游戏机迎来新“三国时代”

作者： CNET科技资讯网
CNETNews.com.cn  2006-12-06 09:05:18 AM

 

文/孙莹

引言：11月11日，索尼PS3游戏机在日本首发，11月17日PS3转道北美、中国香港和中国台湾。11月19日，任天堂的Wii揭开面纱，12月2日，转战日本。而就在游戏世界欢迎这些“新人”的同时，微软的Xbox 360也迎来了它1周岁的生日。

在这一时刻，游戏机市场已经成为一个大秀场，它们还将给游戏机和整个消费电子市场带来怎样的精彩？

CNET科技资讯网12月6日北京报道 2006年11月，对全球的游戏迷们来说，应该是最为激动、畅快和疯狂的时刻，他们期盼已久的新一代游戏机接连亮相，吸引着他们的眼球，挑动着他们的热情。

从东京、大阪到纽约、曼哈顿再到香港、台湾……全世界不同地区狂热的粉丝们在不同的时间地点上演了相同的一幕：提前N天通宵达旦在商店门外排队只为求得一机。这一切，如果你不是游戏迷也许很难理解和体会。

对于微软、索尼、任天堂三家游戏厂商而言，经过之前2年反复地彩排，新一代游戏机大战在Xbox 360、PS3、Wii陆续登场后正式开打，这标志着一个新时代的到来。

游戏机成多媒体娱乐终端

新一代游戏机到底有何能耐引得这么多玩家近乎疯狂地追逐？从索尼和微软游戏机发展路线来看，专注于芯片或视觉效果等技术革新依旧是其最主要的竞争筹码。PS3与Xbox 360的设计风格很相似，都是以高质量的游戏画面带给玩家身临其境的震撼效果，而实现这一切的基础是CPU、显卡、硬盘等硬件的强大技术指标。由此不难看出，游戏机早已不再是一个单纯的运行视频游戏的机器，而是像PC一样成为了多媒体娱乐终端。

与上一代PS2相比，PS3在技术方面有了质的飞跃。为提高PS3的游戏性能，IBM、索尼、东芝联合开发了代号为Cell的新型多媒体电脑芯片，它集成有1个Power PC主处理器和8个专用处理器，提高了处理性能。

PS3具有网络联机功能，可以与索尼掌上游戏机PSP互动，具有视频录制、无限传输、网页浏览与邮件发送、下载游戏、音乐和电影等功能，还可以与玩家进行无线对战。业内人士认为，PS3强调的重点是在高清晰游戏格式下的游戏下载与对战能力，可以说它是“披着游戏系统外衣的多媒体电脑”。

从硬件性能上看，PS3和Xbox 360难分高下。严格地说，Xbox 360的硬件指标要低于PS3。但Xbox 360所使用的基于Power架构的芯片与PS3的Cell都出自于IBM，玩家几乎感觉不到二者在性能上的区别。此外，在高清显示效果上，有玩家指出，目前市场上电视机大多采用720P分辨率，PS3要求配套的1080P分辨率高清电视过于高端，反而是Xbox 360在技术参数上达到的效果最好。而在硬盘上，PS3的硬盘达到20G~60G，而Xbox360也不甘示弱，可以外接20G~120G的外置硬盘。

索尼、微软瞄准数字客厅

可以说，索尼和微软都认为自己的产品超越了单纯的游戏功能，他们都希望PS3和Xbox 360担当起攻占消费者数字化客厅的任务，成为家庭多媒体的娱乐中心。PS3对于索尼来讲不仅仅是游戏机，除了打游戏外， PS3的高速网络连接及大容量硬盘将使用户把它作为多媒体设备使用。而微软则计划将Xbox 360打造成家庭数字娱乐中心，梦想凭借这款游戏机取代苹果，成为所谓的娱乐平台的核心技术供应商。

除了争夺游戏市场之外，PS3和Xbox 360还成为了下一代DVD格式快速普及的助推器。一方是以索尼为代表的蓝光标准阵营，另外一方是以微软打头阵的HD DVD格式大军。索尼已经将推广蓝光DVD格式及节目内容的重任交给了PS3，而微软则为Xbox 360配备了HD DVD外置光驱，这也预示着微软与索尼之间的竞争已不仅局限在游戏机领域，现在还波及到了高清DVD的市场。

索尼认为，PS3游戏机对于即将爆发的媒体格式大战能够起到决定性的作用。索尼电影家庭娱乐公司总裁Benjamin Feingold在接受采访时曾表示，蓝光与PS3游戏机的结合将战胜HD DVD格式。伴随着PS3全球热销，所有的电影公司都将支持蓝光格式。

