游戏引擎
在游戏开发领域,有一种特殊类型的公司。他们不制作游戏(或者说,主业不是制作游戏),而是开发制作游戏的工具:游戏引擎。
所谓游戏引擎,可以直观的理解为一个工具包。就像我们借助Photoshop来制作一个精美的出版物。出版物就相当于游戏成品,而Photoshop类似于游戏引擎的角色。如果让我们直接写底层代码做一个出版物,那将是一个可怕的工作量。同样的,如果做游戏所有代码都要自己写,那也会是很噩梦的工作。因此,像Unity引擎,就有一个听起来很动人的口号:让不会写代码的人也能制作游戏。
游戏引擎一般指的是3D引擎,因为2D引擎一般都是自用,比如无限、极光等,且多用于特定用途,对整个游戏引擎技术的推动作用不大。开发者即使使用第三方引擎,也很难获得比较好的效果,比如才用帝国时代2引擎制作的星球大战:银河战场。游戏引擎是和3D射击游戏一同成长起来的。
当下有两大主流商业游戏引擎:Unity和Unreal Engine(简称UE,虚幻引擎)。一般而言,Unity多用在移动端和轻量级的游戏上(比如王者荣耀、原神),Unreal则一般用在重量级大作(比如和平精英和大部分的PC、主机大作)。