C型臂X光投影成像示意图

X光源发射的X射线首先通过X-Ray Image Intensifier(XRII)的输入转换屏转化为可见光，该可见光照射光电阴极后发射出电子，电子束经过加速和聚焦后轰击荧光输出屏即产生可见光图像。
C型臂的成像模式与针孔相机成像模式非常相似：X射线从点状光源发射出来，穿透物体，最终投射到成像表面。点状光源相当于针孔相机模型中的针孔，X射线相当于相机模型中的普通光线。因此，可采用针孔相机模型近似代替C型臂成像模型。