楚汉战争时期的颍川郡

秦王朝建立起的完整的封建政治体制，在其不断实施暴政的情况下土崩瓦解。刘邦、项羽推翻秦朝统治后，刘邦于汉五年（公元前202年）建立起新的统治王朝——汉朝。汉朝建立后，刘邦继续采用了郡县制进行统治。

早在各国贵族纷纷反秦的时候，韩国贵族也拥立韩国王室后裔韩成为韩王，此举得到了当时的义军领袖项梁的认可。项梁将韩国的反秦自立视为全国反秦浪潮的一部分。《史记·留侯世家》载：“良乃说项梁曰：‘君已立楚后，而韩诸公子横阳君成贤，可立为王，益树党。’项梁使良求韩成，立以为韩王。以良为韩申徒，与韩王将千余人西略韩地，得数城，秦辄复取之，往来为游兵颍川。”秦王朝被推翻之后，楚霸王项羽又倒退回了分封制时代，于汉元年（公元前206年）四月分封了十八路诸侯，其中颍川郡仍然分封给了韩王成。《史记·项羽本纪》载：“韩王成因故都，都阳翟。”但是，因为韩国贵族后裔张良投降了刘邦，成为刘邦的谋士，项羽担心受到威胁，就没有让韩王成到韩国去，并找了个“无军功”的理由将韩王成杀掉，“韩王成无军功，项王不使之国，与俱至彭城，废以为侯，已又杀之。”（司马迁《史记》卷七《项羽本纪》）八月，刘邦还定三秦，齐、赵等国相继叛楚，项羽为了阻挡刘邦的进攻，又改封吴令郑昌为韩王。郑昌是当初项羽游吴时所识，因此，郑昌实际上成了项羽的附庸。这样，颍川郡也就成为项羽的十一郡之一。项羽所王，名为九郡，实乃十一，除分封诸侯时所占之会稽郡、泗水郡、薛郡、东海郡、东阳郡、陈郡、东郡、砀郡、琅邪郡之外，又杀死韩王成、另封郑昌为韩王，形成占据颍川郡之实；汉三年，九江王黥布反楚，败归刘邦，九江郡亦为项羽所占。

汉二年（公元前205年），刘邦令韩襄王的孙子、太尉韩信进攻韩国，韩信连下10余城，刘邦进军至河南郡（郡治洛阳），韩信急攻郑昌所据之阳城，郑昌投降。十一月，刘邦立韩信为韩王。但韩信并未就国，而是带领韩兵长期跟随刘邦作战。汉三年（公元前204年），刘邦在荥阳战败出逃，留下韩王信、周苛等人守荥阳。项羽攻破荥阳后，韩王信投降项羽，不久又逃出荥阳，回归刘邦。之后，韩信一直跟随刘邦，直至项羽失败。

汉五年（公元前202年）春，刘邦建立汉朝之后，作为韩王的韩信终于回到了颍川。《史记·高祖本纪》载：五年，立“故韩王信为韩王，都阳翟”。而《史记·韩信列传》说得更为详细：“五年，遂与（韩王信）剖符为韩王，王颍川。”就这样，韩国成了汉初所立的七个异姓诸侯王之一。

楚汉战争时期的颍川郡，因为处于战乱之中，秦朝所设置的郡县制名存实亡，再加上六国后人对秦的反叛，纷纷废郡立国，颍川郡又回归为韩国。在这段时间内，韩王成从被立为韩王到被杀，在位有2年左右的时间（约公元前208年—公元前206年）。此时的韩国属楚。从汉二年到汉五年（公元前205年—公元前202年），韩王信在位，此时韩国归属于汉，但韩信不在封国；直到刘邦建立汉王朝之后，韩王信才真正开始履行诸侯国王的职责。