文章来源:微信公众号——经济学杂谈
“从长远看,我们都已死去。”——凯恩斯
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01
宏观经济学创始人——梅纳德·凯恩斯预言资本主义的生命最多450年,也就是从1580年伊丽莎白女王投资弗朗西斯·德雷克从西班牙偷走的黄金算起,到2030年人类已经满足大部分自我需求,开始向更高需求阶段发展为止。
确实,今天社会站在大转型、大变革的十字路口,但西方资本主义并不是沿着凯恩斯所预言和希望的那条路在走。他设想,他们的子孙后代在不久的将来,应该享受着悠闲而又富有的生活,相反,他们面临的却是更加激烈的工作竞争、糟糕的社会治安、不断恶化的生态环境等诸多问题。
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20世纪30年代,凯恩斯在一篇名为《子孙后代面临的经济问题》的著名文章中,他设想了未来100年的世界。他机智地预言到了诸如工作自动化(他称之为“技术性失业”)等现象的出现,但他相信,这些变化是好事,预示着社会进步,社会变得更加美好,普通大众不断从繁杂体力劳动中解放出来。他甚至还有些担心,人类工作无需涉及太多体力劳动,效率不断提升,这样是否会对我们的身心健康造成负面影响。
所以,他提出了每日三小时工作制,这样我们每天都有点事干,不至于全天闲下来,免得东想西想。你们现在觉得这位经济学家是不是很可爱,这样的经济学家可不可以多来几打,什么996,997都见鬼去吧……
我们知道凯恩斯文章中的子孙后代就是我们这个时代的小孩和年轻人,今天的70后至00后就是2030年左右的社会劳动力主体。他尽管猜准了当今社会飞速发展的经济速度,以及硕果累累的经济建设成果,但是我们这几代人所要面临的深刻社会问题,他却没有猜准……
资本主义非但没有走进劳动力高度解放、劳动自由的乌托邦社会,反而很多发达国家正在经历工作机会丧失,失业率不断攀升等问题,川普还在天天在嚷着中国抢走了美国人的饭碗。发达资本主义国家的普通劳动大众首当其冲:工资下降,工作不稳定,工作环境差……而与此相对的是富人的骄奢淫逸、挥金如土,西方社会贫富差距越来越大。
02
到底是哪里出了问题?
在西方资本主义国家特别是美国,2000年的互联网经济催生了技术进度和经济繁荣,新经济初期还没有出现太大的发展不均衡,每个人都能享受联网经济发展带来的红利。
美国当时有一家知名的互联网初创企业——Webvan,现在已经被亚马逊收购,Webvan在当时提出要将互联网的效率和信息、物流方面的技术进步结合起来,由待遇更好、更加专业的配送人员将价格更低更优质的商品直接送到消费者家门口,就相当于今天的京东,这在当时是一个很有创意的商业模式。
这就是一个凯恩斯所讲的资本主义社会进步的典型例子,企业、工人、消费者这因为互联网发展而受益,社会消除了很多不必要劳动,比如以前你还要深更半夜下楼买夜宵,现在美团一个电话就能解决,社会确实在向更高层次发展。但是,后来当Webvan破产时,人们认为利用人工为消费者进行配送这一核心理念是错误的,这与科技发展本来就是来解放劳动力的本质相违背。
然而,20年后的今天,亚马逊可以通过它的Whole Foods超市在一个小时内将东西送到客户手里,如果你还嫌不够快,还可以通过Instacart,、Postmates等三方平台服务雇人去帮你拿。对消费者来说,这些服务使得生活更加便利;对企业来说,赢利不断增长,股票一路飙升;但是,对于普通体力劳动者来说,这却是他们的灾难……
现在大街上不看红绿灯急速穿梭的外卖骑手、双11、双12送货至深夜的快递配送员,似乎科技的进步也在压榨着他们的移动速度,社会生活的便利似乎是建立在他们身体体能潜能不断激发基础之上。
无人机配送,人工智能,却始终都还没有解决那最后几百米的问题……
03
当米尔顿·弗里德曼的自由主义思潮将里根和撒切尔推向全球经济舞台中央的时候,凯恩斯设想的资本主义美好愿景却越来越飘渺……
但是,经济危机的不断爆发和世界经济不断坠入深渊似乎在控诉着市场这只手并不是万能的,2008年次贷危机爆发后,凯恩斯主义又回来了。
从弗里德曼回归凯恩斯,并不是简简单单地对经济体系人为进行修修补补。这两位经济学家对资本人主义运作方式以及资本主义终极目标看法不一样,弗里德曼认为市场行为就是个人利益最大化的最高自由,追求个人利益才是人性,最终使得社会利益最大化。资本主义既是手段,也是目的,资本主义就是人类的尽头。
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然而,凯恩斯是典型的英国绅士,他绝对不会认为贪财是人类的最高价值典范。对凯恩斯而言,人的最危险的贪欲不是把钱往自己口袋里揣,而是揣得太久。他鼓励生产和消费,消费才是资本主义的精髓,才是市场经济运转的动力。但他预测,人们疲于生产获得消费这种日子终有一天会结束,毕竟资本主义不是生活的尽头,资本主义最多持续450年!
对凯恩斯来说,资本主义无需为自己辩护。他写道:越来越多的人,越来越多的阶级,他们的经济问题最终都将会消失。但是他并没有指出人们结束朝九晚五的体力劳动的方式,也没有指出资本主义终结的机制。
他推测人类最终会突破资本主义,但是排出了革命的武力手段,他把一切希望都寄托于市场上每一个主体更好的生活之上……
然而,最终捅破这层模糊不清的窗户纸的是他的老前辈——马克思!
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