9.4 边缘概率

有时候，我们知道了一组变量的联合概率分布，但想要了解其中一个子集的概率分布。这种定义在子集上的概率分布被称为边缘概率分布（marginal probability distribution）。
例如，假设有离散型随机变量x和y，并且我们知道$P(x,y)$。我们可以依据下面的求和法则来计算$P(x)$:

$$\forall x\in \mathbb x,P(\mathbb x=x)=\sum_{y}P(\mathbb x=x,\mathbb y=y)$$
“边缘概率”的名称来源于手算边缘概率的计算过程。当 $P(x,y)$的每个值被写在由每行表示不同的 $x$值，每列表示不同的$y$值形成的网格中时，对网格中的每行求和是很自然的事情，然后将求和的结果 $P(x)$写在每行右边的纸的边缘处。
对于连续型变量，我们需要用积分代替求和：
$$p(x)=\int p(x,y)dy$$