数字电路中的Multi-bits跨时钟域设计

跨时钟域同步设计

跨时钟域处理目标

在跨时钟域同步设计中，我们需要达到的主要目标就是 100% 确保数据（事件）在跨时钟域当中的完整性。数据（事件）的完整性包括了：

1. 数据（事件）的值不能错；
2. 数据（事件）的顺序不能错；
3. 数据（事件）的个数不能错；
4. 在跨时钟域同步设计中，不能出现metastable现象。

Multi-bits的Clock Domin Crossing (CDC) 电路设计

在之前的文章数字电路中的Single-Bit跨时钟域设计中我们提出了通过打两拍的方式将跨时钟域的单bit信号进行同步，那么我们对于多bits的信号也可以如下图一样，将每一bit的信号都通过打两拍的方式跨时钟域同步吗？

这样设计是错误的。原因如下图所示，当DFF处于CK->Q之间的延迟时间中，每一个bit的跨时钟域同步传输可能出现metastable现象也可能不出现metastable现象，可能同步结果数据与同步前一致也可能不一致。这样的话，就会在CK->Q延时期间出现和预测不符的结果，影响电路的正常运转。

1-bit “Guard” 信号同步multi-bits数据

在这里我们介绍一种比较简单可行的多bit数据信号跨时钟域同步设计——一种基于1-bit “Guard” 信号同步multi-bits数据的方法。

如上图所示，在设计多bits数据CDC电路的时候，我们通过添加“Guard“信号——vld和vld_sync，来保证当异步时钟可以稳定的传输数据的时候，再抓取数据信号进行传输。整个过程分为4步：

1. Step 0：当clk0中的多bits的数据信号需要被传输的时候，将vld信号拉高，并通过两级DFF打两拍的方式输出clk1中稳定的vld_sync信号；
2. Step 1：当vld_sync信号被拉高，表示时钟域已经稳定，将需要同步的data信号进行传输，输出data_sync信号。同时通知clk0时钟域，clk1已经接收到了信号；
3. Step 2: 当clk0接收到了clk1传递的信号，并且data信号传输完毕之后，vld信号拉低，并通过两级DFF传递给vld_sync信号；
4. Step 3：最后vld_sync接收到信号，并返回通知给vld信号进行最后一次shake。

经过这4步，一个完整的data sync time就完成了。

其他的Multi-bits跨时钟域同步设计

那么我们的多bits跨时钟域同步设计效率还可以更高一点吗？

如上图所示，可以同时使用vld信号的上升沿和下降沿作为“Guard”信号对多bits信号进行传输，提升数据传输效率。

那么，这种多bits的同步电路设计还可以再快一点吗？

当然可以。可以通过使用异步FIFO（Async FIFO）进行Multi-bits的跨时钟域同步。关于异步FIFO的设计，参考Clifford E.Cummings的两篇paper。 ^{1 2} 在使用Async FIFO的时候，因为CDC电路设计很难被RTL仿真验证或者被带delay的gate level后仿验证，所以建议使用成熟的、商业化的Async FIFO IP核，例如：

1. 使用Synopsys DesignWare (DW) 里面的Async_FIFO IP核；
2. 使用公司经过tap-out验证的Async_FIFO IP核；
3. 使用ISE/Vivado工具自带的Async_FIFO IP核。

跨时钟域电路的仿真验证

每当我们设计完一个电路之后，我们都想将其进行仿真验证，在设计阶段就防止出现bug。但CDC通过RTL仿真是不能验证其正确性的，因为在RTL仿真当中，tool不会检查reg寄存器的setup/hold requirement，所以一定不会出现metastable现象。那么我们可以通过带delay的gate level后仿验证CDC电路的正确性吗？这种验证方法也是很难完整的验证CDC电路的。因为，第一，信号的翻转率可能不够。在同步电路的设计中，我们会将信号翻转，从“0”到“1”，从“1”到“0”，用于验证function的正确性。但在异步跨时钟域的电路中，我们不仅要验证function的正确，我们还要考虑在任意timing的条件下，这个CDC电路是否都正确完成指定的目标；第二，仿真时间不够长，没有把clk间的关系全部覆盖。跨时钟域电路的不同时钟源之间的关系是复杂的，比如时钟的频率、时钟的相位关系、时钟输入的latency等等。如果仿真时间不够长的话，clk间的关系没有覆盖完全，设计出来的电路也是有风险的；第三，在gate level后仿验证中，我们一般默认CDC电路会出现metastable现象，所以在第一级DFF的D pin上，我们不会进行timing check，即不会检查它的setup/hold requirement。如果DFF在cell library中的CK->Q延迟比较大，显示出来的最后Q pin输出了一个稳定的电平，我们也不能保证这个的电平是没有产生metastable现象的。

那么我们应该怎样保证CDC电路的正确性呢？第一，我们可以通过设计的电路结构保证，即grant by design；第二，通过工具检查CDC电路结构是否正确，比如：spyglass。这些工具会检查电路是否为同步电路，电路结构是否正确，是否在错误的位置放置了组合逻辑电路或时序逻辑电路。

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1. Simulation and Sythesis Techniques for Asyncronous FIFO Design —— Clifford E.Cummings ↩︎

2. Sytnesis and Scripting Techniques for Designing Multi-Asynchronous Clock Designs —— Clifford E.Cummings ↩︎