今年是牛年，大家期盼已久的“犀牛书”《JavaScript权威指南》第7版的中文版也终于在牛年摆上书架，我觉得这可能就是所谓的冥冥中自有安排吧。众所周知，计算机类的技术书在图书市场竞争极为激烈，同为技术书作者，我对此深有体会。计算机技术更新迭代的速度实在太快，一本书上架还没多久，技术就更新，书很快就过时了，再加上同类书众多，这就导致很多新书连书名都还没来得及让大家记住，就默默消失在时间的长河里了。
但是，大浪淘沙，是金子总会发光的，总有那么几本书能够在众多书籍中脱颖而出，跨越时间的阻碍，成为让大家口口相传，经久不衰的长销书。这类书你也许以前从来没看过，以后可能也不会去看，但是只要你在这个行业里，你就一定听过它们如雷贯耳的大名。今天讲的“犀牛书”就是一本经过时间验证的长销书。
“犀牛书”本名《JavaScript：The Definitive Guide》，中文翻译为《JavaScript权威指南》，O’Reilly原版书的封面装帧风格统一，大都会在封面印上一只珍稀动物，本书的封面是一头爪哇犀牛，所以俗称“犀牛书”。而这本书在JavaScript的世界里，叫作“必读书”。
01 为什么要读“犀牛书”
我们开始学习一门编程语言，都会先问“学习这门语言，推荐看哪些书”？而每个过来人看的书不同，推荐的书单自然也是五花八门，但在JavaScript的世界里，不论什么书单推荐，都不会落下这本“犀牛书”。
那么，问题来了，为什么KOL都在推荐这本书？为什么一定要读“犀牛书”？
当你拿到“犀牛书”，第一印象相信大家都出奇的一致：书好厚，简直就像块砖头，这可叫人怎么读的下去啊。它不但外表长得像砖头，翻开里面开始读，你就会发现这真的就是一块砖头，很硬，不好读。所以，很多初学者都会产生一个困惑：为什么这本书会是JavaScript必读书？
每个人的学习方法都不一样，就我来说，学一门语言至少要读两本书，入门和进阶。入门是在你对这门语言一无所知的时候读的，摒弃各种旁枝末节，把最主干的知识快速过一遍，这时你对这门语言就有了初步了解。
但这只是开始，在编程世界里，“魔鬼藏在细节”是一句至理名言。当你真正使用这门语言去开发项目时，你才会发觉，消耗你大量时间、拖慢工程进度的，通常都不是什么大问题，而是你在入门时忽略的的各种旁枝末节导致的。
我们都听过一个段子，真正精通某某语言某某技术的人，是不太敢在简历中写下“精通”二字的。那何谓精通呢？我曾经和朋友很认真地讨论过这个问题，争执了很多轮，最后得到一个共同的结论：知道各种坑在哪里，也知道怎样从坑里爬出去。这就算精通了。
对于很多语言和技术，你可能读了很多书，还是很难找到一本书能把这些坑都讲明白的书，很多坑要耗费很大的精力才能弄明白。但JavaScript是幸运的，在JavaScript的世界里，你能很容易找到一本帮你填坑的书，它就是“犀牛书”。
“犀牛书”为什么厚？因为“犀牛书”大而全。有的初学者觉得“犀牛书”不好读，因为“犀牛书”几乎将JavaScript的所有枝枝蔓蔓都巨细无遗地写进了书里面。很多人说“犀牛书”不像是一本教材，而像是一本字典。我的感觉也确实是这样，当你需要找一本书去查JavaScript的某个知识的某个细节，你就去查“犀牛书”，不管多偏多细，它多半就在书里面。
02 为什么推荐读第7版
今年上市的《JavaScript权威指南》，已经更新到第7版了。技术书更新版本不奇怪，何况还是“犀牛书”这样的经典。但是正如开篇所说，我和大家一样，都对这个第7版期待了很久。不管你之前是否读过“犀牛书”，都推荐再读一读第7版。因为，第7版很重要。
如果你去查《JavaScript权威指南》的第7版更新了什么，可能得到的只是一个轻描淡写的答案：包含了ECMAScript 6，也就是一般简称的“ES6”的内容。基本上所有技术书的更新版，都会说包含了最新的XXX内容，技术出了名的就是更新快嘛。
