皮亚杰的认知发展理论

        在发展心理学方面，皮亚杰永远是最为出色的一个理论学家。他通过几十年的观察、试验和思考，创造性的提出了儿童的认知发展理论。这个带着浓厚的认知色彩，主要考察智力发展过程的发展理论已经成为发展心理学的一个基石。下面对皮亚杰的认知发展理论进行一个大概的描述。
       发展的动力何在：内在
        行为主义认为儿童的发展是一个被动的过程，华生就曾放出“一打儿童”的豪言。不过，皮亚杰认为儿童的认知发展具有内在的主动性，其动力存在于儿童自身，而不是外部环境。特别是皮亚杰观察到儿童经常会主动的去探索外界环境，并一次构建自己对环境的认识。正是这种主动的和环境的交互作用，促使儿童的认知不断的向前发展。
        到底是什么在发展：图式
        皮亚杰提出了“图式（Schema，也有翻译成结构的）”的概念，这个概念是皮亚杰理论系统的核心概念。图式是指认识上的一种功能性结构，个体依赖这种结构对外界刺激做出反应。个体心理（特别是智力）的发展就表现为图式的不断变化。
        用现在认知心理学的观点来看，皮亚杰提出的图式实际上就是认知结构的原型，以至于有些时候我们干脆就称之为认知结构。
        图式具有几个特点：整体性、转换性和自调性。整体性是指图式是一个具有内部结构的整体，并不是几个独立部分的简单组合（很有格式塔心理学的感觉）。转换性是指图式处于不断的变化当中，由量变到质变，向外表现为儿童心理和行为的变化。自调性是指图式的变化过程不需要借助外部力量的作用，而是受自身规律的制约的。       
        图式如何发展：平衡
        皮亚杰认为，图式的发展具有建构性，即外界刺激必须经过个体的主动选择和理解吸收，并因此而引起图式的相应变化。在很大程度上，个体已有的图式决定了其对外界刺激的理解程度（关于这点，可以参考一下教育心理学当中的建构主义学习理论）。
        为了解释图式的发展过程，皮亚杰利用了同化、顺应和平衡三个概念。
        同化是指个体将外界刺激所携带的刺激直接纳入到自身的图式之中。比如说，儿童在学会和邻居家的小孩子玩游戏之后，可以在幼儿园学会和同学玩这个游戏，这个过程就是一个同化的过程。同化过程并没有产生新的图式，原来的图式也没有发生很大的变化。但是，这个过程依然是主动的过程，需要个体自身的理解和吸收。
        顺应是指个体在面对不能同化的外界刺激时，就会调整和转变自身已有的图式，使其能够与外界刺激相适应。这个过程使得儿童的图式不停的变化、修正，甚至是出现新的图式。比如说小孩子第一次去学校，面临新的任务不知道应该如何面对，因此此时所采用的机制就是顺应。
        同化和顺应是两个相互依存的过程，两者并非完全对立，也不是相互隔离的，在绝大部分时间里，两者都是同时出现的。
        平衡是一个很重要的概念，是指个体保持自身图式与外部刺激相适应的一种机制，此时图式处于一种稳定状态。对平衡的追求是个体心理发展的原因。个体图式的发展就是在平衡——不平衡——高级平衡的过程之中不停的进步的。
        认知发展的阶段：四个
        皮亚杰根据图式的本质区别，将个体的认知发展分为四个阶段：感知运动阶段（0—2岁）、前运算阶段（2—7岁）、具体运算阶段（7—11岁）和形式运算阶段（11—15岁）。
        感知运动阶段（此时还不是“运算阶段”）中，儿童主要通过感知运动图式与外界发生相互作用，认知的进步体现在从反射行为向信号功能的过渡。在这个阶段之中，儿童最主要的收获是获得客体永久性概念和延迟模仿能力（这一个阶段又分为六个小阶段，随后论述）。
        前运算阶段：儿童的思维出现了符号性的特点，能够利用表象和语言等符号形式来表征内心和外界，但思维亦然具有直觉性。这个阶段最主要的特点是非常明显的思维的自我中心。
        具体运算阶段：儿童的思维出现了明显的符号性和逻辑性，克服了思维的自我中心性，但是此时的思维活动依然局限于具体的经验，缺乏抽象性。这个阶段的最大收获是获得了思维的守恒性。
        形式运算阶段：主要的特点是思维的抽象性，已经脱离了具体的感知觉和经验。此时的儿童已经能够提出假设和检验，并且能够监控和调整自己的思维过程。皮亚杰认为，经过这四个阶段的发展，儿童的认知已经基本成熟了。
        感知运动阶段也可以分为六个小阶段，分别是：1.反射运动阶段（0—1月）：先天的无条件反射构成了儿童的认知体系。2.初级循环反应阶段（2—4月）：循环是指某些动作或事件在经过一段时间之后再次出现，此时的婴儿对自身的一些动作感兴趣，重复做着一些动作。3.二级循环反应阶段（5—8月）：婴儿的重复行为已经超越自身，而是对自身对外界的影响感兴趣，仿佛已经感到了自身行为和外界环境之间的因果关系。4.二级图式循环阶段（9—12月）：此时婴儿可以将两个以上的循环进行叠加，使行为表现出一定的目的性。这一阶段的重要特点是获得了“课题永久性”。5.三级循环反应阶段（13—18月）：实际上此时的婴儿已经不是单纯的重复行为了，而是根据具体情况出现了一定的探索行为。6.表象思维开始阶段（19—24月）：此时儿童具有了心里表征能力，开始了心理活动的内化，表现为不用明显的外部行为就可以解决问题。此阶段出现了延迟模仿能力（进入前运算阶段）。

        后人对皮亚杰的研究方法和研究结论上有一定的批评和修正，但是，他们的工作只能是对皮亚杰发展理论的一个补充和发展，也都证明皮亚杰理论基础上的正确性。