Semico的高级分析师Adrienne Downey表示：“PS3对于蓝光的未来很重要。索尼在PS3上投下了很大赌注，因此他们非常希望PS3的销售顺利，蓝光技术也能够借此进入千家万户。”

PS3玩家是否会支持蓝光尚待时间的检验。微软也会不遗余力地利用其各种资源去支持HD DVD。沃顿市场营销学院的David Reibstein教授认为，由于微软只将HD DVD光驱列为了Xbox的可选配置，因此HD DVD播放器的用户数不会很多。

但也有人不看好游戏机对DVD市场的作用。沃顿商学院的Xavier Dreze教授认为，游戏机对新一代DVD格式之争影响不大，游戏机不是DVD市场的决定性因素。

任天堂仿真体验另辟蹊径

相较于微软和索尼，任天堂在技术与资金上都很难与其匹敌，或许自知在综合实力方面斗不过PS3和Xbox 360，任天堂走了不同于二者的另外一条路。Wii的目标定位不再是与索尼、微软争夺铁杆儿核心玩家，而是吸引女性和中老年人等普通玩家。任天堂总裁岩田聪指出，“我们将努力争取从年轻女性到中老年妇女的认同，这是一个挑战。”

如果你对图像质量和硬件性能指标的要求很高，那么Wii游戏机不在选择之列。面对Xbox 360和PS3强大的计算能力和高端的功能，Wii革命的重点是游戏而不是先进的技术，它更注重玩家的参与，通过改变游戏的操作方式吸引新一代的游戏迷们。为此，任天堂非常强调Wii的控制功能。

Wii的游戏手柄和其以往的手柄形状完全不同，它采用了一个运动感应控制器，用无线蓝牙与主机直接相连。这款新手柄突出“仿真体验”，通过放置在显示设备中的感应器，感知玩家的手臂运动。任天堂表示，使用这种操作性极强的游戏手柄，即便是以前与电子游戏“绝缘”的人都能享受到游戏的乐趣。

EA（电子艺界）的副总裁兼总经理尼克表示，Wii的动作感知技术能够给游戏玩家带来新的体验，这是任天堂的一个优势。世嘉负责营销的副总裁斯科特也认为，任天堂将使原本不玩游戏的人开始玩游戏，这对于整个游戏产业而言是一件好事。

任天堂的这一新的游戏操作理念，能够吸引游戏开发商为其开发设计出更多的新游戏，从而吸引更广泛的玩家群体。有人在游戏开发者中进行了调查，许多受访者表示，最让他们激动和欢喜的不是微软的Xbox 360，也不是索尼的PS3，而是任天堂的Wii。

三方决胜在线服务

据DFC公司预测，到2010年，连接到互联网的游戏主机数量，将是目前的4倍。因此各大游戏机厂商都在不断挖掘产品的联网功能，游戏主机互联网内容服务也成为被竞相追逐的市场。实际上，随着用户的增加，游戏机联网服务可以带来新的利润增长点，如广告、周边附件销售等。

微软娱乐与设备部副总裁彼得.莫尔表示，“未来，家用视频游戏机将与互联网越走越近，下一代Xbox 360游戏机增长的动力取决于微软能否吸引足够多的在线游戏玩家。而Xbox Live是网络时代电视游戏的最好展现。”

Xbox Live诞生于2002年，用户可以在这个平台下载游戏试玩版，进行聊天、对战，以及购买新的游戏地图和武器。在过去的4年时间里，Xbox Live接待了20亿多小时的在线服务，平均每天传送大约130万条文字和语音消息。

为了能将非核心玩家带入Xbox平台，微软在11月24日Xbox 360游戏机周岁这天，启动了新一轮的Xbox Live革命计划，其与美国主流电视及电影公司达成合作意向，通过Xbox Live为Xbox 360用户提供高清电影及电视节目的下载服务。

该计划对微软意义重大，微软希望借此让玩家对Xbox游戏机的依赖性更强，让他们将Xbox游戏机作为媒体娱乐中心。“Xbox Live下载计划把我们的合作伙伴同娱乐产业最需要的消费者联系在了一起，同时体现出Xbox的巨大价值。”微软娱乐部门高级副总彼德.摩尔对Xbox Live下载计划信心十足。

在PS3发布前，索尼一直在冥思苦想如何向消费者定义PS3，很显然，网络部件功能居于重要位置。目前，在索尼1.11亿的PS2游戏机用户中，约有300万使用了在线网络服务。11月11日，索尼在北美PS3游戏机首发当天就推出了全新的PS网络在线游戏平台，和微软的Xbox Live不同，索尼的在线游戏服务是免费的，并采取开放平台策略。

