补语的定义
从语言学上来说,补语(complement)是为了让一个表达所体现的意义完整而必须加上的部分(可以是词,或者短语,甚至是从句)。但这个定义实际上很宽泛:比如,主谓是一句话表达意义完整所必需的的两个部分,那么广义上来说主语也是谓语的补语。
我们需要进一步细化英语中补语的定义;不然,“万物皆可补”啊。
不过,即使是国外在教学上,对于补语的定义也依旧很玄乎。
在此我们可以先参考下剑桥的网典对于补语的定语。如下
a part of a clause that usually follows the verb in English and adds more information about the subject or object[1]
“(补语是)分句中的一部分,通常在英语的动词之后,为(动词的)主语或宾语添加额外的信息”
如果大家去网上搜索英语补语,或者English complement,那么得到的结果也大多符合上述定义。
但如果深入一些了解,也会找到一些直觉上不符合上述定义的补语。比如形容词补语,在剑桥的网典语法板块中同样可以找到:
Adjective + a word or phrase which is required to complete its meaning (a complement):
She was aware of the danger of travelling alone.[2]
于是,对于英语的补语进一步细分,分为两大类:
- 名词补语: 直接为主语或宾语补充额外信息。
- 固定搭配: 补动词/形容词,并未直接给主语或宾语补充额外信息,但在完善表达方面是必要的。
下文中,我将为大家说明不同的补语,在传统教学中被称为什么,其作用、意义是什么,以及他们都有哪些其他常见的称呼,方便大家在看过五花八门的术语之后,可以有个参照,帮助理解。
名词补语
这类补语是直觉上最符合补语定义的补语。他们在句子中的作用,就是为了给主语或者宾语增加额外信息,补全句子的含义。如果在网上直接搜索补语,则结果也大概率与这些补语有关。不过在传统教学中,很少会看到他们被称为“补语”。
一、表语
大家经常听到的 “主系表” 中的一员,接于系动词之后,补充主语的额外信息,比如:
- I am a student.(表明主语的身份)
- He looks tired.(表明主语的状态)
- This tree has grown so tall.(表明主语的特征)
- The book was on the table.(表明主语的位置)
表语有时也被人称之为主语补足语,或者主语补语,但实际上不太严谨(主语补语的范围要大于表语)。如果要检索英语信息,与表语最对应的术语是 predicative expression / phrase(直译的话:“谓语短语”,或者“表语短语”),大多数时候可能会直接将表语的词性一起体现出来,比如
- predicative nominal / noun (名词作表语): He’s a programmer.
- predicative adjective(形容词作表语): He looks exhausted.
- predicative prepositional phrase(介词短语作表语): He’s still at his desk.
- predicative clause(从句作表语/表语从句): He’s not what you want to become when you are his age.
- predicative adverb(副词作表语): He wants to move up but is not quite there yet.
最后,想要检索英语资料的同学们需要注意一下英汉语境下的术语差异。在汉语语境中,广义上来说表语所针对的主语是系动词的逻辑主语。也就是说,即使系动词的逻辑主语本身没露脸,也算是系表结构。这种情况主要出现在to do不定式、分词短语和动名词短语中,比如:
- Fat is what keeps you energetic without (you) feeling energetic.
这里feeling energetic本身是动名词短语,但广义上也算“系表结构”(系动词+表语);虽然,在教学场景中,提到“表语”一般指主系表结构句子中的表语。
而在英语语境下,predicate本身是谓语的意思,是句子的两个主要组成部分之一,所以一般不会看到英语中将非谓语系动词后的短语称为predicative expression / phrase。比如,同样是上面feeling energetic,英语语境下一般只会称energetic为adjective而非predicative adjective[3]。
二、宾语补足语
这是另一个直觉上也完美符合补语定义的补语。结构上以“主语 + 及物动词 + 宾语 + 补语”
的形式呈现,补语主要接在宾语之后为宾语补充额外信息,比如:
- We call her the ice queen.(对宾语的称呼)
- I found the book quite interesting.(宾语的特点)
- You should leave the door open.(宾语的状态)
- I require you to buy something for me.(宾语接下来要做的事情)
这类补语最大的特点在于,如果将补语去掉,句子往往也能在语法上成立,但是及物动词的意义会发生改变,导致含义完全不同。
- ?We call her.[4](“称呼”→ 打电话/呼叫)
- I found the book.(“觉得”/发现某个特点 → 找到)
- ?You should leave the door.(“放着别动”→ 离开)
- *I require you.[5](“找人办事” → “找人”)
三、表语之外的 主语补语
之所以说将表语称为主语补语不太严谨,主要是因为这类特殊补语的存在。
比较常见的这类补语主要以 “主语 + 被动 + 补语”
的形式呈现,实际上是上一类结构的被动版本:
- She is called the ice queen.
