基于Pixel的可重构天线阵列1-单元仿真

技术背景

GTRI（Georgia Tech Research Institute）的Advanced Concepts Laboratory对这类基于Pixel的可重构天线阵列（如图1所示）有数十年的研究历史。
图1 基于Pixel的可重构天线阵列发展¹

简单来说，这类天线通过改变电磁辐射体的物理尺寸及电流分布来改变各种辐射特性，改变的方式主要是通过各类开关，开关的种类如图2所示可以分为四类：电子（Electrical）、光学（Optical）、结构（Structure）、材料（Material）。常见的MEMS、PIN和Varactors都属于电子类的开关。

由于开关的插入损耗、耐功率等性能将直接影响天线的辐射效率和发射功率，因此这个领域的前沿研究之一是采用更低损耗、更高截至频率的PCM (phase change material) 开关来实现高频工作的可重构电磁结构。不过到目前为止，公开文献还没有基于这种开关的可重构天线阵列工程实物报道。

图2 可重构电磁结构¹

图3为ACT项目的可重构天线阵列，工作频率可在一个倍频程内重构（4GHz-12GHz），具备带外抑制功能，同时可以实现极化切换（V，H，L，R，D，A极化），在高端频率12GHz布局大于半波长，同时可以实现±45°扫描。

图3 BAE公司和GTRI联合开发的ACT可重构阵列天线²

除了GTRI的研究团队，Daniel Rodrigo与Gurbuz, Ali Cafer等学者同样做出了不错的研究。Daniel Rodrigo的文献³是在这类天线研究中比较不错的一篇，如图4基于寄生像素层的单元天线，能够同时实现频率、辐射方向图和极化的重构，调谐相对带宽可以到12%-25%，辐射效率45%-55%。

图4 Daniel Rodrigo研发的可重构天线单元³
而Gurbuz, Ali Cafer等学者发表了一系列利用这类天线单元构成的分布阵列，与基于CRLB认知算法结合的自适应雷达研究，在跟踪应用中在不同的信噪比条件下利用可重构功能可以获得更好的DoA估计效果⁴。

图5 Gurbuz, Ali Cafer等研究认知雷达所采用的可重构天线单元⁴

扫描特性

关于GTRI的ACT可重构天线的一些更详细的描述可以在文献⁵中看到，除了实现可调谐滤波特性、远场辐射相位重构特性、极化重构特性等，一个比较有意思的特性是，通过可以扫描的可重构天线单元稀疏组阵，从而通过单元扫描来抑制栅瓣，如图6所示。

图6 可重构天线单元构成的稀疏阵列⁵

文中指出，基于可重构天线单元的阵列可以将阵元间距扩展到一个波长，如果扫描角度小于15°的话，阵元间距可以拉大到1.5倍的波长。因为之前研究过栅瓣相关的问题，所以对可重构天线的这个特性比较感兴趣，所以准备进一步仿真验证下。

仿真模型

第一步是建立一个可以扫描的可重构单元天线模型，下面分析用的模型是参考了下列的几篇文献⁶⁷⁸。如图7所示，所仿真天线工作于5.24GHz，-10dB阻抗带宽大约为200MHz，相对带宽4%。通过像素层的加载能够提高天线增益，前后对比增益提高了1.8dBi。

图7 Pixel加载能够提高贴片单元的增益

通过控制寄生层中各个像素单元的连接，能够展宽波束，简化仿真直接将不同单元用PEC面连接，如图天线法线增益从8.8dBi下降到5.6dBi，正负60°增益从0.8dBi和1.1dBi，提高到了1.8dBi和1.7dBi。

图7 通过可重构像素层改变连接结构来展宽波束

同样控制寄生层中连接，可是实现方向图的扫描，非扫描状态下法线方向增益为8.8dBi，扫描状态+30°增益为7.7dBi，扫描-30°增益为7.5dBi。

图8 通过可重构像素层改变连接结构来扫描波束

图8所展示的单元扫描效果就类似于图六组阵所需的单元扫描。那么在下一篇中，将用上述单元组阵进行验证。

需要说明的是：

（1）极化和频率重构需要利用matlab程序及python或VBscript脚本结合HFSS进行优化，这个在文献⁶中有介绍；

（2）上述单元仿真没有采用周期边界进行仿真，该类天线放入阵列中方向图会发生变化；

（3）上述仿真只考虑了Phi=90°的情况。

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1. J. M. Kovitz and K. W. Allen, “Recent developments toward reconfigurable mmWave apertures and components using vanadium dioxide RF switches,” 2018 IEEE 19th Wireless and Microwave Technology Conference (WAMICON), Sand Key, FL, USA, 2018, pp. 1-4. ↩︎ ↩︎

2. B. McMahon, R. Lapierre, R. S. Westafer and R. Todd Lee, “A reconfigurable antenna element for improved physical layer control,” 2019 IEEE International Symposium on Antennas and Propagation and USNC-URSI Radio Science Meeting, Atlanta, GA, USA, 2019, pp. 1499-1500. ↩︎

3. D. Rodrigo, B. A. Cetiner and L. Jofre, “Frequency, Radiation Pattern and Polarization Reconfigurable Antenna Using a Parasitic Pixel Layer,” in IEEE Transactions on Antennas and Propagation, vol. 62, no. 6, pp. 3422-3427, June 2014. ↩︎ ↩︎

4. Ali Cafer Gurbuz, Sevgi Z. Gürbüz, Bedri Cetiner, “Cognitive radar utilizing multifunctional reconfigurable antennas,” Proc. SPIE 10633, Radar Sensor Technology XXII, 1063317 (4 May 2018).d12243. ↩︎ ↩︎

5. R. S. Westafer, A. P. Morris, R. T. Lee, “A reconfigurable electromagnetic interface to ease requirements on phased array common modules,” Proc. SPIE 9479, Open Architecture/Open Business Model Net-Centric Systems and Defense Transformation 2015, 947904 (21 May 2015). ↩︎ ↩︎

6. X. Yuan et al., “A Parasitic Layer-Based Reconfigurable Antenna Design by Multi-Objective Optimization,” in IEEE Transactions on Antennas and Propagation, vol. 60, no. 6, pp. 2690-2701, June 2012. ↩︎ ↩︎

7. M. A. Towfiq, I. Bahceci, S. Blanch, J. Romeu, L. Jofre and B. A. Cetiner, “A Reconfigurable Antenna With Beam Steering and Beamwidth Variability for Wireless Communications,” in IEEE Transactions on Antennas and Propagation, vol. 66, no. 10, pp. 5052-5063, Oct. 2018. ↩︎

8. P. Lotfi, S. Soltani and R. D. Murch, “Broadside Beam-Steerable Planar Parasitic Pixel Patch Antenna,” in IEEE Transactions on Antennas and Propagation, vol. 64, no. 10, pp. 4519-4524, Oct. 2016. ↩︎