但是，这个ES6不一样，把它称为JavaScript的里程碑也不为过。
本来这段我计划写一个对比表，对比一下第7版和第6版的不同之处，我也写了一大段内容，新增了很多全新的知识点，很多都是业界正在热议的话题，譬如说async/await。可是回头一看，皱眉头了：这不就都是ES6更新的内容嘛！ES6更新了太多的东西，我甚至开始怀疑“更新”这个词还适不适合用来描述这次大规模的升级，如果没有后向兼容，那ES6根本就是一条分界线，把之前和之后的JavaScript切分成两款语言。这就要从JavaScript本身说起。
03 ES6真的不一样
我最近越来越觉得，JavaScript不像是稳坐Web食物链顶端的大佬，而更像求生欲很强的萌新。ES6就是JavaScript求生欲点满的体现。
经常看到有人问要不要学Java，要不要学Python，但却很少见有人会问要不要学JavaScript。原因无他，其它语言无论多火多热，多多少少都有一些作用相同或相近的“竞品”，但对于Web特别是前端来说，JavaScript就是绕不开的话题。
不过，JavaScript有一个很大的问题：设计很糟糕。不是一般的糟糕，是出了名的糟糕，你要是遇到一位前端程序员，很内向什么话题都聊不起来，你担心气氛渐趋尴尬，那就向他请吐槽JavaScript，保证他犹如滔滔江水三日不绝。
已经不止一款新的前端编程语言因为JavaScript的糟糕打出了“苍天已死黄天当立”的旗号，不过，仍然没有半点要成功的迹象。也许你会觉得，这是因为JavaScript已经在Web中占据了大而不能倒的生态位，大家都是村霸家的好邻居，敢怒不敢言。但我认为JavaScript的求生欲也很重要。
ES6就是JavaScript的求生欲。
也许你很疑惑，不知道这个“ECMAScript”到底是什么。其实，JavaScript的官方名称就叫“ECMAScript”。原因很简单，商标权问题，不能直接叫“JavaScript”，所以，JavaScript的官方语言标准，就以ECMAScript命名。上面说的ES6，就是ECMAScript语言标准第6版，这也是最新一版的语言标准。
语言标准不是JavaScript特有的新东西，你可以简单理解为是编程语言的“功能更新”，很多编程语言都有语言标准或者起到类似作用的东西，这里就统一都叫“语言标准”。研究语言标准的变化是很有趣的事，譬如说在某个编程语言在正在当红的时候，它更新语言标准就像“挤牙膏”，会比较谨慎，往往是社区吹风吊足胃口，等真的跟新完一看，更了个寂寞，一问就是要维护设计的哲学。而等它到了快要过气的时候，以往一直不敢落实的各种方案现在悉数收下，还要看看市面上都流行些什么，也不管要不要哲学了，赶紧先抄过来，给人一种“我要凉了，可我还不想凉，可我又不知道怎么办，只好胡乱挣扎”的凄凉感。这就是编程语言的求生欲。
JavaScript还如日中天，求生欲就已经很强了。JavaScript是一门老语言，95后，年纪比不少学它的人还大。如果你看“犀牛书”作者的介绍，里面有一个细节，介绍说作者从1995年就开始使用JavaScript，单这么看好像没什么，不过如果你了解背景，就知道他就几乎是最早开始用JavaScript的那一批人。
语言老，坑又多，很多是因为先天不足。但也许也正是因为这些先天不足，让JavaScript即使今天坐稳了大佬的位置，仍然无时无刻都觉得自己还是个萌新，和完美仍然差距甚远。所以，JavaScript不怎么谈设计哲学，不过，从JavaScript的语言标准更新可以看出，它一直憋着一股劲：你们不是都说我坑多么？好，我改，我不但要改出你们期待的样子，而且比你们期待的还要好。
ES6就是这股劲的一次大爆发。大家都说ES6是JavaScript的一次大更新，甚至可以说这不是一次更新，这是一次换代，ES6前后的JavaScript，简直不像同一款语言。很多人担心ES6“步子迈得太大”，但是，这背后是有原因的。
