导读：企业领导者不可错过的5项指数型技术及其应用现状。
作者：托尼·萨尔德哈（Tony Saldanha），全球公认的数字化转型专家、创新领袖、宝洁公司IT和全球商业服务（GBS）前副总裁。
来源：大数据DT（ID：hzdashuju）
在第四次工业革命中大展身手是完全可能的。亚伯拉罕·林肯、史蒂夫·乔布斯和彼得·德鲁克有一些共同点，因为他们都曾说过“预测未来的最佳方式是创造未来”。不管他们的原话是什么，他们的判断是正确的。
数字技术以前所未有的速度推动着变革。需要明确的是，我们推动变革的动机绝不是防御性的。相反，每一次变革都是一次机遇，第四次工业革命给世界带来了前所未有的机遇。
尽管指数型技术清单总是在不断变化，但有5项技术是企业领导者不能错过的。我称之为“五大指数型技术”。总体而言，这些是目前对企业最具颠覆性的技术集簇。
这里，我将提供一个入门性介绍，除了介绍它们是什么，还尝试将天花乱坠的宣传与实际情况区分开来。
这“五大指数型技术”是：
人工智能（Artificial Intelligence，AI）
智能自动化流程（Intelligent Process Automation，IPA）
区块链（Blockchain）
机器人和无人机（Robots and Drones）
特殊功能技术（虚拟现实、3D打印、物联网、纳米技术、生物技术、先进材料等）
01 人工智能
如果你只能关注一项指数型技术（那将是一个错误），那很可能是人工智能。
人工智能本质上是计算机或机器对人类智能行为的模仿，它是思考计算机智能的最广泛方式。所有其他相关术语通常是人工智能技术的子集。
机器学习就是人工智能的一个子集，它通过获取数据来学习特定的任务。深度学习是机器学习的一个分支，DeepMind公司的AlphaGo击败了世界围棋冠军后，深度学习一时间变得非常受关注。它是一种利用模拟人类决策的神经网络来解决复杂问题的方法。
实际上在日常生活中，你已经是人工智能技术的主要消费者。
如果你使用过Siri、Cortana或其他虚拟助手，你实际上就已经使用过人工智能了。如果你的信用卡或银行主动标记或阻止了一笔交易，你就体验过了基于人工智能技术的欺诈检测功能。亚马逊、奈飞或类似的服务提供商根据你的个人资料推荐产品，那也是人工智能技术。无人驾驶汽车也在使用人工智能技术。
举一个你可能不知道的例子——你在网络上读到的大量简单的故事、财经与体育新闻网站上的内容都可能来自人工智能工具。
1. 理解人工智能的潜力和局限性
人工智能也许就在我们身边，但它绝不是万能的。开启其巨大潜力的关键在于IT界众所周知的一个无害但强大的术语——场景。
“场景”是特定技术工具针对给定问题的应用情景。因此，信用卡欺诈检测和机器生成的新闻文章是人工智能的两个应用场景。
人工智能突然变得如此流行的原因是，在成本可以承受的计算能力推动下，场景的数量已经发展到了一个临界点。这种现象适用于所有指数型技术，但人工智能恰好处于其发展周期的顶峰。
20年前，互联网就是这样一种指数型技术，它引发了应用场景的爆炸式发展。事实上，互联网的繁荣在很大程度上是创新者在互联网技术之上创造出更多新的应用场景。
早期的大多数互联网应用场景都是关于“访问”的——在线购买产品，检查银行账户，在线办理机动车辆管理局的相关业务等。随着门户时代的结束，互联网派生出了第二代应用场景，这些应用场景本身就是进一步构建更多场景的平台。
云计算就是这样一个例子，它本质上使任何人都可以在线使用计算服务器，从而产生了新一代基于云服务的软件应用程序，这些云服务程序比必须在PC或服务器上安装的方式要灵活得多。当前人工智能正在经历应用场景的爆炸式增长。
2. 5条应用建议
好消息是，一个人不需要成为人工智能专家，就可以理解那些能够帮助或颠覆商业模式的场景类型。
下面是一些关于人工智能技术的建议，应该会对你有所帮助。
你不只是“做”人工智能，就像你不“做”互联网一样。重要的是场景。
当心任何试图将人工智能作为万能药或者平台出售给你的供应商。因为你是在应用场景中比赛，而不是在人工智能技术中竞赛。当然，除非你是一名人工智能开发人员。
大多数人工智能算法都是开源的。任何企图卖给你人工智能平台的供应商，通常是在把那些免费的东西打包出售给你，而且可能还在溢价出售。打包的算法可能有一些价值，但通常没有想象的那么有价值。
大型企业中有成千上万种可能的应用场景。其中的一小部分对你未来的业务至关重要，请关注这些应用场景，并投入大量资金。
作为一个推论，如果你未来的商业模式需要依赖这几个场景，你可能希望开发其中的一些，以提供持续的竞争优势，因此需要建立足够的人工智能和数据科学能力。
3. 应用场景案例
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