如果说RIA的优势仅仅是丰富的界面表现能力的话,那么大家会认为这不过就是个C/S架构,RIA的另一大特点也正是与C/S架构最大的不同:数据上的“富”。传统的网页开发基于HTTP协议,数据的交互依赖于请求/响应机制;界面的交互则需要进行页面的跳转和刷新。RIA的处理则有很大不同,在客户端可以进行完整的数据处理,与用户的交互更加友好、更加迅速;界面交互并不依赖页面,消息通过异步请求传递,面向用户界面中的各个小模块,客户端的模块之间关系清晰,处理起来更加灵活。
对于企业级应用来说,RIA技术并不需要替换掉现有的体系结构模型,如JavaEE(以前称J2EE)、.NET架构等。RIA技术通常可以和企业级应用体系结构很好地进行整合。将原有的系统构建成更易用、更直观、更迅速的“网页应用程序”。在不会影响到原有应用的前提下,RIA技术对表现层进行了大幅度的增强,进一步提升界面的友好程度,并且减少了用户与系统的远程交互频率,减少了带宽需求。
RIA开发技术已经有很多种,Adobe公司的Flex发展日趋成熟,微软公司的SilverLight及Sun公司的JavaFX也崭露头角。Flex技术的优势得天独厚,有强大的Flash平台作后盾,SilverLight和JavaFX在RIA的实现上则各有侧重,SilverLight作为一个浏览器插件支持广泛,而且对于JavaScript和微软的.NET技术无缝结合,而JavaFX体系不仅希望利用编写更容易的JavaFX Script取代JavaScript,更是提供了JavaFX Mobile,为手机及移动设备增加了应用程序支持。