04 从ES4到ES6
要说清楚ES6，要从ES4说起。如果你去查，你会发现ES4从来就没有正式面市，ES3直接就跳到了ES5。这不是中间跳过了一段剧情，这是中间剧情太复杂，结果ES4最终没法出来。
传统的说法是ES4太超前，或者说太复杂，不少特性就算在ES6这里，也仍然属于未曾设想的道路。JavaScript毕竟是Web语言，不是自家拍脑袋出标准就可以了，还得各家浏览器厂商支持。ES4太多革命性的设计，兼容成本太高，厂商们一看ES4的草案纷纷点了灭灯，于是ES4就胎死腹中了。当然，这段历史还有很多说法，大家可以自行查看。不管过程怎样，革命性的ES4最后是淘汰了，那还得有个标准顶上才行，于是有了ES5。
ES5也是一个替代方案。要知道制定语言标准是很费劲的事，ES4是从1999年2月就开始制定，原计划在2008年8月才正式完成，正儿八经的十年磨一剑。结果呢？2008 年 7 月 才决定废止ES4，根本不可能还有时间另搞一套，于是就在ES3的基础上，在ES4中拿了一点争议不这么大的东西，拼成一个版本叫ES3.1，后来改叫ES5。
如果你买了上一版也就是第6版的“犀牛书”，你会在书封的右上角看到“涵盖ECMAScript 5和Html 5”这么一段话，这里的ECMAScript 5就是上面说的ES5。从ES5原名叫ES3.1就可以知道，ES5只是ES3的威力加强版，改动不大是理所当然的事。
制定语言标准真是很费劲的事，过了近十年，终于，到了2015年，ES6面市了。据说很多原本的ES4党一看ES6都哭了，说ES6活脱脱就是ES4的精神续作，这个话题很大不展开了，就说一点：类。
现在主流的高级编程语言都支持类，JavaScript也是很早就支持类，但是JavaScript是从什么时候才开始正式支持class关键字的呢？是ES6。
感兴趣可以分别去翻第6版和第7版“犀牛书”的第9章，比较一下就会发现，最新的第7版也就是使用ES6的“犀牛书”，在这章新增了一个小节9.3，专门介绍class关键字的用法。这一节还能看到一个有趣的说法，前面我们说ES6继承了ES4的革命性，但也不少人觉得ES6没什么，只是多了些语法糖，而在9.3节“犀牛书”的作者在介绍完class关键字的用法之后，也加了一句评语，认为class语法确实“明确、方便”，不过功能上并没有创新，只是老机制的“语法糖”。
ES6推出来以后，JavaScript的语言标准也确立了一年一更的机制，于是你可以在查到有些网文作者给出诸如ES7、ES8这样的叫法，咋一看好像ES6都有点过时了，今年才上市“犀牛书”是不是面临了刚出就淘汰的命运呢？其实只是这些网文作者没搞清楚新机制是怎么一回事。
前面我们说，语言标准制定很费事，ES6在2015年才面市，这会正是风头正劲的时候，也根本没有啥ES7、ES8。那有什么呢？有ES2015、ES2016、ES2017、ES2018、ES2019、ES2020，前面我们说，ES6确立了一年一更的机制，这些就是一年一更的准确叫法，但这些都统称为ES6，可以简单理解为ES6的子版本迭代，譬如第7版的“犀牛书”说涵盖ES6，那具体涵盖到哪个版本呢？一看介绍，已经覆盖到了ES2020。现在ES2021还处于提案状态，ES2020已经是ES6最新的版本。这样就很清楚了。
想了解更多JavaScript具体知识，那么请看《JavaScript权威指南 原书第7版》。
作者简介：
莫凡，网名木羊同学。娱乐向机器学习解说选手，《机器学习算法的数学解析与Python实现》作者，前沿技术发展观潮者，擅长高冷技术的“白菜化”解说，微信公众号“睡前机器学习”，个人知乎号“木羊”。
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