AMD“高级洞察”系列揭示Epyc Naples和Rome原型CPU早期无法启动问题

AMD在其新的YouTube视频系列《高级洞察》第一集中，由AMD首席技术官Mark Papermaster担任主持人，讨论了AMD在数据中心领域的突破性进展及其持续增长。然而，AMD在服务器业务的发展并非一帆风顺，两位高管公开讨论了早期Epyc Naples和Rome原型芯片在初次启动时遇到的一些初期难题。

在节目中，Mark Papermaster与AMD数据中心解决方案业务部执行副总裁兼总经理Forrest Norrod展开对话。Norrod作为首位嘉宾，谈论了AMD如何通过破坏性技术改变市场格局，以AMD近九年来在服务器业务中的发展为例，生动展现了破坏性技术的力量。

在AMD最初收到Epyc Naples芯片样品时，曾遭遇无法启动的问题。访谈中并未明确指出Epyc芯片哪个部分导致了实验室中的这个重大障碍，但通过工程师们的智慧和坚持不懈的努力，最终解决了这个问题。

当首批Epyc Rome芯片抵达AMD测试实验室时，再次出现了无法启动的情况，这次是因为早期芯片样本在内存访问方面的故障。工程师们紧张且高强度地工作，最终让芯片进入可测试的启动状态。

面对如此严重的问题，Norrod表示他会遵循一个72小时原则，避免仓促作出反应。尽管人们仍在忙于解决问题，但通常几天后，情况会有所改善，可以更清晰地制定战略。幸运的话，在72小时之后，AMD的工程师有时就已经完全解决了这些问题。

视频讨论还回顾了基于Zen架构的服务器市场变革历程。大约九年前，AMD渴望拥有竞争力的核心CPU以及一些差异化优势。通过Epyc Naples，AMD首次为数据中心提供了基于Zen核心的CPU，带来了内存通道、I/O接口和核心数量的显著提升。Papermaster强调，Epyc Naples满足了HPC的期望，这一点至关重要。

随后，Epyc Rome作为AMD首款基于chiplet设计的服务器处理器，其成功的关键在于为每个chiplet选择合适的半导体技术。关于chiplet技术，Norrod高度赞扬了Sam Naffziger为“chiplet之父”。Chiplet技术使得AMD能够持续扩展规模，更快地采用新技术，并解决了非统一内存访问（NUMA）问题，令AMD的批评者感到困惑。Memory和I/O需与核心数量同步扩展以满足计算需求，Papermaster和Norrod对此观点一致，Infinity Fabric在此发挥了重要作用。

Epyc Milan被视为另一个转折点。这一代产品中，AMD宣称已经解决了单线程性能比较差的问题，并且Norrod自信地表示AMD在这个时代实现了全面领先。如今，AMD可以向客户展示一个可靠且值得信赖的长期发展规划。

AMD高管认为，Epyc处理器和服务器持续成功背后的其他颠覆性因素还包括：

1. 安全性 - 服务器的保密计算。Norrod表示，他最初了解到这一差异化优势是在讨论AMD游戏主机芯片的过程中。
2. 总拥有成本（TCO） - Norrod坚持认为80%的客户现在应该转向单插槽服务器。虽然在考虑工作负载时这是正确的，但要改变人们的观念还需要教育和时间。不过，由于Epyc CPU被认为有显著的TCO优势，AMD高管认为这只是时间问题。

最后，提及AMD在未来人工智能（AI）领域的机遇，Papermaster表示他从未像现在这样对前景感到兴奋。Norrod补充说，AI处理面临巨大的数学挑战，需要依赖最强大的GPU、内存、I/O、网络、CPU和存储技术进行矩阵和矢量计算。他认为，没有任何一家公司比AMD更适合接受这个挑战，因为AMD拥有深厚且广泛的才能和经验积累。