3.7V锂电池，为什么能充电到4.2V

如图所示，我们看到的锂电池（实际上准确的说是钴酸锂作为正极的锂电池）规格都是标称：电压3.7V，1300mAh。但是在实际充电过程中，可以充电到4.2V，而且使用的时候到3.7V基本上就快没有电了。为什么锂电池不标称4.2V？这是为什么呢？

上图是使用钴酸锂作正极材料的松下2550mAh锂离子电池的放电曲线，从上到下3根曲线代表使用三种不同的放电电流时电压和容量变化的情况。以490mA为例，电池充满电时开路电压为4.2V，随着放电的进行，电压（纵坐标）缓慢降低，放出的电量（横坐标）逐渐增加，直至3.5V时电压开始陡降。虽然在整个放电过程中电压一直都在变化，但为简单起见，只把曲线平缓放电部分的均值3.7V标注为电池电压。鉴于放电曲线在该电压附近变化比较平缓，故又称之为放电平台，对应的电压就是平台电压，也就是常见的锂电池标称电压。该电压是在小电流和室温环境下测得的，会随放电电流增大和温度降低而减小。
随着新材料在电池中的应用，这两年出现了一些3.6V或3.8V的锂电池，它们使用了不同的正极材料，比如含镍的LiNiCoAlO2，镍锰钴等。
不同材料对应的平台电压也不一样：
比如，层状材料如钴酸锂|石墨 电压在3.7V左右
磷酸铁锂|石墨，大概在3.3V
尖晶石型锰酸锂，4V左右
市场上的手机等电子产品电池用钴酸锂的比较多，因此大多是3.7V。
如下图所示，不同材料对应不同的平均电压（即平台电压）

从上面的描述，我们终于明白了，锂离子电池的标称电压3.7V指的是平均电压（或者叫平台电压），而不是最终充电的终止电压。