“相反数”命名的先天不足

像２和－２，５和－５这样，只有符号不同的两个数叫做互为相反数（opposite number）。

一般地，a和－a互为相反数。特别地，０的相反数是０。这里，a表示任意一个数，可以是正数、负数，也可以是０。

性质：

1．代数角度：一个数与其相反数的和为0。即，对于任何数a，其相反数是-a，且a + (-a) = 0。

2．几何角度：在数轴上，表示与原点距离相等的两个点。

老金认为，“相反”这个词并不能完全表达出相反数的含义。相反，只是代表方向相反，它指的是数前的符号，即＋－。就像反义词一样，比如高矮、胖瘦，它们都是指代相反的意义，但它只是一个相对概念，不能表示数量上的绝对概念。你不能说一个高个儿和一个矮个儿的与标准身高的差距一样，也不能说一个胖子和一个瘦子的与标准体重的差距一样。

真正的相反数有两层意思，不仅要求方向相反，还要求数量相等，即它是对等的、镜像的。因此，用“对等数、镜像数”这样的词更能准确地表达出相反数的准确含义。

用一句话阐述相反数的本质：相反数是相对于基准而言，方向相反、差距相等的两个数。