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前台:前台即包括各种和用户直接交互的界面(WEB/APP),也包括服务端各种实时响应用户请求的业务逻辑(比如商品查询、订单系统等),在阿里体系中,前台之代的是类似飞猪、淘宝、天猫、盒马等经济体BU的业务线,包括前端展示层和业务逻辑。
后台:后台并不直接面向用户,而是面向运营人员的配置管理系统,比如商品管理、物流管理、结算管理。后台为前台提供了一些简单的配置,在阿里体系中后台指的是提供商业能力的运行系统。
中台演进的新路历程
图1 :前台、后台、用户之间的关系
在传统的前台-后台架构中,各个项目相对独立,许多项目都在重复发明同样的轮子,即让项目本身越来越臃肿,也让开发效率越来越低。
图2 :前台、后台、用户之间的关系
这种时候,为提高开发效率,我们有必要整合出一个中间组织,为所有的项目提供一些公共资源。而这个中间组织,就是人们所说的“中台”。
中台的领跑者
SuperCell是一家芬兰的手机游戏公司,这个名字或许有些陌生,但是说起下面几款游戏,大家一定会很熟悉:部落冲突、海岛奇兵、皇室战争。SuperCell公司就像是一个高产的游戏孵化器,在几年内开发出了10款以上的游戏,但是大部分用于试错的游戏都在研发过程中被腰斩了,最终呈献给用户的几款游戏都是经典中的经典。是什么让SuperCell公司能够如此高效地试错和迭代呢?他们依靠的是强大的平台资源,支撑起各个游戏开发的小团队。他们开发出的游戏看上去风格迥异,却存在许多共同之处。在业务上,共通的东西包括支付系统、用户系统等等,在技术上,共同的东西包括游戏引擎,内部开发工具等等。而这些共通的资源,都可以由一个强大的“中台”来提供:
图3 :SuperCell的中台架构
中台的架构思想改变的不只是项目结构,也影响了研发团队的组织形式。SuperCell公司把这种高效的组织形式称为“部落”。
紧随其后,国内互联网公司也纷纷开始了各自的中台战略。
阿里巴巴提出了“大中台,小前台”的战略:
图4 :阿里中台架构缩略图
图中,阿里巴巴许多产品线的共通业务经过下沉,形成了中台的各种业务中心,而Aliware则是阿里巴巴的技术中间件平台,为各大业务线提供技术支持。
华为提出了“平台炮火支撑精兵作战”的战略:
图5 :华为精兵战略
华为把作战小分队比喻为前台项目团队,把中台比喻成战地指挥部。在这个比喻当中,中台的作用就是提供资源支持:要数据给数据、要技术给技术。
中台的战略目标
中台建设对企业来说都是具有战略意义的,其主要有已下几点:
1、业务快速创新和试错;
2、提升企业研发效能;
3、构建企业壁垒;
中台的具体划分
业务中台
业务中台在前文中反复提及,就是把各个项目的共通业务进行下沉,整合成通用的服务平台:
图6 :业务中台架构缩略
技术中台
技术平台,为了避免研发人员重复发明轮子,向各个项目提供通用的底层框架、引擎、中间件:
图7 :技术中台架构缩略
数据中台
数据中台,为各个项目进行各种数据采集和分析:
图8 :数据中台架构缩略
算法中台
算法中台,为各个项目提供算法能力,比如推荐算法、搜索算法、图像识别、语音识别等等:
图9 :算法中台架构缩略