【面试】为什么要使用多头注意力而不是单头注意力

面试官提问：为什么要使用多头注意力而不是单头注意力？

参考回答：

多头注意力（Multi-Head Attention）是 Transformer 模型中的一个关键组件，它通过同时执行多个注意力机制，极大地提升了模型的表达能力。与单头注意力相比，多头注意力的优势主要体现在以下几个方面：

1. 提升模型的表达能力和特征捕捉能力

在单头注意力中，模型只会通过一次注意力机制来计算序列中各位置之间的依赖关系，这限制了它对输入信息的多样性捕捉。注意力机制通过 Query、Key、Value 计算注意力权重后进行加权求和，生成上下文向量，但这个过程只会从一个视角去关注数据的某些特定特征。

• 单头注意力的局限：单头注意力只能捕捉输入数据中的某种特定依赖关系，无法同时处理短期和长期依赖。虽然在理论上，自注意力机制可以捕捉到全局依赖，但单个注意力头的表达能力有限，难以同时关注多种依赖关系。

• 多头注意力的优势：多头注意力通过将输入数据拆分成多个子空间（即多个头），每个头执行独立的注意力机制。这样，模型能够从多个不同的角度去观察和捕捉输入数据的不同特征。每个头可以关注输入序列中不同部分的信息、不同的上下文关系或远近依赖关系。这些不同角度的特征在最后通过拼接和线性变换整合成最终的上下文表示，从而极大提升了模型的表达能力。

  简单来说，多头注意力能让模型在同一时间内关注数据的多个方面，比如词语的不同语义、上下文的不同层次依赖等，而不是只关注单一的模式。

2. 增加模型的学习能力和表示空间

多头注意力实际上通过多次线性变换和多个独立的注意力机制来学习更多的表示空间，提升了模型的学习能力。

• 单头注意力的限制：单头注意力的计算过程中，Query、Key、Value 都经过一次线性变换，导致最终的注意力表示空间相对有限，可能不足以充分表示复杂的上下文关系。

• 多头注意力的优势：在多头注意力中，多个头执行独立的线性变换，每个头都会有自己独特的权重参数，结果是模型可以学习到不同的上下文依赖和关系。这相当于扩展了模型的表示空间，允许其学习更丰富的特征，从而提高了模型的表现能力和泛化能力。

3. 稳定训练过程，避免过拟合

由于多头注意力将输入数据分解为多个较低维度的子空间，每个头只需要处理较小维度的数据，这在一定程度上避免了模型在高维空间中过拟合的风险。此外，多头注意力的多视角特征捕捉能力也有助于减少模型在训练过程中对某些特定模式的过度依赖，进而提升模型的泛化能力。

• 单头注意力可能存在的问题：单头注意力由于只执行一次全局的注意力计算，可能容易对训练数据中某些特征产生过度拟合，导致模型对未见过的数据表现较差。

• 多头注意力的优势：多头注意力通过多个独立的注意力头来分散对单一特征的依赖，提升了模型的稳定性和泛化能力。

4. 总结

相比单头注意力，多头注意力具有以下优势：

• 多角度特征捕捉：多头注意力允许模型同时从多个视角观察输入数据，能够更好地捕捉到输入序列的不同依赖关系。
• 提升学习能力和表示空间：多个头的独立线性变换增加了模型的表示能力，帮助其学习更复杂的特征。
• 增强稳定性和泛化能力：分散注意力的特性使得多头注意力在训练过程中更稳定，减少了过拟合的风险。

通过这些优势，多头注意力让 Transformer 模型不仅能高效地建模序列中的各种依赖关系，还能在处理复杂任务时有更好的表现，因此它是 Transformer 成功的一个核心原因。