【低功耗 Power 学习专栏 -- Power Switch】

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Power switch

Power switch cell (也称 power switching fabric) 相当于一般电路中的开关，所不同的是，它们并不是由强电电路中的接触开关来实现连接和断开，而是依然通过CMOS电路构造来实现的。但是我们知道，一个MOS管所能通过的电流极其有限，而当需要关断一个或者多个模块的时候，所需要的电流值应该相对很大。因此 power switch cell 在使用的时候必然是大量 cell 协同工作的。

其工作方式也有不同的类型，典型的有以下两种：

• 左侧的摆放方式是在需要关断的 module 周围摆放一圈或者几圈 switch cell 并将其首尾相连，外部电源接到power switch的输入上，并将输出连接到 module 内供电的高层金属，通过控制模块来控制switch来实现电源的开关；
• 右侧的方法则将 power switch cell 像 standard cell 一样以固定的 pattern 分布在整个design中，电源的上层金属连接到 power switch cell 的输入端，输出端则连接到 power rail上，通过断开 rail 与上层金属的连接来实现电源关断。

左侧的 power switch cell 摆放方式很像 IO 的排列，但是其 cell 大小一般来说 比standard cell 大却比 IO cell小；右侧的switch cell一般和一般的 standard cell 差不多大小。

其实 power switch 的摆放并不局限于这两种摆放形势。当需要关断的 module 比较小的时候，少量的 switch cell 即可实现开启关断，此时的cell摆放不必局限于某种特别的形式，只要保证连接正确，供电满足需求，将switch cell聚集在一起排列起来也没有问题。

关于power switch cell的连接方式，其实也有不同的形式，主要可以总结为以下几种形式，其中 daisy chain 形式为比较常见的方式。不同形式的摆放和连接方式在响应时间、涌浪电流（Inrush Current）、IR-Drop和占用面积等方面均有不同的特点，在此不做详述，后面有机会再另起文章研究。

功耗开关控制

如何去控制功耗开关，分为两种：细粒度（fine grain）和粗粒度（coarse grain）。简单说:

• 细粒度就是每个标准单元内部带电源开关（单元尺寸比正常情况大不少）；
  
• 粗粒度就是所有标准单元被一组开关所控制。能想象出，细粒度这种方法对面积的影响会非常大。
  
  

对于电源控制，通常有两种办法，一种是控制 VDD，另一种是控制 VSS。只要关闭其一即可。
所以电源开关的类型就分为两种，header 和 footer，如下图所示：
在实际应用方面以关闭VDD为主，一般来说在同一个芯片上只采用一种关断方式，也就是不会存在部分电路关断VDD而另一部分关断VSS的情形。

一般通常采用高阈值的管子做开关管，来降低泄露功耗。为了降低模块/IP上电时产生的电源噪声（IR drop），必须要控制上电时的电流（rush current）不能太大。合理的做法就是让模块/IP内部的所有标准单元依次加电，而不是同时加电，所以一般采用daisy chain的方式连接电源开关，也就是前一个电源开关打开后会有一个输出，连到后一个电源开关的控制输入端，以此类推，把所有的开关串成一条链。细心的同学可能要问了，那么最原始的输入控制信号从哪里来呢？这就是前端工程师要做的工作了，还记得 power gating controller吗？前端工程师要根据实际需求来决定在某种工作场景下，哪些模块可以关电，哪些模块必须工作。

power gating controller: 控制芯片中关断 module 的电源何时关闭并给特殊的 cell 如 retention register 输出必要的使能信号；

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