L-氨基酸:羧(suō)基(-COOH)在上方,氨基(-NH2)在左侧。
D-氨基酸:羧(suō)基(-COOH)在上方,氨基(-NH2)在右侧。
L型氨基酸中的"L"代表"Levorotatory",意为左旋性。D型氨基酸中的"D"代表"Dextrorotatory",意为右旋性。这两个术语来源于拉丁语,其中"levo"意味着“左”,"dextro"意味着“右”。氨基酸中与羧基直接相连的碳原子上有一个氨基,这个碳原子上连的基团或原子都不一样,称为手性碳原子。当一束偏振光通过它们时,光的偏振方向将被旋转,根据旋光性的不同,分为左旋和右旋,即L型和D型。
氨基酸是组成一切蛋白质的基本单位。一个氨基酸的氨基与另一个氨基酸的羧(suō)基(-COOH)可以缩合成肽,形成的基团在蛋白质化学中称为肽键。两个或以上的氨基酸脱水缩合形成若干个肽键,从而组成一个肽链。多个肽链进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。蛋白质有时也被称为“多肽”。人体蛋白质中的氨基酸均为L型。
生物体内的各种蛋白质是由20种基本氨基酸构成的。除甘氨酸外均为L-α-氨基酸的构型:自然选择L型。 D型氨基酸没有营养价值,仅存在于缬(xié)氨霉素、短杆菌肽(tài)等极少数寡肽之中,没有在蛋白质中发现。
甘氨酸没有L型和D型之分。这是因为甘氨酸的α碳原子上连接的四个基团中有两个是相同的氢原子,因此它不具有手性,也就没有立体异构体。所以,甘氨酸既不是L型也不是D型。
L型氨基酸在临床医学上被广泛应用于治疗肝病、肾病、胃肠道疾病等,以及提供营养支持,其安全性和有效性已经得到了广泛验证。体内所有参与蛋白质合成或分解的酶,基本上只识别并作用于L-氨基酸,这是因为酶在进化过程中已经适应了L-氨基酸的结构和特性,能够高效地催化相关生化反应。
常见的L-氨基酸种类包括谷氨酰胺、赖氨酸、丙氨酸、精氨酸等,这些氨基酸成分日常可以通过食物来补充,主要是肉类,如牛肉、鱼肉、猪肉、羊肉等,其他还有蛋和奶制品。