1003-RPA的优势

1、记录员工在电脑的操作行为

2、将规则和行为熟记于“心”，并自动执行

这篇文章概括介绍RPA的优势。

一、源起

上一篇文章末尾提到过，我们将RPA的优势总结为以下五点：

1、效率高

2、成本低

3、速度快

4、质量好

5、态度优

以上五个优势非常容易理解，就不多作解释了。

我们换个角度，从RPA能够解决企业的什么痛点来凸显RPA的优势。

其实RPA产品（部分提供商）已经推出超过10年甚至更久，很自然的一个问题：为什么恰好是2017年（不是更晚，也不是更早？）RPA才进入公众视野并迅速火爆起来？

以下是三点思考，分别是：关于人的集成、关于信息系统的集成、关于未来的集成。

二、关于人的集成

过去的二十年经历的是ERP由高速发展走向成熟的过程，也是ERP由奢侈品变成必需品的过程（举个例子：2008年前后，国家电网SAP项目基本上都是由国际咨询公司负责实施的，且顾问难求；10年之后的今天，国内的SAP实施厂商已经有非常成熟的实施能力了，一些中型的企业甚至可以不用建机房也同样可以使用SAP/Oracle的ERP产品服务）。

这个过程中，人和信息系统发生了非常紧密的集成。也许10年前，我们可以说信息水平比较高的部门是财务部门和HR部门，而现在已经没有人会提哪个部门信息化水平比较高了（因为大家的信息化水平都很高了）。

当人使用信息系统由稀缺变成普遍，大家一定会追求：如何能够更加体现人的价值？如何能够让人和信息系统有更高效的集成？

所以我们就会分析，哪些人和机器的交互是必要的、高附加值的、有创造性的？而哪些交互是机械的、低附加值的、可以让机器完成的？

在这样的大背景下，RPA就变得非常有价值。（如果ERP没有完成普及，RPA便不会有如此的紧迫性）

三、关于信息系统的集成

虽然ERP已经“飞入寻常百姓家”，但系统间的集成一直是很多企业讳莫如深的痛点。

为了解决这个问题，我们提出了很多的概念（非IT人员请忽略后面的英文缩写）：ESB、WebService、OLTP/OLAP、数据仓库、MDM、BPM等等，试图从多个抽象层面（技术接口、数据、流程等角度）解决这个问题。

涉及到部门之间信息交互时，这个场景/结论出现的频率依旧是最频繁的：“这个需求挺急的，IT开发这个需求的周期也挺长的，要不我每月/每天导出固定格式的Excel文件发给你吧！”

这个问题可总结为两个主要矛盾：

矛盾1：企业日益增长的对IT系统的需求与IT系统有限的资源投入之间的矛盾。

矛盾2：企业对业务变更迅速响应需求的与IT系统建设需遵循固有周期之间的矛盾。

关于矛盾1的关键字是：成本

提升信息系统群对业务的可扩展性，便意味着设计复杂度的增加，同时也意味着投资成本的增加；而信息系统的建设从来都是需求与成本的权衡。俗话说：“一分耕耘一分收获”、“一文价钱一文货”。

RPA在解决现有信息系统间的交互问题上，具有得天独厚的优势。

从业务人员的角度看，RPA解决系统集成的问题方式和人处理的方式非常类似。

从IT人员的角度看，RPA解决系统集成的问题方式非常符合软件工程中“高内聚，低耦合”的原则。

关于矛盾2的关键字是：速度

业务部门有需求变更时，最不想得到的答复是：“IT需要排期”。IT部门最痛苦的莫过于人手本来不足，各个业务部门报需求的紧迫性都是“非常高”。这个矛盾不仅短期存在，而且未来相当长的时间内都会存在。

RPA项目实施周期短（后续关于实施策略的文章会分析），见效快（后续关于RPA投资回报率的文章会分析）的特点，能够非常有效的缓解业务部门和IT部门之间的矛盾。

四、关于未来的集成

都说“未来已来”，都在讨论“机器会不会替代人”，不过这些问题都不是我们短期做IT规划需要重点考虑的问题（主要是当前可行性不太够，毕竟企业门口栓一条“阿尔法狗”来看家护院，投入和产出明显不划算）。

要展望未来，也要脚踏实地，RPA可以是一个很好的连接点。

为什么说RPA可以让AI离我们近一些？

RPA是流程自动化机器人；如果是机器“人”，就需要有眼睛、有耳朵、有嘴巴、有手、有脑袋。

其中：

眼睛=OCR、图像识别、语义识别等

耳朵=语音识别

嘴巴=语音合成

手=初级阶段的RPA、机械手臂

脑袋=统计分析、机器学习等

这些单项的技术已经相对成熟，RPA可以将这些散落的珍珠串成美丽的项链，戴在企业的脖子上（以可以承受的价格），使其以更加优雅的姿态参与日益严酷的市场竞争。

下周的文章会谈一谈RPA的系统选择，敬请关注。

（正文结束）

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本文作者：任子旭 Zack Ren

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