硼元素是在元素周期表中的III 族元素,也是碳元素的近邻元素,促使人们寻找硼的二维晶体——硼烯(borophene)。三价硼原子的外层电子结构为2s22p1,相比碳原子中典型的sp2或sp3杂化,由于缺少电子,硼原子之间有着复杂的成键机制。理论研究表明,两中心和三中心的B—B 键可以形成,使得块状硼有多达16种同素异形体。
通过理论计算指出,可能存在准平面结构的硼原子簇,提出了B7(含7 个硼原子的硼原子簇)构建褶皱的二维硼原子层(图1(a))和硼纳米管。相比于褶皱三角网格构建的二维硼原子层,根据理论计算结果预言六方孔和三角网格混合的片状(sheet)二维硼原子层构型(图1(b),这种构型具有更大的结合能。在片状二维硼原子层构型的基础上,Wu 等人进一步通过理论计算提出了多种形式的二维硼原子层。
类似于碳元素可形成多种纳米结构, 对于硼元素,实验上已经合成硼纳米线、硼纳米带、单壁硼纳米管、多壁硼纳米管、B40富勒烯等。类似于硅和锗,硼的块体也不是层状结构,所以不能通过机械剥离方法得到二维硼原子层。实验中人们通过化学气相沉积、分子束外延生长方法来获得二维硼原子层。利用乙硼烷在0.5 Pa,950