构建我国高等教育专业认证制度的建议

摘要：高等教育专业认证是一种保障和提高教育质量的手段。本文通过介绍国外高等教育专业认证的发展历程、现状和特点，在分析了我国高等教育专业认证的现状和存在问题的基础上，提出了构建我国高等教育专业认证制度的建议。

关键词：构建；高等教育；专业认证制度

高等教育专业认证是一种保障和提高教育质量的手段，与院校评估是为了证明整所学校的教育质量不同，专业认证是通过对专业性的教学计划进行认可，以推动其提高教育质量的过程。目前，我国高等教育已经步入了发展的关键时期，在规模跃居世界第一的同时，如何实现两个战略性转变，全面提高教育教学质量是当前乃至今后一个时期高等教育发展面临的挑战。随着经济发展全球化进程的不断加快，人才在全球范围内流动的机会越来越多，只有建立全球范围内认可的专业认证制度，才能保证我国培养的学生在国际范围内得到平等、便捷和无歧视的对待。[1]基于上述原因，我们认为开展高等教育专业认证的比较研究，对建立适合我国国情的高等教育专业认证制度十分必要。

国外高等教育专业认证的发展历程及现状

在全球范围内，专业认证制度最早诞生于美国。1885年，第一个对教育质量进行管理的民间组织—新英格兰地区学院与中学联合会建立。1904年美国医学教育和医院委员会（Council of Medical Education and Hospi-tals）成立，该委员会在1905年开发制定了医学院的等级评价系统，根据毕业生在许可证考试中的通过率对医学院进行分类。1906~1907年，该委员会对160所医学院进行认证评价，这堪称美国认证制度的真正开端。虽然医学教育和医院委员会的该项排名结果及其所给出的通过与否的结论，引发了激烈的抨击，但是仍然得到了卡内基教育促进基金会提供的资金资助，对美国和加拿大的155所医学院的教育问题进行专门研究，并于1910年发布了曾对美国和加拿大的医学教育产生重大影响的报告——《美国、加拿大医学教育研究报告》。医学教育委员会根据该研究报告的结论，依据具体的医学教育标准，致使大量办学质量低劣的医学院校纷纷关闭。到1915年，医学教育委员会再次对其进行排行评价时，40％的医学院都已关门，只剩了95所。尽管这一活动与当今意义上的专业认证还有相当的不同，但却奠定了专业认证的基石，开创了一种后来为其他专业所广泛采纳的模式。[2]在其后的30年时间里，专业认证在牙科教育(1918年)、法律教育(1923年)、工程教育(1936年)、药学教育(1940年)以及林学、园林建筑、图书馆科学、师范等专业陆续建立，并继续扩展到许多其他专业中。到20世纪50年代末，几乎所有的专业领域都已经建立了专业认证制度。[2]

目前，美国有专业认证机构60个，经其认证的专业性教学计划将近20000个。英国有100多个专业或管理团体（professional or regulatory bodies，PRBs），不同程度地参与控制专业教育和培训，监督、指导(monitoring)英国大学的专业设置、教学计划和课程设置。加拿大有近20个全国性的专业认证机构，他们直接参与高校课程标准的制订，对本科和研究生的专业学位教育进行认证。认证的范围包括工程、农业、建筑、法律、医药、师范教育、护理等十多个不同专业。在澳大利亚，许多领域都设有全国性的专业认证组织，它们对大学的认证活动也正处于上升阶段，医学、法律、会计、工程、建筑等专业协会已经拥有较完善的认证程序。墨西哥在北美自由贸易协议的框架下，自1994年开始，专门职业理事会开始在各专业领域组建负责全国性课程认证准则的组织，就专业认证的条件、修业年限、课程安排及专业人员的资格证书等相互认可进行谈判和磋商，并逐渐在建筑(学)、保险、农业、商业、工程、法律、医学、药学、等15个专业领域逐渐展开。在香港特别行政区，专业认证目前主要在工程和会计两个领域进行，分别由香港工程师学会和香港会计师公会接受政府授权具体负责执行。[3]

实践证明，国外的高等教育专业认证制度经过了100多年的发展，已经比较完善和规范，在保证和提高教育质量方面做出了巨大贡献。以美国为例，在1990～2001年间，获得诺贝尔物理奖、化学奖、经济学奖、医学奖和生理学奖的科学家共102人，其中，70人有过在美国大学工作的经历，应该说这些成绩的取得与美国高等教育专业认证制度在保障质量方面发挥的作用是分不开的。[4]

国外高等教育专业认证的特点

1.专业认证具有强制性

美国的高等教育认证有法律依据。《1998年高等教育法修正案》总则的第一部分规定，高等教育机构必须通过全国认可的认证机构或组织的认证，或者获得教育部长认可，从这一角度讲，高校要成为法律意义上的高等教育机构，就必须寻求认证。虽然国外高等教育认证机构标榜认证是自愿的民间行为，然而，由于认证的结果与政府的资助、学校的招生具有直接的关联，因此，处于政府、社会和市场之间的高校不得不寻求认证。从这个意义上讲，高等教育专业认证实质上具有强制性。以美国为例，二战后，伴随《退伍军人法》的实施，认证机构又承担了一项重任，即决定高校是否具有获得联邦资助的资格。高校获得联邦政府资助的先决条件就是要通过经认可的认证机构的认证。每年大约有600亿美元的联邦学生资助、科研基金和其他联邦款项以及几十亿美元的州政府资金的去向要靠这些认证机构来决定，因为这些资金只拨给那些通过认证机构认证的高等院校而不拨给那些未通过者。[5]此外，高校要获得社会的承认，在竞争日益激烈的学生市场获得足够的生源，使自己的毕业生为雇主所接受，聘请到优秀杰出的教职员，拓宽自筹资金的来源，也需要获得认证资格。获得认证资格也就意味着获得了学术界的承认，在高等教育界取得了一席之地。

