《端粒效应》是17年的一本新书,主要内容是研究衰老的本质以及应对方法,作者是伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn),因为对端粒的研究获得了2009年诺贝尔生理或医学奖。对于衰老的秘密有着各种各样的说法,而这本书就是至今为止最靠谱的一个理论。看完这本书
不只是学到了一些有关衰老的知识,更是因为书中提到有关生活态度的内容而深受启发
。
1.衰老的奥秘
在之前的研究中,遗传基因被认为是长寿的重要因素,这也被科学研究所证实,正如杨振宁先生对记者说:他家的基因好所以他的身体好,但抛开遗传这个先天因素不谈,有什么别的环境因素能对寿命造成影响呢?分子生物学的研究取得的成果可以回答这个问题,跳过具体的理论部分,用下面的例子来解释:
有个经典的典故:从前有一条船,你每天换一个零部件,直到把船的所有部分都替换成新的 —— 那请问,这条船还是原来的船吗?
这个问题类似于人体的新陈代谢,我们的细胞由于不断代谢,每过一段时间我们其实都已经“不是自己”了。但细胞的分裂并不是无限的,而是有限的,剩余的细胞分裂次数是否能由一个指标来表示,类似于汽车的油量表呢?
幸运的是,这一指标真实存在,就是本书的主题——端粒(下左图)。
科学家对端粒进行了研究,发现端粒的长度与寿命成比例。如上右图所示。
在这一研究中,端粒的长度越短,人就越容易患病而死。端粒决定了我们的宿命。而端粒的长短是会
因为外界因素而变化的,这就带来了一个“变长寿”的机会,研究表明,生活压力过大的人在各时期的端粒长度都短于平均值,对于单身母亲尤为明显,因此,如何解决压力是一个亟待解决的问题,这也是文章剩余篇幅要介绍的内容。
2.压力的一念之间
在现代社会中,压力无时无刻都在我们身边,对待压力的态度会影响我们端粒的长短,这也是本书的重点之一。本书的观点是:
关键不在于压力本身,而在于你对压力的感受。面对压力有哪几种反应呢,研究者经过研究,总结成2点:“
威胁”和“
挑战”。用碰到一只老虎来解释一下威胁和挑战的区别。
- 威胁:你的血管会收缩,你的血流量会减少。你的肾上腺会释放皮质醇,给你带来更多的葡萄糖。你的心率加快、血压升高。你的迷走神经的活动会下降,这使得你的表情变僵硬。你可能会感到无法移动,你的手脚冰冷,你甚至想释放一下膀胱。
- 挑战:你的心率还是会增加,你的肾上腺还是会释放皮质醇,可是你的血管没有收缩,你的血液中含氧量提高了,你现在有更多血液流向大脑和四肢,你把全身的资源都调动起来,准备战斗。你感到很兴奋。
这两种情况经常出现在生活中,面对上级派发的任务,反应是什么(例如拿到一个有些棘手的项目时的反应),会决定端粒的变化,“威胁”的反应会导致端粒的缩短,而“挑战”的态度能增长端粒。本书还告诉了我们如何将“威胁”转化为“挑战”,即想的“
长一些”或者“
宽一些”。
- “长一些”可以这么解释,你可以用一个第三人称的视角看自己,甚至你可以用第三人称来称呼自己。研究表明如果你在心里对自己直呼其名,而不说“我”,你的威胁感、焦虑感和羞耻感就会降低。
- “宽一些”的解释,比如你被公司辞退,这时候的心态应该调整为你的身份有多个维度。你不但是个员工,你还是妻子或者丈夫,父母或者子女,是朋友,是社区的重要成员,是个好公民。你的价值体现在所有这些维度上,就算其中一方面暂时出了问题,你还是社会中流砥柱和国家栋梁。
这两个做法被证实为行之有效的做法,共勉!
3.反脆弱系统对端粒的影响
在调节上述压力的同时,书中还介绍了人体的一个特性,对这一特性加以利用,可以增加端粒的长度,这一特性是——
人体是一个反脆弱系统,即适度的打击不但不会影响端粒长度,而且会增长其长度。如何对身体进行适度打击呢?书中提出了两种高效锻炼方法。
第一类是“有氧耐力训练”。最典型的就是长跑,跑起来心跳加快、气喘吁吁,所以是有氧训练。有实验表明,每次跑四十五分钟,每周跑三次,坚持六个月,你的端粒酶的活性就能提高两倍,这是一个非常显著的效果。
第二类是“高强度的间歇训练”。这是短跑结合恢复的办法,快跑几分钟,停下来慢走休息,然后再快跑。这种训练对端粒酶的效果和有氧耐力训练是一样的。
端粒是个非竞争性的项目,如果你想在一个领域内达到高手级别,需要付出很大的努力。而如果只是想健康地活的长一些,那么
适度锻炼一下就可以了。
4.其余的对端粒产生影响的因素
在前两节,书中介绍了对压力的态度对端粒的影响以及锻炼的好处。这节把其余影响端粒的因素总结一下,
1.贫困
贫困带来的压力对端粒很不好,但是在保障基本生活的情况下,钱的增多并不能影响端粒的长度。
2.受教育程度
受教育程度非常重要 —— 研究发现受教育程度对端粒的影响上不封顶,受教育程度越高,端粒就会越长。
3.职业
职业也很重要,而且可能比收入还重要。一个坐办公室的白领,哪怕是个工资不高的底层员工,他的端粒也会比一个收入更高的体力劳动者长。
总结:在日益繁忙的工作生活中,健康往往是被忽视的一点,这本书借助对端粒的研究分析了日常的一些生活习惯的优缺点,在平时应尽量避免这些误区,毕竟健康才是最重要的。