- The book was found interesting.(不过句法上这不是一个好句子。在此先不展开了)
- The door should be left open.
- You are required to do something first.
除此以外,也存在脱离于基础句式之外补充主语信息的情况,比如:
- He was running around naked. “他赤身裸体地四处奔跑。”
在该句中,naked 虽然与主语 he 相隔甚远,中间也并未有任何系动词,但从意思上来说修饰的依旧是主语 he,而非动词短语 be running around。这种主语补语的情况与分词作状语颇为相似,本身实际上是一个缩略之后的系表结构分句,但逻辑上的主语与主句保持一致,为主句补充额外内容。
四、形式主语、形式宾语 与 补语
英语有时会用形式主语来避免结构上的头重脚轻,这时会先用一个无意义的代词占了主语的坑,然后用补语给原本无意义的主语加上额外信息。英语中对其有个的昵称:Dummy Subject(傀儡主语)。例如:
- It is interesting that they have different opinions.(直接以这个从句为主语会变得头重脚轻)
相对的,形式宾语则更多是借助结构上的手段,将原本不适合直接作宾语的内容附加到宾语之上,比如:
- We all like it when we can have more vacation.(这个从句并不适合作为like的直接宾语)
固定搭配
这类补语,在传统教学上更多被称之为固定搭配。并且,很多时候在直觉上,他们不太符合“为主语或宾语补充信息”的补语定义。但是,针对性的搜索往往也能得到相应结果。
一、介词短语或实意副词作动词补语
有一些动词,即使在语法上满足了主谓、主谓宾的基本要求,表达的意思依然不完整,于是就需要加入介词短语或者表达实意的副词,来帮助完善表达。汉语中也有类似的情况,比如“这取决于领导是否同意。”,“取决”作为一个不及物的动词,却也不能像“结束”之类的动词那样直接终结句子,而是加上“于……”作为补语。直觉上,我们会觉得“取决于……”是一个整体。
英语中这种情况也很常见,比如:
- I go to school everyday.(不及物动词go,需要加入介词短语作补语体现结果)
- He won’t step down easily. (不及物动词step,但需要副词down来表示step的方向。意为“让步”)
英语中,有时会将这类补语称为 adverbial complement(状语作补语)或者 adverb complement(副词短语作补语)。而且,不止不及物动词,有些及物动词也会有类似的情况。比如:
- I have put the book back on the shelf.(补充了book被放置的地点。)
- He treated her vilely.(补充了对于她的态度。)
对于介词短语作补语形式比较固定的,英语中有时会将之与下一组并称为phrasal verb(短语作动词),比如:
- I will rely on you.(不及物动词rely,需要介词短语on……补全完整的含义;与rely搭档的基本就是on,所以rely on在一起也被看做是phrasal verb)
二、副词作动词补语(小品词/助词)
另一些动词的固定搭配,采取的是“动词 + 副词”的组合,英语中有时被称为phrasal verb。如果单独把这些副词拎出来,他们更多被称为助词或者小品词(particle),但广义上也符合补语的定义(为了表达完整必须要加的)。比如:
- Peter and Mary broke up yesterday.(up补break)
- Don’t give up hope yet!(up补give)
这类补语与宾语补足语类似,如果被去掉的话,动词的意义是会改变的。
break 碎 / break up 分手 / break out 爆发 / ……
give 给 / give up 放弃
三、形容词补语
这类补语跟在形容词之后, 为形容词增加对象,类似于通过这样的组合,赋予形容词类似于及物动词的效果,比如
- I am glad to see you.(不定式补glad,“高兴什么”)
- I was afraid of darkness.(介词短语补afraid,“怕什么”)
- I am so angry that you lied to me.(从句补angry,“对什么感到气愤”)
- It is different from the previous one.(介词短语补different,“有别于什么”)
- It is important to me.(介词短语补important,“对谁重要”)
细心的朋友可能已经发现了,以上例句都是主系表结构的。这也是形容词补语最常见的结构:
“主语 + 系动词 + (形容词作表语 + 形容词补语)”
这类补语一般在英语中被称为 adjective complement / adjective phrase complement。
需要注意的是,这类补语逻辑上修饰了形容词,功能上起到了类似于副词性短语的效果,所以国内一些语法书,会将之归入状语的范畴,比如:
- I am so angry that you lied to me.(原因状语)
- I am so angry that I don’t want to talk to toy anymore. (结果状语)
四、不定式、动名词作动词补语
这部分补语在很多地方会被称为动词补语(verb complement)。广义上来说,宾语是动词的补语,但如果检索 verb complement,其结果多半会与动名词(gerund),带to不定式(infinitive),甚至从句有关。之前读过一本比较专业的语法书 The Grammar Book,其中补语一章就是仅限于不定式、动名词、从句作补语,而非大家比较熟悉的表语、宾语补足语等内容。
具体来说,有些及物动词,用动词短语作宾语只能用动名词
- I enjoy playing computer games.