2.专业认证具有科学性

美国高等教育认证的科学性主要表现在以下四个方面：

（1）对认证机构的管理具有科学性。从1885～1924年的近40年间，美国相继成立了六大区域认证机构，基本覆盖到了美国50个州的高等学校。[6]区域认证制度在建立之后迅速完善，逐步形成了较为健全的认证体制和程序，教育认证一经出现就受到了高等学校的重视，并且被越来越多的学校所接受，引起了公众和政府的关注。这些认证机构都是私立的、非政府性的组织，是一种独立的社会中介性服务机构，它不受任何力量的左右。它的经费主要来自接受认证服务的院校，包括初次接受认证学校交纳的评估费、认证机构会员每年交纳的会员费，现场评估人员的食宿、交通费由被认证学校承担。认证机构的独立性是确保认证活动客观公正的重要前提。20世纪50年代后，各级院校和专业为了使自己能够获得社会公众的认可，纷纷接受来自民间行业团体成立的认证机构的认证，这就使得一些质量低劣的“文凭作坊”（Diploma mill）有机可乘。联邦政府意识到美国的专业认证必须抵制低劣认证，建立保证认证质量的机制。基于上述现象，1952年，美国国会要求联邦政府教育专员公布第一批获得全国认可的认证机构名单，这是美国联邦政府第一次通过认证手段来影响高等教育及其质量。[7]此后，认证机构就要定期接受具有民间性质的“美国高等教育认证委员会（the Council of Higher Education Ac-creditation，CHEA）”和政府性质的美国教育部（the United States Department of Education,USDE）的评估和认可。CHEA对已经获得认证资格的认证机构每10年复评一次，要求认证机构要重视学术质量的保证与提高，要鼓励有目的的变革和改进，在判定结果和以后的评估中保持公正，并以此来决定是继续认可该认证机构还是取消它的资格。USDE每5年对认证机构评估一次，评估标准强调院校和专业是否有资格获得联邦政府资金，要求认证机构侧重学生成绩、课程、教师、设施配备与供应、财政和行政能力、学生服务、招生、学位标准等，认证机构需要向USDE提供书面报告，USDE也会派专人到实地考察，之后向“全国院校质量与整合顾问委员会”作推荐，由这个组织决定是继续认可该认证机构还是取消它的资格，最后“全国院校质量与整合顾问委员会”要向教育部长报告决定的结果。[8]截至2007年10月，CHEA已经对60个认证机构进行认证，USDE对58家认证机构进行认证，上述认证机构中有38家同时通过了CHEA和USDE的认可。经过认可的认证机构对7006所各级院校和19453个专业项目进行了认证。[9]

（2）认证标准科学。认证标准是专业认证的准则，是认证过程的核心和基础。专业认证的内容和标准主要是集中在以下三部分：一是从事专业教育活动机构的组织、管理、财政方面的要求；二是师资和教学，包括教师的学历、课程设置和教学设施等的要求；三是关于学生录取、学业要求以及服务方面的要求。认证内容和标准最初是由认证组织的组建人员或院校协商制定，而后由认证组织专门的委员会根据高等教育的发展现状、评估理念、评估技术的进展定期进行补充修订。在认证过程中，从认证标准的制定，技术手段的选择，评估程序的具体操作，到认证结果的判定都有着确凿的科学依据和严格的科学论证。[10]

（3）认证程序科学。认证程序中严格界定了认证学校、认证机构、认证人员的权利、义务和责任，并实行回避制度。每个认证机构都有十分严格的、公开的、制度化的程序和标准，高等教育专业认证机构和学校都必须严格遵守。认证过程包括自评、同行评估、他评、实地评估、判定和复评等环节，在认证过程中，实现了自我评估与同行评估相结合，书面评估与实地评估相结合。自评是院校根据认证机构的标准进行自我评估并形成书面的自评报告。自评一方面可以使院校通过严格的自我分析达到自我改进的目的，同时也为同行评估提供了基本材料。同行评估是建立在同行领域共同认可的价值和技能标准上，所以具有合法性和权威性。自我评估与同行评估的结合不但充分发挥了院校在认证过程中的主动性，而且也体现了同行领域学术的权威性。这种内外结合的评估模式有助于客观地认识认证对象，发挥外因作用，通过内因提高其教育质量。在此基础上，专门委员会根据院校的性质，成立实地评估小组。实地评估小组一般在所认证的院校停留三天左右。在这期间，实地评估小组要与院校主要的行政人员、教师和学生代表、董事会成员会面，对院校进行全面评估，并将评估结果通报院校的主要行政人员，然后形成最后的评估报告，向专门委员会推荐。书面评估与实地评估相结合既能有效地避免评估中弄虚作假的现象，又加强了评估者与被评估者之间的沟通与了解，从而真正达到促进质量提高的认证目的。认证并非“一次定终身”，认证周期一般为5～10年。通过认证后，每隔一个周期，都要进行一次复评，认证程序的周期性可以避免高校在认证后逐渐松懈的倾向，使其不断进取以维持与所获得的认证资格相一致的水平。

（4）认证的人员结构比较科学。一般一个认证工作小组有10～12人，由教师、校长、财务专家，以及公众代表、联邦政府、州政府的官员、教育组织和教育基金会人员组成。这些专家在抵达申请认证的学校之前会接受一定的培训，每个人都会得到一份手册，详细说明了认证的程序、标准、权力与义务、注意事项等，保证认证工作秉承公开、公正和严格的原则，绝对不走过场，也绝对不可以弄虚作假，搞交易。
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