Wi-Fi 6(802.11ax)解析13-15：触发帧（Trigger Frames）和MAC接入机制、下行OFDMA接入机制（DL-OFDMA）、上行OFDMA接入机制（UL-OFDMA）

序言

802.11ax相对比传统的802.11协议，其在MAC层上的改变是比较大的。其基本思想已经从强调分布式的场景，逐渐变成了强调中心式，高密度，优化资源分配上了。但是802.11协议是工作在ISM频段上，其无法通过换一个新的频段，来制作一个完全全新的协议。所以在802.11中，为了兼容前后不同的工作机制，需要做一些更细节的设计，保证兼容性。本文就针对802.11ax中的接入机制和其新引入的触发帧机制（Trigger Frames）做一个简单介绍。

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802.11ax中的MAC层接入机制

802.11ax提升效率的秘诀之一就是OFDMA技术。OFDMA是OFDM技术的多用户版本，在诸如LTE等的其他无线技术中已经被广泛采用。在OFDMA中，信道被细分称更小的单元，称为资源单元（Resource Units，RU）。通过细分信道，OFDMA通过分配不同的RU给多终端，从而允许多个终端执行并行传输，同时接入无线网络。即总结而言，OFDMA是一种多用户传输技术。

如上图所示，在802.11ax中，1个802.11ax AP将1个20 MHz信道划分为多个资源单元（RU），每一个RU被分配给不同的终端，802.11ax AP同时向这些终端进行下行传输。同时，802.11ax AP还可以同步调度802.11终端，让其执行并行的上行传输。在802.11ax中，竞争的规则还是存在的（即CSMA/CA）的规则，任何节点（包括AP）在发送之前都需要竞争。在此技术上，AP通过利用竞争（比如利用更高优先级的竞争参数）获得信道后，通过TXOP（transmission opportunity ）技术占据信道一段时间，从而达到控制信道接入的目的，因此802.11ax中AP具有一定的控制能力。一旦AP竞争并获得了TXOP是时间，AP可以控制高达9个802.11ax的终端进行上行传输或者下行传输（指的是在20MHz信道带宽下，最多可以承载9个RU，每一个RU为26个子载波，具体数目可查《802.11ax draft》的Table 26-7）。针对于不同的TXOP，其RU的数量也是不一样的。对于上行接入（UL-OFDMA），AP采用触发帧机制（Trigger Frames），向802.11ax的终端进行调度和RU资源的分配。

在802.11ax中，还存在一个OMI机制，这个机制是为了解决802.11终端是采用竞争接入信道（即单用户接入）还是采用OFDMA调度接入信道的（即多用户接入）。在之前一篇文章中《802.11ax前瞻10：Operating Mode Indication (OMI)》，我们介绍过OMI机制。在OMI中，终端可以向AP发送信息，通知AP其支持的上下行所支持的最大空间流数目以及信道带宽。如上图所示，802.11ax终端采用OM控制字段（在数据帧或者管理帧中），来指示传输模式或者接收模式的变化。比如802.11ax终端可以在单用户接入或者多用户接入模式间切换。

802.11ax中的触发帧机制（Trigger Frames）?

802.11ax的多用户传输是基于OFDMA技术。在其进行上行传输（UL-OFDMA）或者下行传输（DL-OFDMA）传输的时候，都需要利用触发帧（Trigger Frames）来实现多用户通信间，调度信息的交换。触发帧也用户MU-MIMO间帧的交换。

触发帧包含了多种子类型，其在802.11ax中提供了很多重要的功能。上图列举了802.11ax中触发帧具体对应的子类型。

在OFDMA信道接入中，触发帧中包含了有关RU资源分配的信息。RU资源分配的信息，分别存放在帧中的PHY和MAC层头部中，比如RU分配的信息会在802.11触发帧的PHY头部中HE-SIG-B字段内找到，也会到触发帧的Payload中的user information字段找到。

上图为UL-OFDMA的触发帧交换过程。对于UL-OFDMA，802.11ax AP发送触发帧告知终端，发送上行链路时（即UL-OFDMA），在每一个指定的RU上，其使用多少个空间流以及其对应的调制编码方案（Modulation and Coding Scheme，MCS）。这些信息分布在触发帧的Payload中的user information字段（即其中SS Allocation和UL-MCS）内。

AP还可以通过触发帧来调整802.11ax终端的发送功率。在触发帧内的UL Target RSSI子字段上，其按照dBm标注了AP所期待的接收功率（通过所有天线接收到的总功率）。这个功率也是根据RU来分配的，每一个RU分配的字段都有对应的UL Targer RSSI字段。UL Target RSSI字段采用0-90的数值来映射-110dBm到-20dBm，并且其数值127代表其时采用最大功率来发送的。基于触发帧的信息，802.11ax终端在其能力范围内调整功率，由于终端的能力不同，所以这个功率时一个期望功率，当终端的硬件或者地方监管限制（比如说法定的无线电的发射功率限制），那么可能终端就无法调节。

