因果分析系列6--相关，回归与因果

相关，回归和因果这些是统计和机器学习中经常提到的一些术语，它们均可通过观测数据定义定义不同变量之间的基本关系。这三个术语在定义上是完全不同的，但现实中相关和因果经常被混淆使用，回归和相关也常被严重曲解。当这些术语在一个熟悉的相似空间出现时，经常令人产生困惑。前面第一节提到了相关与因果，第五节从偏差角度侧面提到了因果与回归

1.相关与因果

相关性和因果性之间的联系，从统计学教材到大数据著作，都有着广泛的探讨，甚至争议不断。迈尔舍恩伯格在《大数据时代》里说，“要相关，不要因果”，在大数据时代，有相关，就够了。而周涛则在《为数据而生》一书中说，放弃对因果关系的追寻，就是人类的自我堕落，相关性分析是寻找因果关系的利器，能够为因果关系的发现提供一点思路。但两个变量之间存在相关关系，不一定说明两者之间存在着因果关系。因果关系，是指一个变量的存在一定会导致另一个变量的产生。而相关性是统计学上的一个概念，是指一个变量变化的同时，另一个因素也会伴随发生变化，但不能确定一个变