有些则只能加不定式
- I want to play basketball.
而有些则两边通吃,但是意义会有不同
- I forgot to take the test.(忘记去做测试了)
- I forgot taking the test.(忘记做过测试了)
简单来说,动名词是一个概念或者一种活动,与常态或者已经发生过有关;而不定式则表现出了接下来要做这件事的倾向。
- I enjoy playing computer games.(动名词,表示常态)
- I want to play basketball.(不定式,想做但还没做,接下来可能会去做)
- I forgot taking the test.(动名词,已经发生过的一件事)
- I forgot to take the test.(不定式,应该做的但还没做,接下来可能会去做)
五、从句作动词补语
实际上可以算是第四类中的延伸版本。不过与不定式以及动名词不同,有些不及物动词同样会需要从句作补语。
对于及物动词来说,从句作补语实际上就是宾语从句。
- I think that you are right.
- She knows what she should expect.
问题一般比较容易出在不及物动词那边。比如:
- He insisted that he should work alone.(从句作不及物动词补语)
一些同学遇到这样的词,比如insist和agree,会困惑这些词为什么加从句的时候,固定搭配里的介词(insist on,agree with等等)没有了。
这是因为(参考第一类介词短语作动词补语中所说)介词短语这个整体都是动词的补语;所以当人们用从句来作补语时,介词当然会一起被替换掉,而不是只去掉介词宾语。
- He insisted on working alone.(介词短语作不及物动词补语)
- He insisted that he should work alone.(从句作不及物动词补语)
名词补语 与 固定搭配 的其他区别
一、名词补语是语法层面的补语: 补语是整句话语法结构中的一环,虽然补的是主语或宾语,但本身不是主语或宾语的一部分。如果没有这个补语,那么在语法上结构就完全变了。比如:
- I am tired.(“我累了”,主系表结构)
- ?I am.(“我存在于世”,主谓结构)
- I found this book interesting.(“我发觉这本书很有意思”,主谓宾补结构)
- I found this book.(“我找到了这本书”,主谓宾结构)
- It is interesting that they have different opinions.(形式主语+系动词+表语 +真·主语)
- It is interesting.(真·主语 + 系动词 + 表语)
二、固定搭配是语义层面的补语: 补语本身是所补对象的一部分。如果没有这个补语,表达会有问题或者意思不一样,但基本语法结构是一样的。
- I go to school everyday(主谓结构,to school是go to school这个动词短语的一部分)
- *I go.(依旧是主谓结构)
- Don’t give up hope!(祈使句,动宾结构,up是give up hope的一部分)
- *Don’t give hope.(祈使句,依旧是动宾结构)
- I am glad to see you.(主系表结构,to see you是glad to see you这个形容词短语的一部分)
- I am glad.(依旧是主系表结构)
- I enjoy playing computer games.(主谓宾结构,主语+及物动词)
- *I enjoy.(enjoy依旧是个及物动词,句子结构上不成立)
- He insisted that he should work alone.(主谓结构)
- ?He insisted.(主谓结构)
The End
总之,补语是一个很泛的概念,并不如主、谓、宾、定、状那样非黑即白。
希望本文可以为帮助大家对于所谓的“补语”有一个更清楚的认识,并且将平时看到的各种不一样的“补语”与一些其他常用术语对应起来,方便记忆。