虽然出国的经历很多,但是在国外租车还是第一次。这回足足地体验了一把。
【租车】
在国内做计划的时候,就问遍在美国有租车开车经历的朋友,咨询规则和注意事项。
首先是驾驶资格问题:我先关注赫兹的微信公众号,然后将我的国内驾照拍照,通过公众号提供的自助服务完成了文本翻译。这样,我拿着彩色打印的翻译件文本和中国驾照,就具备在美国短期(不超过3个月)驾驶车辆的资格。
这次出国恰好赶上赫兹美国本土租车85折,比金卡的优惠力度还大,于是通过电话沟通,预订了比较满意的车型,确定最终价格;出发前我还更改过一次订单,也是通过电话完成的。最终的订单以邮件方式发给我,打印好之后带在身边,取车时作为出示凭证。
后来我才知道,有一些中介网站,同时代理多家租车公司的业务,可以更优惠、更便捷地租到车,下次可以体验下这方面的服务。
【取车】
下了飞机,拉着大行李找租车公司可是个挑战。这方面的攻(jing)略(yan)是:事先在网上查询到租车公司在机场的位置或到达途径。比如我们的取车地点罗利机场,赫兹的租车地在机场外面,但门口有免费班车送达。
而我们的实际体验更幸运些:下机后拿到行李,有一个热心的搬运工不但热情地给我们指路,还帮我们把行李拉了过去;在小费的刺激下,还帮我们把行李搬到摆渡车上。
到了赫兹的门店,需要出示的包括驾照(含翻译件)、订单等,还要与工作人员交流一番,确定选择的保险或服务类别。刷信用卡完成授权后,我就拿着订单去我的车位,这次预订的CRV没了,给升成了一辆7座的大捷龙,好大!
【行车】
上车第一件事是鼓捣导航,要学会输入地址等使用方法。其实这是本人一大失误,完全可以用手机的导航,没必要买租车公司的,不但花钱多,还使得不顺手。事实证明:即使就用手机自带的GOOLE地图,也基本导个八九不离十。
美国的交通规则与国内很像,但是也有些标记和行驶规则不同,即使是国内的老司机也需要时间来适应。有几点需要特别注意:
1、到路口要慢,千万不能抢行,遇到“STOP”时一定要停下来,等待完全安全再行动。遇到有直行的车要等,出现行人的时候更要让,总之,在路口当你拿不准是进还是停的时候,慢下来等总是没错的。
2、在路上一定要快,上了高速之后一脚油门下去,瞬间40+,否则你就拦住了整条车道。美国的时速表是英里制,一英里=1.6公里,高速的限速是55时,就约等于时速90公里,但我开到65仍被屡屡超越,甚至过弯也不减速。只要你是跟在别的车后面,超速也没事,被警察逮到处理的是头车,你懂的。
3、高速上的车又密又快,所以只能在绝对安全的情况下再打灯、并线,否则很容易出事故。如果来不及或者手忙脚乱,就沿路跑下去再绕个大圈子兜回来吧,违章事儿小,主要是确保安全。
4、道路上有一些施画标记与国内不同,需要适应。比如斑马线没有横条,停车位也只是在角上标识。在北卡州还有个比较特殊的情况:相向的两条路中间留出一条道来,两边的车辆都可以借用作为左转待转专用道,很实用。
5、把车停在某个油枪旁,进屋报(油枪)号、交钱,出来就可以自助加油了。美国油价已经降到2美金/加仑,折算下来每升不到3元人民币,加满一箱也不过30多美金。打开邮箱,插入油枪,选择正确的标号,然后扣动“扳机”,等到了预定金额或者加满,油枪会自动停止。别怕,亲身体验一两次就全能搞定了。
6、停车的时候一定要注意指示牌,停车指示大体分三类:免费停车、特许停车和计时停车。一定看清楚指示牌里怎么说的,尤其是时间段方面的要求和说明;千万别侥幸,一旦被抓到违章停车就是重罚。计时停车通常最长能停2小时,如果超时未离开车位也未再付钱,一样算违章。
7、周末从北卡去华盛顿的高速上,忽然发现后面有一辆车开着警灯跟随,想起朋友们的事先提醒,明白我这是要被警察蜀黍拦下了。
于是照以前朋友告诫的方式操作:减速、打灯、靠边停车,摇下车窗,双手放在方向盘上(必须让警察蜀黍看得到),等待。
来的是个很nice的白人警察,拿着一个小仪器告诉我:你在限速70英里的地区开到了80多英里,非常危险。我说sorry,路很好,天气也很好,不小心超速了,下次一定注意。警察蜀黍检查了我的驾照(只看了中文的,没让我拿翻译件),问我们去干嘛?我们回答去华盛顿玩,于是警察蜀黍热情地对我们说“Welcome”,叮嘱我们:要开得慢些,注意安全。
然后,放行。
无心之过,对规则理解不清楚,是可以获得谅解和宽容的;但如果一再挑战执法者的底线,或者知法犯法,性质不一样,就要严惩。美国警察的执法方式,也许会对国内的各种执法者有借鉴和帮助。