“单端”、“双端/差分”指的是信号传输方式,跟单声道、立体声无关。
单端信号以“地”为参考点,用对地电压的变化来表达信号。
双端/差分信号用两根线传输,两根线上的电压幅值相同极性相反,即互相为参考点。
单端信号简单,成本低,但容易受外界的干扰。双端信号在耦合到外部干扰时,因两根线上耦合到的干扰大致相同(这可以用技术手段保证,比如采用双绞线传输),在信号合成为单端信号时,因采用的是“减法”,所以干扰会被抵消,从而具有远比单端信号强的抗干扰性;
凡需要长距或高速传输的信号都会采用差分方式,不管是不是音频信号。比如485总线、CAN总线、计算机里的SATA硬盘接口、串行PCI总线、高速USB接口等的数字信号传输均使用差分模式,而早期数字信号的传输则是单端的,比如过去PC里用的232串口、IDE硬盘接口、AT及PCI总线、低速USB接口等。