最大似然估计(MLE)和最大后验概率估计(MAP)是很常用的两种参数估计方法。下文将详细说明MLE和MAP的思路与区别。
但别急,我们先从概率和统计的区别讲起。
一、概率和统计是一个东西吗?
概率(probabilty)和统计(statistics)看似两个相近的概念,其实研究的问题刚好相反。
概率研究的问题是,已知一个模型和参数,怎么去预测这个模型产生的结果的特性(例如均值,方差,协方差等等)。 举个例子,我想研究怎么养猪(模型是猪),我选好了想养的品种、喂养方式、猪棚的设计等等(选择参数),我想知道我养出来的猪大概能有多肥,肉质怎么样(预测结果)。
统计研究的问题则相反。统计是,有一堆数据,要利用这堆数据去预测模型和参数。仍以猪为例。现在我买到了一堆肉,通过观察和判断,我确定这是猪肉(这就确定了模型。在实际研究中,也是通过观察数据推测模型是/像高斯分布的、指数分布的、拉普拉斯分布的等等),然后,可以进一步研究,判定这猪的品种、这是圈养猪还是跑山猪还是网易猪,等等(推测模型参数)。
一句话总结:概率是已知模型和参数,推数据。统计是已知数据,推模型和参数。
二、最大似然估计(MLE)
假设有一个造币厂生产某种硬币,现在我们拿到了一枚这种硬币,想试试这硬币是不是均匀的。即想知道抛这枚硬币,正反面出现的概率(记为θ)各是多少?
这是一个统计问题,回想一下,解决统计问题需要什么? 数据!
于是我们拿这枚硬币抛了10次,得到的数据(x0x0)是:反正正正正反正正正反。我们想求的正面概率θθ是模型参数,而抛硬币模型我们可以假设是 二项分布。
那么,出现实验结果 x 0 x_0 x0(即反正正正正反正正正反)的似然函数是多少呢?
f( x 0 x_0 x0,θ)=(1−θ)×θ×θ×θ×θ×(1−θ)×θ×θ×θ×(1−θ)= θ 7 θ^7 θ7