下行OFDMA接入机制（DL-OFDMA）

在介绍完802.11ax的信道接入以及其触发帧机制后，本文着重介绍下行OFDMA的接入机制（即DL-OFDMA）。本文参考自：How Does DL-OFDMA Work in 802.11ax?。

OFDMA是一种多用户通信机制，其只适用于802.11ax AP和802.11ax用户之间的数据帧交换。为了保证协议的兼容，在802.11ax中，管理和控制帧还是按照传统的单用户OFDM进行传输。在此之中，OFDMA和OFDM的工作切换需要进行一系列的特定帧交换，比如说我们之前提到的触发帧（802.11ax前瞻13：触发帧（Trigger Frames）以及802.11ax的接入机制），这种机制在下行OFDMA（DL-OFDMA）和上行OFDMA（UL-OFDMA）中都需要被引入。

目前让我们关注一下触发帧（Trigger Frames）机制是如何用户DL-OFDMA通信，即802.11ax AP向802.11ax终端们进行多用户下行传输。802.11ax AP首先需要通过竞争（即CSMA/CA的竞争过程），竞争胜利后，其发起一个TXOP传输时间，相当于这一段TXOP时间内，信道都是被AP所预约占据的，其余所有节点都会被延迟。如上图所示，一旦802.11ax AP获得了TXOP传输时间，AP可以给多个目标终端发送MU-RTS帧，这也是一种类型的触发帧。该MU-RTS帧有以下两个目的：

预约信道（Reserve the medium）：MU-RTS采用传统的OFDM技术，在整个20MHz信道上进行传输，所有的节点（包含802.11ax节点和传统的802.11节点）都可以接收。其功能和传统的RTS是类似的。通过该MU-RTS帧中的Duration/ID字段，该帧设置其余所有节点的NAV定时器，在预约时间内（即定时器设置的时间），所有的终端都处于被动接收状态，不会主动竞争信道。NAV定时器设置的时间值用于DL-OFDMA的数据帧交换。在802.11ax AP向802.11ax终端之间进行OFDMA传输时，信道时必须保证空闲的。
RU分配（RU allocation）：MU-RTS还被用来同步802.11终端的RU分配。MU-RTS由于时一种触发帧（Trigger Frames），触发帧内部包含了RU分配对应的字段。802.11ax AP通过MU-RTS作为触发帧，告诉每一个终端其被分配的时频资源（即对应的RU）。当接收到MU-RTS后，终端需要向AP反馈CTS用于确认。

当收到来自于802.11ax终端的CTS后，802.11ax AP将执行一次下行的OFDMA数据传输（如图，即传输Multi-user DL-PPDU部分）。由于AP已经将信道划分成了多个RU，当终端在自己对应的RU上接收数据，并校验成功后，其需要向AP反馈ACK。该ACK还是通过Block-ACK的形式进行反馈的。具体为当传输完成后，AP会等待SIFS时间，然后发送BAR帧（Block ACK Request）向节点请求Block-ACK，然后终端并行反馈Block-ACK。这里反馈ACK还可以采用Automatic Block-ACK（即AutoBA，Auto Block-Ack ）机制。

Remark：我们注意到以上传输过程中，CTS和Block-ACK都是并行传输的，这里并行传输实际上还是利用到了MU传输的机制，以后我们再对这一块进行展开。

当本轮的DL-OFDMA传输完成后，所有节点（包含AP和终端）都需要进行下一次竞争。若802.11ax AP竞争成功，那么可以执行新的一次DL-OFDMA传输。若802.11n/ac的终端竞争成功，那么会执行一次传统的OFDM传输。以此类推。

上行OFDMA和PCF的区别

在介绍完802.11ax的信道接入，触发帧机制以及下行OFDMA接入机制以后，本文着重介绍上行OFDMA的接入机制（即UL-OFDMA）。在802.11ax以前，协议仅仅支持过下行的多用户接入，比如说MU-MIMO技术（在802.11ac中仅仅支持下行），为了进一步增加并发传输的能力，在802.11ax中引入了上行OFDMA技术和上行的MU-MIMO接入。在协议中上行OFDMA和上行MU-MIMO是组合出现的，其是采用同一种接入思想，区别只在于触发帧内的参数以及数据帧的物理层头部上，本文目前仅仅介绍了上行OFDMA接入机制，对于和上行MU-MIMO的结合，以后有时间再补上。

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在802.11ax中，UL-OFDMA的接入机制也是基于触发帧（Trigger Frames）的，这一种机制和传统802.11中的PCF机制有一些类似，但是也有点区别。

