奔向光明阿波罗（六）

如果不能与众多车企合作实现技术落地，意味着百度阿波罗不但缺乏真实的应用场景而只能束之高阁，多年的投入打了水漂，连收回成本都是问题，更别说实现品牌溢价了。也意味着百度无人驾驶技术无法获取足够的用户数据，而海量的用户数据正是特斯拉在无人驾驶技术领域持续领先的关键因素。
科技品牌的发展史，大多伴随着惠誉掺半的质疑和争论。从微软的黑屏和棱镜门事件，到AI是否能取代人类，从数据处理过程中的非法采集、黑客病毒攻击等一系列争论来看。既有早期认识不足的原因，也有竞争对手故意散布烟幕弹迷惑试听的做派。通过技术的创新升级完善产品，扩大应用场景。既解除了争议，也成为了品牌提升辐射力和影响力的动力。当然，化“危“为”机“的策略手段也考验着品牌运营操盘手的智慧。以芯片发展为例，从晶体管的发明到1971年Intel微处理器4004推出，将近150年间，半导体行业先后经历了技术萌芽期和初创期。科学家开始逐步发现、认识和研究了半导体，也简述了电子管、晶体管、集成电路、以光刻为核心的硅平面加工技术、CMOS电路、非挥发存储器、单管DRAM等重大发明，为芯片技术快速发展打下了基础。回眸60多年发展历史，梳理芯片技术里程碑事件。芯片技术是人类智慧长期积累的结果，但是在关键时刻，一个重要发明和创造可能改变芯片技术发展的走向。并且芯片技术在某一路径上前进的时候，为了满足实际的应用需求，还需要不断进行技术攻关和技术创新，力求克服技术道路上的一道道难关。这些重要的技术发明、创造和突破都是芯片技术发展的里程碑。以晶体管的发明为起点，芯片先后经历了技术萌芽期，PC时代和移动互联网时代的快速成长期，物联网、5G、AI、脑机接口、量子计算等新兴技术又为芯片技术和产业注入了新的动能，应用、创新和竞争、争议不但是芯片，也是所有技术和产业发展的不竭动力。
为突破眼前的困局，百度选择亲自下场造车。2021年3月，百度与吉利的合资公司集度汽车正式成立，百度持股55%，吉利持股45%。以两大巨头的软硬件结合做靠山，集度汽车被视为含着“金汤匙”出生的造车“新新势力”。
关于为何改变“不造车”的承诺，李彦宏给出的解释是：“很多传统的汽车制造商在这方面相对比较保守，不愿意主动去尝试一些新的技术，所以我们就只能先发制人，去主动制造这样一款融合了前沿技术的电动汽车，为整个市场提供一个参考。”李彦宏称集度汽车将端到端地整合百度在自动驾驶方面的创新，把最先进的技术第一时间推向市场。
不难看出，百度造车醉翁之意不在酒，而在于秀阿波罗的技术肌肉。换言之，集度汽车对百度的意义在于打造一个阿波罗自动驾驶技术落地的“样板间“和标杆场景。以此将”保守“的车企向前推一把，试图提高他们对阿波罗自动驾驶的接受度。相比卖车赚钱，百度更看重以阿波罗自动驾驶技术为核心的软件和平台的未来，这才是潜力更大、天花板更高的蓝海市场。
然而，放弃“不造车”的承诺，意味着阿波罗的定位已悄然改变，从之前的裁判员到裁判员、运动员一肩挑，从之前的依靠技术和平台赋能造车新势力而转向了与其直面竞争。因此，业界分析，随着第六代量产无人车阿波罗RT6的发布，相比此前的前装量产，百度这一次更接近于直接“下场造车”。即便集度汽车首款汽车机器人2023年顺利量产，阿波罗未来的商业化落地之路必然直面国内外造车新势力的围追堵截而困难重重。