在当下的信息技术领域中,信息、消息和信号具有密切的关系,然而又是三个不同的重要概念。具体解释如下:
信息(Information)到底是什么?至今仍未有一个大家普遍认同的定义。信息可大致理解为以适合于通信、储存或处理的形式来表示知识或消息。信息具有相对独立性,不遵守质量守恒定律,其性质和内容与物质载体的交换无关;此外,信息可以共享而能量不可以共享,信息效用的大小并不由其消耗来决定。即,信息就是信息,不是物质也不是能量,宇宙万物无时无刻在运动中,只要有运动的事物,就需要有能量,就会产生各种各样事物运动的状态和方式,就会产生信息。
消息(Message)是一个与信息不同但又密切相关的概念,其是由符号、文字、数字或语音等等组成的序列,比如一句话、一段文字和报纸上登载的新闻都是消息。消息和信息的关系为:消息是信息的载体,信息是消息的内涵,两者既有联系又有区别。
信号(Signal)是信息的表现形式,在通信和控制系统中传送的本质内容是信息,系统中实质传输的则是测试的信号,即信号是信息的载体,信息包含在信号中。信号可以表示为某种物理量,比如光、声、温度、压力、速度、流量等随着时间或空间变化的函数。数学上,信号可以表示为一个数学函数,如下:
f(t) = A*sin(w*t + Q)
式中,A为幅值;w为角频率;t为时间;Q为初相位。
总而言之,信号是一种传载信息的函数,若想获得信息,首先要获取信号,然后通过合理的信号分析和处理,最后才能得到需要的信息。