在传统的802.11标准中定义了一种PCF工作模式（Point Coordination Function），该模式是一种基于轮询的工作模式。AP执行轮询者的角色（point coordinator ），其可以在CFP时间范围内（contention-free period ），轮询客户端并执行上下行的传输。在PCF之后，802.11e修正案中为了整体解决无线网络中QoS的问题，定义了一种HCCA的方式（HCF Controlled Channel Access）。在HCCA中，AP作为具有QoS的中心调度器（Hybrid Coordinator ，HC），其在接入网络时默认具有比较高的优先级。利用该优先级，其可以将TXOP分给自身或者其他的节点，以提供一个受控的接入时间段，该时间段也被称为CAP时间（Controlled Access Phase ）。在这段时间内，QoS数据可以无需竞争，直接传输。PCF以及HCCA直至目前也很少在实际产品中实现过，有传言指该机制有可能会在将来的802.11标准中被逐步淘汰。

在802.11ax中，AP可以控制信道并调度上行OFDMA（UL-OFDMA）的接入。这一种控制和PCF或者HCCA时有区别的。基于CSMA/CA的竞争规则在UL-OFDMA中还是使用的，只有当802.11ax AP首先竞争胜利，并开启一个TXOP时间之后，其才可以占据并调度信道上其他的节点执行UL-OFDMA。在UL-OFDMA中，也会类似HCCA一样轮询终端的buffer情况以及其对应数据的QoS情况，但是和HCCA的区别在于，HCCA时主动轮询的，而802.11ax终端可以隐式的反馈其缓存的信息，无需主动轮询。另外还有一点区别在于802.11ax中引入了资源分配，即AP还需要为UL-OFDMA调度的时候，为多用户分配分配RU资源。在UL-OFDMA传输之前，AP会通过触发帧来指示每一个终端其对应的RU资源，以及对应RU资源上的传输模式（包含空间流数量，MCS速率等）。

上行OFDMA接入机制（UL-OFDMA）

下面我们介绍上行OFDMA的工作机制（UL-OFDMA），其基本思想是802.11ax AP通过竞争获取信道后，发起一次TXOP传输时间，并在该时间内通过触发帧调度对应的节点进行并发的上行OFDMA传输。具体过程中UL-OFDMA比DL-OFDMA更为复杂一些，其会采用三个触发帧进行交互，每个触发帧都是AP向节点获取特定的信息反馈。UL-OFDMA中AP会要求终端反馈缓存情况（即Buffer Status Report ，BSR）。BSR中包含了终端缓存数据的多少以及对应的QoS类别信息，这些信息会帮助AP优化RU的资源分配。AP将利用这些信息分配对应的RU，上行传输的时间，以及终端传输时对应的速率和功率。BSR信息是可以AP轮询请求的，也可以是非请求（也就是隐式反馈的）。

Uplink OFDMA

我们以上图作为示例简单说明下，当802.11ax竞争成功后，其首先会发送第一个触发帧（即Trigger #1），该触发帧类型是BSRP（Buffer Status Report Poll ），其用于请求终端的Buffer信息。当终端收到BSRP以后，其会反馈BSR（Buffer Status Reports）信息，就如之前我们提到的，该信息用于辅助AP进行UL-OFDMA中RU资源的分配。

当BSRP,BSR交互后，如果网络中存在传统的802.11客户端，那么AP还需要发送MU-RTS帧（即Trigger #2），该帧也是一种触发帧，并采用传统的OFDM技术进行发送，所有的终端（包含802.11ax和非802.11ax）都可以接收。非802.11ax的终端会通过接收MU-RTS帧中的Duration/ID字段，设置本地的NAV计时器，以保证在剩余UL-OFDMA时间内不会发起主动竞争。通过该MU-RTS帧中还包含了RU资源分配内容，我们需要注意，AP进行RU资源分配是在MU-RTS帧，而下一个触发帧仅仅是指示开启传输的作用。因为在AP分配RU资源后，需要得到终端的反馈，即终端会反馈CTS帧，告知AP其认可并知道了当前资源分配的情况。

当MU-RTS，CTS交换完后，AP会发送第三个触发帧（即Triiger #3），通知终端在对应的RU资源上进行上行传输。该触发帧还指示了本次上行传输的时间，需要注意的是，一次UL-OFDMA需要所有节点同时开始和同时结束（如果存在不同步的情况，那么需要在数据帧添加PAD用以填充，如图上所示）。该触发帧还包含了节点对应的功率控制信息，以便终端增加或者减少发送功率，这样有利于多终端均衡接收，并提高接收信号的质量。当上行UL-OFDMA传输完成后，AP会向终端们反馈Multi-STA Block ACK确认。另外，AP也可以逐个客户端反馈Block ACK，这在协议中是可选的。

转载自：Wi-Fi研习者

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Wi-Fi 6(802.11ax)解析14：下行OFDMA接入机制（DL-OFDMA） - 知乎 (zhihu.com)

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