实际上，索尼有两套网络，一个网络用于游戏玩家联机对战，一套网络用于在线交易，如购买下载音乐等等。和微软的网络服务不同，索尼的PS网络允许游戏开发商在自己的服务器上展开游戏竞赛，避开了中央服务器，这种连接可以极大地提高游戏玩家对战的性能。另外，游戏开发商还可以直接向玩家销售网络游戏，而无需通过游戏机厂商。

索尼电脑娱乐公司联合运营官Jack Trenton说：“网络功能很流行，未来还将变得更流行，但这不是下一代游戏机中最令人激动的东西。”他认为，索尼让游戏开发商直接和玩家对话才是最大的优胜，他认为PS网络是一个开放的平台，一个自由开发与娱乐社区。

作为游戏机市场的另一主力，任天堂也宣布将建立网上社区，推出购物、天气、新闻等网络信息服务，还将开设一个网络游戏商店，用户可以下载游戏软件或其他相关产品。任天堂的下一代视频游戏机Wii内置了Opera浏览器，可用于上网浏览。

任天堂目前正在与Weathernews公司协商，以获得全球各地的天气信息资源。在新闻内容上，任天堂将获得美联社的协助。任天堂表示，未来将和更多的内容公司合作，以便丰富Wii能够浏览的互联网内容。

在游戏机在线市场方面，微软已经获得了1年的领先优势，在线游戏已成为Xbox的一大卖点。微软的整个蓝图是实现娱乐的联机化，这也是Xbox促销的推动力。索尼和任天堂的相关在线服务还在摸索中。但大家都意识到，在网络时代，一台没有网络社区支持的游戏机就像一台没有连接互联网的电脑。

新一代游戏机大战刚上演

自微软Xbox 360去年上市以来，人们就在不断猜测，在市场容量达到300亿美元的视频游戏产业，微软Xbox 360、索尼PS3、任天堂Wii三大新一代游戏机之间，谁能成为王者？现在，随着索尼PS3和任天堂Wii的相继出炉，好戏才真正开始。

在过去的10年中，索尼依靠PS和PS2牢牢控制市场，一直统领着视频游戏机行业。在PS2这一代游戏机市场中，索尼占了64%的份额，微软和任天堂分别拥有16%和13%的市场。但PS3是否能像PS2那样取得统治地位，现在仍很难说。

对于索尼和任天堂来说，微软Xbox 360暂时拥有领先优势，经过近1年的市场烘托，Xbox 360已经积累了不少人气，而微软也拥有了1年的市场实际操作经验，Xbox 360在游戏数量和在线服务方面都取得一定的进展，在新一轮游戏机大战中占得了一些先机。

有分析人士认为，微软将取得优势，因为在PS3游戏机尚处于第一代开发周期时，Xbox 360就已经开始下一步开发了。美林分析师Yoshiyuki Kinoshita表示，这场游戏机大战的赢家可能是微软的Xbox 360，因为Xbox 360在北美市场占有领先优势，而北美又是全球最大的游戏市场。

不过，也有一些业界人士认为，随着时间的推移，微软的领先优势会逐步丧失。EA副总裁兼总经理尼克表示，尽管PS3、Wii落后了1年，但这只是一时的，要真正见分晓需要2到6年的时间。世嘉副总裁斯科特指出，索尼的营销能力和影响力非常强大。Envisioneering总裁理查德认为，2009年，索尼将成为领头羊，任天堂和微软会为亚军而战。

任天堂的Wii如何呢？EA副总裁兼总经理尼克表示，Wii的动作感知技术是任天堂的一大优势。从玩家反馈情况来看，在美国市场推出的前8天中，任天堂Wii游戏机的销售量达到了60万台，包括配件和游戏在内，与Wii相关的产品销售额达到了1.9亿美元。尽管任天堂向零售商提供的货源数倍于其他游戏机厂商，但产品仍然脱销了。

还有人认为，在新一代游戏机大战中，很有可能出现“三足鼎立”的局面，大家各自占领一部分市场，尽管有强弱之分，但不会威胁到对方的生存。DFC Intelligence总裁大卫表示，游戏机市场可能被索尼、微软、任天堂平分，也可能形成50：25：25的格局。尽管索尼也许无法再现占领70% 市场份额的辉煌，它仍然是有优势的。

结束语

从以往的经验来看，新一轮游戏机市场争夺应该是场持久战。究竟哪种游戏机会登顶？现在还不得而知。也许你会在很多游戏迷的客厅里同时看到Xbox 360、PS3和Wii的身影。

或许还是那句老话：消费者才是真正的赢家。