多制式卫星通信需求。尤其在星载平台中，诸如 spin-stabilized 小卫星这类无法进行精密姿控的平台中，仅用一根轴向螺旋天线即可完成全天域信号覆盖，极大简化系统设计。

行业实践也进一步印证了圆极化的统治地位。导航系统如 GPS、GLONASS、Galileo、北斗等均采用 RHCP 制式，形成标准化格局；Iridium 手持卫星电话系统通过统一极化方向应对高速卫星与手持天线的方向不确定性；Starlink 与 OneWeb 等 LEO 宽带系统在 Ku/Ka 空口中广泛使用 CP，不仅提升了多波束间的频谱复用效率，也减轻了因终端姿态变化导致的链路失配问题。

总结起来，圆极化能够在空间通信系统中稳定应对多种复杂传播环境和硬件约束问题，形成一套高鲁棒性、高复用性、低门槛实现的极化架构。从抗方向失配到抵御电离层与雨衰影响，从极化多路复用到天线工程简化，再到全球导航与宽带系统的标准化实践，CP 已以其实用性与系统综合效率成为现代卫星通信中不可替代的基础构件。在没有特殊需求（如简化地面网关天线或旁瓣抑制优化）的前提下，线极化或其他极化方案难以在整体性能与部署成本间取得更优折中。