经久不衰的话题:遗传天性与社会教养的影响力之争


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纵观人类历史,这个问题曾吸引了许多人的好奇心,激发了他们的创造力。以罗伯特·路易斯·史蒂文森的中篇小说《化身博士》为代表的文学作品,提出了遗传倾向与社会影响之争这个问题。

 

心理学乃至整个科学界都无法给出一个确切的答案,由此产生了三个理论分支:特质理论,社会学习理论,以及互动理论。

 

社会学习理论的基础就是于所处环境中向身边的人学习。这点从行为上就可以看出:一个人的行为受最亲近的父母朋友等人的影响,会展现出与这些人的一些相同点。特质理论这一理论流派则提出,性格是基因遗传与生理结构共同作用的结果。

 

但这两种理论都有其局限性。社会学习理论无法解释已有的研究中,相似乃至相同遗传个体显现出相似个性特征的情况,比如收养的孩子或是分开抚养的双胞胎。特质理论的局限性在于其无法解释一个事实,那就是一个人的性格和行为与其身边重要的人,比如朋友和榜样,有着强烈的相似性。

 

互动理论补足了两者的局限。这个理论主张我们都有一种先天性格倾向,这种倾向基于对周围环境做出反应的生理机能,因此,性格是生理结构与其所面临的刺激因素相互作用的结果。这是最为广泛接受的性格形成理论,指明了一个方向,那就是性格在某种程度上受到了遗传因素的影响。

 

 

汉斯·艾森克是特质理论领域最具影响力的人物之一,他提出的人格理论描述了基因构成如何影响性格。该理论提出,任何人的人格都是三个基本维度作用的结果:即神经质,精神质以及外倾性。在这套精致的人格简化模型中,任何人的人格都可以用XYZ三维轴图来表示,三轴分别对应三个因素。

 

这些特质的基础是生理机能,而生理是对遗传因素的直接表达。

 

外倾性取决于网状激活系统(RAS)的结构。RAS通过释放几种激素和神经递质(比如5-羟色胺,多巴胺和乙酰胆碱),实现对意识和觉醒水平(也即皮质唤醒水平)的控制。一个人大脑的基础唤醒水平越低,其大脑达到理想工作状态所需的外界刺激就越多。

 

这就是为什么外向的人更善于且更乐于交际:他们需要通过社交来刺激其RAS,从而使大脑达到更高的唤醒水平,毕竟常态下他们的唤醒水平不如内向者那么高。同样地,这也是为什么内向的人在过度社交的情况下会变得异常焦虑:过度社交所增加的刺激导致唤醒水平过高,超过了引起焦虑和压力的必要水平。

 

神经质指的是一个人的情绪稳定性:紧张、焦虑、歇斯底里或患有强迫症的人,都比情绪平静且理性的人更神经质。一个人比较神经质是由其边缘系统的结构决定的,边缘系统是面对刺激时决定情绪反应的一系列神经组织。如果一个人的边缘系统过度反应,其对刺激的情绪反应就会大得多,因而这个人就可能更神经质。

 

杏仁核是边缘系统处理恐惧情绪的一个关键部件。关于杏仁核影响性格,亚历克斯·霍诺尔德有一个有趣故事。

 

霍诺尔德是世界著名的单人徒手攀岩家,曾徒手攀登约塞米蒂国家公园的酋长岩(EICapitan)——这是一段高达3000英尺(约914米)的攀登。经过磁共振(MRI)扫描,人们发现霍诺尔德的杏仁核活跃度不足,也就是说他感受到的恐惧不像其他“正常人”的那么深刻。霍诺尔德广为世人所称道的,还有他面对任何事情时惊人的稳定情绪和冷静状态。

 

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最后一个特质——精神质代表着个体富于攻击性,冲动以及缺乏同理心。对于精神质具体与大脑的哪个区域相关,目前尚无定论,但普遍相信这是基于生理机能直接引起的某些神经化学物质的分泌和过剩。

 

目前人们普遍相信,这些特质提供了一个基准,在此基础上我们与环境的互动促成了人格的形成。

 

一项现代研究还表明,我们的智力很大程度上也取决于遗传基因。罗伯特·普洛明对双胞胎进行了一项研究——研究双胞胎的早期发育。他研究了1994到1996年间出生于英格兰的所有双胞胎,并用他们在GCSE考试中的成绩作为其智力得分。

 

通过这项研究,普洛明团队得出了确凿的数据,表明遗传基因必然影响智力水平。他相信,根据这些数据,50%以上的智力变异都可归因于遗传基因。

 

普洛明还坚持研究DNA样本,试图辨别出与智商差异和获取信息方式差异相关的特定基因。这将彻底颠覆教学方式,有助于在了解特定学生基因的基础上,根据其特定需求和期望,实现因材施教。此外,这还可以帮助学生充分释放其潜能,这样一来,人们的能力可以得到更充分的挖掘,从而避免未知的潜能“在雷达下溜走”。

 

性格与智力及其相关问题会永远吸引着人类的好奇心,刺激我们的创造力。天性与教养的影响力之争可能会一直继续下去。人类天生渴望认识和解释奥秘,而其中最有趣的就莫过于我们自己大脑内部的奥秘了。


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编译组:黄壹格、郝岩君

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