自顶向下，逐步求精设计方法

什么是自顶向下？
所谓自顶向下，就是对要完成的任务进行分解，先对最高层次中的问题进行定义、设计、编程和测试，而将其中未解决的问题作为一个子任务放到下一层次中去解决。这样逐层、逐个地进行定义、设计、编程和测试，直到所有层次上的问题均由实用程序来解决，就能设计出具有层次结构的程序。
这种思想要求程序员对所要完成的任务有非常强的整体把握和掌控，从最大的问题出发，并有逐层分析细化，将一个复杂的问题变为层析分明的一个个能逐步解决的问题，并设计出最终的实用程序。

这种思想和设计方法其实并不只应用于计算机程序的开发和设计，在生活中的其他各个方面都是一种重要的解决问题的思路和方法。
就拿家中的洗衣机为例吧
1）首先，洗衣机要针对不同的衣物和使用要求设计不同的模式，使其适用面更广。
2）其次，洗衣机需要确定洗涤时的水位，以避免浪费水资源，同时又能满足洗涤衣物的水位需求。
3）然后，就是确定洗衣机的工作过程，包括浸泡，漂洗，洗涤，脱水等等。
这样，我们就先确定了洗衣机的大体上的工作流程及设计思路，之后我们在分别对每一点细化，变为更加具体可执行的方案。
1）洗衣机的模式一般有正常（一般情况），快洗，柔洗，浸洗，桶自洁等等，针对不同的模式，我们再分别设计如何运行。
2）洗衣机的水位又具体到如何控制水位和如果断水时如何处理，是多长时间断水后停机，还是将水排出等等。
3）而对洗衣机的四个工作过程，又要分别考虑具体实现，滚筒的转动时间，次数，快慢，注水的次数，然后再向下细化，如何控制时间，洗衣液的投放时机，标准量等等。
由以上洗衣机的实例，我们不难看出自顶向下，逐步求精方法的广泛应用的价值，以及其思想的核心，即“分而治之”。这种方法是一个优秀的程序员的必备基础之一，在生活中也有大量的应用。
当然，这种思想也不是万能的，它也有自己的缺点，也不能适用于某些特定的情况，比如这种方法的设计由于是从上到下的，那么它的各个部分都是为整体而服务的，每个子程序之间的复用性比较受限，在处理较多相似问题时的效率不高。
但总体来说，自顶向下还是一种重要的解决问题的方法，不仅仅是在程序设计这一块，同时也适用于生活中的种种方面，是我们每个人都应该熟练掌握的。